— Здравствуй дочь. — Папа говорил спокойно, но его слова, как будто врезались Лиз в кожу. Они решили объединится, чтобы выпытать у нее, что же произошло за столь короткое время.

— Лиз, мы тут с папой случайно пересеклись, и решили вместе позвонить тебе. — Мама фальшивила на всю, расплывшись в улыбке. Она, похоже, решила предпринять последний из рычагов давления на дочь. Папа очень редко подключался к воспитательным моментом. Но сейчас… Она готова была развалиться от страха того, что ее раскроют.

— Да, конечно. Дома уютнее всего пересекаться. — Осматривая знакомый интерьер, ответила Лиз.

— Лиз!

— Мама, я же вижу, где вы находитесь. Не надо мне мозг пудрить… — Тяжело вздохнула она, предчувствуя их дальнейший разговор.

— Лиза, ты от меня скрываешь кое — что и я беспокоюсь! Папа тоже. — Строго ответила мама. — Твое кольцо… и платье тогда. Ты так мне ничего и не объяснила. Может, сейчас нам обоим скажешь?

Неожиданно рядом с Лиз на кровать сел Марк и легко приобняв ее скованное страхом тело, которое готово было в любой момент разбиться на осколки, помахал родственникам рукой.

— Доброго времени суток, Елена Демьяновна, Алексей Егорович! — Возникла неудобная тишина. Мама чуть покраснела, а папа казалось, скоро лопнет от не сказанного.

— Марк Миронович. — Кивнул ему папа через силу. На самом деле он хотел сказать больше. — Рад…видеть в добром здравии. — Он был через чур официален.

— Объясните, наконец, что происходит! — Начала нервничать мама.

— Что тут гадать, Лена… — Вдруг произнес папа. — Они зарегистрировались. Хватит строить идиотские предположения. Кольцо, платье. Все ясно с ними. — По его лицу Лиз стало ясно, что он мог догадался о большем, но молчал. Ей не хотелось в это верить. Молчит ради мамы. И Лиз на мгновение выдохнула. Хоть что-то их обоих связывало. Они оба боялись ее напугать. Может папа уже давно не любил ее, но хоть какое-то уважение да сохранил.

— Марк, Лиза, это правда?… — Медленно задала вопрос Елена Демьяновна.

— Да. — В один голос ответили молодожены. Лиз чуть дрожала, а Марк морально поддерживал свою молодую жену, крепко сжимая ее дрожащие ладони.

— Мы поняли, что не можем друг без друга. — Взял на себя главную роль Марк. Предупреждая вопросы.

— Но как же… Вы спокойно могли жить вместе…

— Это невозможно, Елена Демьяновна. Я слишком привязан к вашей дочери, чтобы просто жить. — Улыбнулся Марк, краем глаза наблюдая за реакцией Алексея Егоровича. Его взгляд был непроницаем.

— Пожалуй,…Мне надо выпить пустырника. И поспать. — Произнесла словно робот Елена Демьяновна и, встав, исчезла из поля зрения. А вот папа Лиз остался, и он явно следил, пока мама покинет комнату, чтобы что-то сказать.

— Лиза.

— Да?! — Лиз чуть ли не подпрыгнула от напряжения.

— Ты в своем выборе уверенна? Если что, то…

— Уверенна!

— Тогда… Ладно. Вроде как благословить должен… — Вздохнул Алексей Егорович. — По всем вашим традициям.

— Не обязательно. — Улыбнулся Марк.

— Сам вижу, что уже поздно. — Папа сверлил Лиз внимательным взглядом, а потом обратился к Марку. — Ну что зятек, пора бы и номерами обменятся. Ради приличия. А то, как не родные.

Лиз больше не могла находиться в этой комнате, стены начинали давить, и она, встав и не сказав ни слова, покинув ее, спустилась вниз. На кухне распространялся аромат той еды, что она уже могла переварить. Так что ей было чем заняться. Тем временем, разговор между мужчинами продолжился.

— Какой срок? — Без заходов из далека, спросил Алексей Егорович.

— Месяц и две неделе. — Не скрывая ответил Марк. Лицо тестя посуровело.

— Так вот чему училась моя дочь все это время! Я тебе шею сверну! Ты хоть знаешь о рисках?! Дебила кусок!

— Ее ведет лучший врач. Со стажем в этой сфере. Не думаете ли вы, что тут такие же возможности, как и у нас? — Алексей Егорович промолчал, зная, что аргументов для спора ему не найти. Марк был прав.

