Женька мчалась со скоростью ветра через три ступеньки, Егор старался не отставать.

Они уже были на втором этаже, как вдруг открылась дверь и прямо перед Егором возникли два здоровых мужика.

— Женя, беги-и-и! — только успел крикнуть Егор и тут же бросился на них, чтобы задержать.

Раскидав их, Егор сделал пару шагов назад и наклонился к ботинку, в голенище которого был спрятан нож.

— Стоять! — скомандовал кто-то позади.

Егор обернулся и увидел цербера. Быстро очухался, подумал он со злостью.

Тот приставил пистолет к затылку и, улыбаясь, скомандовал:

— Руки за голову и не двигаться. Сколько повторять можно?

Егор выпрямился, положил руки за голову и глянул назад — два других подступали все ближе и, ухмыляясь, держали его на мушке.

Затем один из них подошел, наклонился и вытащил нож из ботинка Егора.

— И это все? — усмехнулся он, повертев в руках клинок ВДВ. — Ну ты даешь. Идти на дело с одним лезвием.

— Давай, пошевеливайся, — рыкнул цербер и ткнул Егора в спину. — Нас уже ждут.

Егору завели руки за спину, надели наручники и провели мимо Сереги Новикова, который стоял открыв рот и ничего не понимал.

— Джамбул, за что они тебя? — только спросил он, да так и остался стоять.

«А Старков бы точно помог», — с тоской подумал Егор и вышел из офиса следом за цербером.

Прежде чем его запихнули в машину, он огляделся. Жени не было видно, значит, ей удалось убежать, и это главное.

***

В машине, зажатый между двумя братками, Егор сидел и пытался сообразить, где они прокололись. Откуда взялись охранники казино? Камеры работали? Скорее всего, нет, тогда Новиков так не удивлялся бы, увидев его в наручниках. Возможно, сработала сигнализация. Нет, не может быть, Майкл туго знает свое дело.

Остается третье. Кто-то их пас, догадался или предполагал, что они что-то замышляют, и терпеливо ждал. Старков? Вряд ли, он мог давно сдать его Альберту. Может, это Лукашевич перестраховался? Может, компьютер тоже был на сигнализации, а Мишка не заметил? А может… может, это Софья? Нет! Конечно, она бы не стала этого делать! И она тоже могла сдать его давным-давно, и Мишку тоже.

Егор был в растерянности и не знал, что думать. И куда его везут? Зачем? Будут требовать деньги? Или просто пожурят за то, что в кабинет влез? Конечно, спросят, зачем он это сделал. И что говорить? Да ничего. Ничего говорить не надо. Они сами все скажут. Только кто они?

В тот же день, ближе к вечеру, Егор узнал, кто они.

Машина довезла его до какого-то загородного дома, плотно окруженного соснами. Егор еще по дороге заметил, что ехали они куда-то далеко за город по Минскому шоссе, а затем свернули на лесную дорогу. Потом его заперли в каком-то темном помещении и как будто забыли. Руки, застегнутые наручниками за спиной, уже затекли, хотелось пить, но Егор не позволял себе расслабиться.

Через некоторое время он все-таки задремал и тут же услышал скрип двери.

— Выходи, — скомандовал охранник и посторонился.

Егора привели в большую, ярко освещенную и богато обставленную гостиную, где у окна сидели несколько человек. Сразу он не мог разглядеть, кто это, и ждал, когда после темного подвала глаза привыкнут к свету.

— Ну что, голубчик, наконец-то попался, — прозвучал голос Альберта.

Егор его сразу узнал, хотя слышал этот голос всего пару раз.

— Что вам надо? — процедил Егор.

— Ну, для начала, может, объяснишь, как ты оказался в моем кабинете?

Тут с одного из кресел встал мужчина и направился к Джамбулу.

— Ну-ка, ну-ка? Боже мой! Вот так сюрприз! — воскликнул он.

— Ты что, знаешь его? — спросил Альберт и тоже встал.

— Знаю, и очень давно, — пробормотал он, подходя ближе.

Егор посмотрел на мужчину и обомлел… Перед ним стоял его старинный и верный друг — Артем Орловский. Постарел, поседел, но взгляд все такой же проницательный и сканирующий.

Джамбул рванулся к нему:

— Артем? Это ты? Не может быть!

Его тут же осадили два охранника.

— Может, старина, может, — рассмеялся Артем, усевшись обратно в кресло и закинув ногу на ногу.

