«Но я такая простушка, клюнула на первый же!» – подумала Венера.

– Светлана точно знала, куда она тебя везет, и кто вас будет там встречать.

«Так вот почему, она ничего не боялась!» – догадалась Венера.

– Ты могла не согласиться на поездку с незнакомыми молодыми мужчинами, но пожилые не должны были вызвать у тебя подозрения. И вообще руководителем операции поставили меня, чтобы молодой не скатился в сексуальные игры. Мы изучили тебя, ты никогда не изменяла мужу, – Марат помолчал и добавил, – прежде. Поверь смерть матери Митрофана была вынужденная мера. Светлана пыталась выманить нужную информацию у твоей мамы, но Эльвира не шла на контакт.

«Правильно, потому что Митя запретил ей вообще разговаривать о нас. Даже с родственниками, а моя мама очень послушная».

– Светлана пыталась выманить информацию о том, где вы живете и у тебя тоже. Помнишь, она предложила отвезти посылочку в Питер? Ведь мы узнали, что вы там. Ты прилетела из этого города, и потом еще раз подтвердила, что квартиру вы купили там.

«Так вот почему Митя заволновался и не захотел встречаться со Светой. Да, интуиция у моего мужа развита на очень высоком уровне!» – с грустью подумала Венера.

– Когда ты сказала Свете, что вы живете в семидесяти километрах от Питера, ты даже не представляешь, какой урон понесла государственная казна, Митю искала в этом радиусе сотня откомандированных. Сто человек, Венера. Ты понимаешь, какого уровня информацией владеет твой муж?

Венере хотелось орать и материться, ей хотелось ударить и долго бить этого сразу ставшего ей омерзительным человека. Ей хотелось крикнуть:

«Вы же монстр! Чудовище!».

Но она решила выдержать это испытание до конца и выслушать этого дьявола.

Марат надолго затих. Прикурив сигарету, он продолжил:

– Знаешь, когда я понял, что ты очень дорога мне? – задал он вопрос, – когда ты упала в обморок в туалете в самолете. Помнишь? Вот тогда я понял, что люблю тебя.

Венера не сдержалась и прошептала:

– Ложь. Не лги хотя бы сейчас.

Марат покачал головой:

– Не лгу! Мне не до того… и незачем. Из Дубая я хотел отправить рапорт с просьбой отстранить меня от дела, но вовремя одумался, я понимал, что они не отстанут, и операция будет завершена со мной или без меня. Я стал давать ложные донесения, я не знал, сколько я могу продолжать эту игру, но я решил беречь вас столько, сколько будет возможно. Когда мы вернулись из Эмиратов, я стал самим собой полностью. Дальше все было честно, без игры. Поверь.

«Не верю, – хотелось кричать Венере. – Ни одному слову из твоего поганого рта не верю».

Сердце готово было вырваться из груди, и она не хотела его останавливать.

«Пусть, пусть. Прямо сейчас. Я готова», – повторяла Венера.

– Я улетел с вами в Питер без ведома конторы. Я должен был доставить вас живыми и невредимыми. Я мог провести операцию по захвату Мити в аэропорту, ведь я точно знал, что он будет тебя встречать, но я не сделал этого, Венера, потому что я люблю тебя, – проговорил Марат.

«Какой благодетель!» – с горечью подумала Венера.

– Для конторы я до сих пор в деле, – продолжил мерзавец, и я до сих пор руковожу операцией. Твой муж в опасности, его все-равно уничтожат. У меня было много планов, как оставить его в живых, но ни один из них не сработает. Я уверен, что он не отдаст сведения так просто. Если бы он их отдал, у него был бы шанс выжить, я бы помог вам перебраться в маленькую европейскую страну.

В этот момент последние надежды рухнули, Венере стал абсолютно понятен весь план до конца.

– Ты хочешь, чтобы я убедила Митю отдать эти ценные для вас вещи? – шепотом спросила она.

– Да, – Марат с надеждой посмотрел на нее. – И тогда все останутся живы, – добавил он.

– Ты лжешь. Вы не оставите в покое моего мужа никогда. Вы уничтожите его и всю мою семью. Меня точно, потому что я теперь часть этого узора.