— Вы оформили брак только из-за этого?

— Я бы сделал вашей дочери предложение, не смотря ни на что. Прошу это запомнить. Я люблю Лиз.

— Береги ее.

— Мисс Градовская, вы в последнее время отстаете. Меня, мягко говоря, печалит этот факт. Я думал, что вы сможете преуспеть. Но… Видимо ошибся в ваших возможностях. — Профессор держал в руках табель с ее результатами. — А я так хотел пригласить вас на свои частные занятия. Пока вы не подтяните оценки, к сожалению, я не могу вас пригласить. И да… — Он оценивающе взглянул на Лиз. — Я конечно не должен судить молодых людей… Но… Вы взваливаете на себя большой груз ответственности. Уверены, что сможете учиться и дальше со всеми в одном темпе? Я говорю это, не потому что хочу принизить. Просто нагрузки действительно большие, а вы ходите как человек, который неделю не спал. В вашем положение…

— Откуда вы знаете?… — Удивилась Лиз.

— Как же! Ваш муж предупредил весь преподавательский состав. Он всегда был очень ответственным студентом, а теперь и будущий отец. Вас обоих можно понять. — На это Лиз нечего было возразить.

— А студенты?…

— Никто им не говорил. Если уже сами не догадались. — Улыбнулся мужчина.

— Прошу прощения. Я доделаю все в срок, и качественно. Без логических ошибок.

— Буду рад.

Лиз укутавшись в «тридцать три» свитера вышла на улицу и направилась к месту, где ее должен был встретить Марк. Последнее время ее не покидала чувство, что за ней следят, но как только оборачивалась, видела лишь пустоту перед собой. Ничего и никого подозрительного. Все же лишняя страховка не помешает. Надо купить перцовый баллончик. А вот ее «недруга» давно не было видно. Ходили слухи, что Дэйва хотят исключить. Он портил престиж заведения своими выходками, и администрация устала терпеть все это. Ну и славно! Меньше проблем!

Она не слышала тихого шороха опавших ветвей. За Лиз все так же следили, тот же человек, что жаждал отомстить за свою униженную гордость и отчисление. Дэйв настолько обезумел, что винил в этом не себя, а юную второкурсницу из совершенно другой страны. Думал. Да кто ее искать будет, случись что?! Осталось воплотить свой план в действия. Но как? Все время этот парень не отходил от Лиз ни на шаг. Что же у них за отношения такие?… Хотя, это только на руку. Дэйв коварно усмехнулся, провожая взглядом Лиз.

— Еще посмотрим, кто из нас хуже… Повеселимся Лиз.

— Что это ты делаешь? — заглядывая Лиз через плечо, спросил Марк.

— Марк, отвернись! — Лиз попыталась закрыть собой экран. Она в кое — то веки вновь продолжила писать книгу. А вот что она не любила, так это дурацкие расспросы о том, что же она делает.

— Все! Никаких вопросов! Как учеба?

— Ты же сказал: Никаких вопросов.

— Я не говорил, что не буду спрашивать про твою успеваемость, Лиз. — Улыбнулся Марк.

— Ты мне кто? Мама? Или не дай бог папа?

— Вообще-то с некоторых пор муж. Забыла?

— Нет. Забудешь тут. Каждый день напоминание. — Она тыкнула себя в живот, который скоро будет не спрятать.

— Ну, уж прости. Это не я виноват, а те, кто посоветовал тебе те препараты.

— Ах, не ты?! — Марк только и успел увернуться от летящей в него подушки. — Легко ты слился, дружок!

— Все, все! Сдаюсь! — Марк схватил в охапку театрально брыкающуюся Лиз и они оба смеясь, упали на кровать.

— Вы слышали о слухах? — Шептались в коридоре университета. — Градовская, студентка по обмену оказывается еще та штучка. Она соблазнила учителя, чтобы попасть в группу студентов по обмену.

— Да что ты! Не может такого быть. Она вроде скромная, и оценки у нее достаточно хорошие. Нет, я в это не верю.

— Оценки. Оценки можно и…кхм. Она же его девушка вроде как. Забыла? А сейчас еще и в колл центре работает, где наш дорогой Уго практически живет!

— Но у Уго ведь есть девушка! И они очень давно вместе. — Возразила одна из сплетниц.

— А ей то какая разница. Соблазнила одного, соблазнит и другого. Моя знакомая видела, как они там мило ворковали совсем недавно. Все втроем. А может у них…