— Ты жив?! Но как?

У Джамбула задрожал подбородок. Он так корил себя все эти годы! Винил себя, что не смог помочь другу. А он, оказывается, жив, здоров и вполне благополучен.

— Вот так, Джамбул, — криво усмехаясь, сказал Артем и снова поднялся.

— Орел, так я не понял, вы что, знакомы? — искренне удивился Лукашевич.

Артем загоготал:

— Неисповедимы пути Господни! Он был в моей роте, там, на Кавказе, в две тысячи каком-то… Джамбул, друг, как давно это было!

Он подошел к Егору и похлопал по плечу.

— Снимите наручники, — скомандовал он охране. — Хочу пожать руку старому боевому товарищу.

Джамбул смотрел исподлобья. Кажется, они больше не друзья.

— Так ты с ним? С этим уродом? — Он кивнул на Альбертика.

— Да, — захохотал Артем. — И ты знаешь, нисколько не жалею. Слава Богу, времена нынче мирные, можно и для себя повоевать, так, потихоньку. — Он снова загоготал, откинув голову назад.

Джамбул скривил верхнюю губу:

— Да, Орел, такого я от тебя не ожидал. А как же жить по совести? И себя не потерять?

Тот только хмыкнул.

Наручники сняли, Артем попытался пожать руку, но Егор свою отдернул. Орел на секунду зацепился взглядом за часы на руке Джамбула.

— Все еще носишь подарок-то? — кивнул он на часы.

На секунду Егор уловил в глазах бывшего друга что-то тоскливое.

— Ношу. Эти часы подарил мне друг, настоящий и верный. А ты неужели помнишь, когда честным человеком был?

— Да брось ядом-то плеваться. Чего разошелся? — примирительно похлопал его по плечу Орел. — Мы и тебя пристроим, если хорошо себя вести будешь. Правда, Альбертик? — Он оглянулся на Лукашевича, который сидел в кресле и хмуро смотрел на эту душещипательную сцену встречи двух фронтовых товарищей.

— Посмотрим, — процедил Лукашевич и отвернулся.

— Прости, Артем, но мы теперь по разные стороны фронта, — хмуро ответил Джамбул.

— Да брось, говорю! И, кстати, меня теперь официально зовут Григорий Григорьевич Орлов, — усаживаясь на диван, с гордостью сообщил Артем.

Джамбул замер: так вот тот самый Гриша!

И вдруг рассмеялся:

— Ха-ха-ха! Неплохой псевдоним. Типа, князь Орлов? Григорий Григорьевич? Фаворит императрицы? Вернее, императора. — Он брезгливо посмотрел в сторону Лукашевича и сплюнул.

— А ты все так же неплохо знаешь историю, — удивился Орел. — Помню, всю дорогу травил байки про царей да про генералов. Знаешь, Альберт, какой он умный. Не только воин, но и знаток истории.

— Замолчи, — скривился Джамбул, ему было невыносимо смотреть на кривляния некогда верного боевого товарища, и он никак не хотел верить, что он стал таким негодяем. — Лучше бы ты тогда погиб.

Орел на секунду замер и снова расхохотался.

— Ты огорчен, я понимаю, а потому прощаю все колкости.

Неожиданно в гостиную вошла Соня — прелестная, свежая, в белом кружевном платье — и, мазнув равнодушным взглядом по Егору, подошла к Артему, чмокнула в щеку и, взяв его за руку, села рядом.

— Что смотришь? Понравилась? — улыбнулся Орел и обнял Софью за талию. — Удивительно, как тесен мир. Это ведь она по странному стечению обстоятельств сопровождала тебя в казино?

Джамбул глянул с прищуром и промолчал.

— Хороша, не правда ли? Га-га-га! — загоготал Артем и поцеловал ее в висок. — Вижу, понравилась. Она всем нравится, правда, Альберт?

Альберт только фыркнул.

А Джамбул замер, в замешательстве глядя на эту несуразную парочку. Значит, Соня тоже в их клане?! Он глубоко вздохнул, пытаясь снять внезапно образовавшийся спазм в легких. Меньше всего он ожидал такого от нее. Интересно, а Артем знает, что они хорошо знакомы? Очень близко знакомы…

В голове образовалась полная сумятица. А ведь у него поначалу была мысль, что она ведет свою игру. Значит, так и есть, и она не случайно оказалась возле его дома. А потом пыталась отговорить лезть в это дело, даже изобразила любовь…