– Нет-нет, что ты, ведь ты ничего не знаешь.

Венера встала:

– Я ни о чем не буду просить своего мужа. Если бы он мог отдать то, что прячет, он бы сделал это. Если он не делает этого, значит так и нужно. Я не верю тебе, я верю своему мужу. Мне нечего больше тебе сказать. Прощай, Марат, – немного помолчав, она добавила, – ты хороший солдат своей страны, более ничего, не ходи за мной.

Венера медленно вышла на воздух, постояла под сосной, спустилась к реке, намочила руки и лицо, поднялась на пригорок. С него было хорошо видно все окрестности. Она повернулась на четыре стороны, поклонившись столько же раз.

На дорогу она вышла очень быстро и побрела в сторону города. Пару машин останавливались с предложением ее подвезти, но она всем отказала. В город Венера вернулась ближе к полудню.

Марата Руслановича искали достаточно долго. Первой забила тревогу жена. Лишь через месяц какой-то ушлый сотрудник предположил, что он может находиться на даче Митрофана Ахромеева.

Так и вышло…Его обнаружили там с пулей в голове, пистолет валялся рядом. Судмедэксперты заключили, что это было самоубийство, которое произошло примерно месяц назад.

Вернувшись домой первым же рейсом, Венера все рассказала мужу. В золотой шкатулке оказалось письмо, в котором Марат подробно описывал все то же самое, в чем открылся ей на даче, горячо признавался в любви и предлагал единственно возможный выход – отдать информацию. В тот же день квартиру продали вполовину меньше ее стоимости и бежали в небольшой городок. Через месяц убежали и оттуда, Митя заподозрил слежку. Так, удалось продержаться год.

Как-то вечером Митя вышел за сигаретами и больше не вернулся. Венера поняла, что будут дальше искать то, что им было нужно. Она приняла единственно правильное решение. Они втроем покинули свое жилище, не взяв ни единой вещицы, показывая тем самым, что у них ничего нет.

Любовь не перестает

Виктория Сергеевна, так называли молодую учительницу, недавно приехавшую в поселок по распределению после окончания педучилища. И было ей это так странно.

Ведь еще совсем недавно она была Вичка-спичка или просто Вика. Но никак не Виктория Сергеевна. В школе, в которую ее распределили, всего-то и было тридцать пять учеников, из них ее ребят всего одиннадцать: семь мальчиков и четыре девочки.

Молодая учительница работала с задором. К урокам готовилась чуть ли не до рассвета, недолгий сон коротала на небольшом диванчике в крошечной комнатке, которую снимала у одинокой бабки Матрены.

Матрена была беззубой горбатой сварливой старухой. Все ей было не так и не эдак. Но у двадцатилетней Вики был хороший покладистый характер. Подойдет, обнимет, чмокнет в морщинистую щечку, да еще и промолвит:

– Ох ты, бабулечка, моя красатулечка. Как же я тебя полюбила!

Бабка так и сядет на табурет.

– Вот ведь шельма, – беззлобно судачила она с соседкой, – знает, чем взять старуху. Сроду ж у меня ни детей, ни внуков не было. Как назовет меня бабулей, так и обмякну я. И блинов ей настряпаю, и пирожков напеку, варенье из погреба достану. А она, ох и охочая до сладкого. Да только его и ест. К борщу вон давеча еле притронулась, а сало так и вообще, понюхает и отвернется. Тощая, что твой забор!

Так что через пару недель мудрая Вика могла вить из бабки Матрены веревки высшего качества, но она не делала этого: цели такой не было. А была цель жить хорошо и весело. Тяжело было в детдоме, голодно, одежды не хватало, дрались много по всяким пустякам. И вот она свобода! Что ж ее на всякие недовольства и распри тратить!

А еще Вика жила в интернате, а потом училась в педагогическом училище, и везде была активной комсомолкой. И в поселок ее направили, в том числе комсомольскую работу заодно наладить.

Комсомольцы были в селе, но организации как таковой – нет. Прежний комсорг сбежал, Даниловское было глухим местом. Не каждый приезжий хотел там обосноваться для постоянной жизни: сто двадцать километров до станции. Далековато от цивилизации.