Во время пребывания блюхеровских отрядов в расположении Бирской бригады была проведена ее реорганизация в 5-ю Уральскую дивизию. 2-ю бригаду дивизии надлежало сформировать из красных отрядов, действовавших в районе Уинско-Ашапских заводов, и за счет мобилизации крестьян тех мест. Блюхер выделил для 2-й бригады около 30 опытных командиров и штабных работников. Начальником 5-й Уральской дивизии был назначен В. Г. Данберг, один из видных командиров южноуральских партизан. Штаб дивизии расположился в Бикбарде.

16 сентября основные силы блюхеровцев по приказу штаба Третьей армии двинулись по направлению к Кунгуру, где были влиты в 4-ю Уральскую дивизию, впоследствии переименованную в 30-ю стрелковую. Бригада Деткина в составе 5-й дивизии продолжала выполнять боевые задачи на прежнем участке обороны.

Конец сентября 1918 года оказался на редкость дождливым, с холодными, пронизывающими ветрами. То и дело сыпала снежная крупа, проселочные дороги раскисли. Не считаясь с непогодой, белые развернули стремительное наступление со стороны Сарапула. Бригаде предстояло задержать их в районе Янаула. Основная роль в операции отводилась 2-му Бирскому полку. Его должен был поддерживать отряд Колчина, вышедший из деревни Карманово на левый фланг обороны. Но в спешке отряд Колчина занял позиции не на левом, а на правом фланге 2-го полка. Этим немедленно воспользовались белые. Они бросили крупные силы на ничем не прикрытый левый фланг. Деткин срочно произвел частичную перегруппировку обороняющихся частей. Красноармейцы почти в упор расстреливали цепи противника, но в бой вступали все новые силы добровольческой дивизии полковника Колоколова. Оказавшись в невыгодной обстановке, отряд Колчина с большими потерями начал отход. Отступал и 2-й Бирский полк. В бою пал его командир Титов. На поле боя прибыл назначенный командиром полка Иван Катаев, но вскоре и ему из-за ранения пришлось покинуть строй.

Бой под Янаулом показал, что белые превосходят бригаду Деткина по численности в два-три раза, что они отлично вооружены и обмундированы, в то время как многие красноармейцы не имели даже шинелей. В трудной обстановке сдерживая противника, бригада отходила к станции Куеда. Здесь положение удалось стабилизировать. Деткин решил воспользоваться краткой передышкой для более полного выяснения сил и замыслов врага. Его нового наступления следовало ожидать тем более, что в октябре, после недавних дождей и слякоти, установилась на редкость хорошая погода. Если по утрам низко над землей бежали хмурые облака, то к полудню они исчезали, открывая голубую синь неба.

В такой ясный день комбриг вызвал Петра Максимовича Светлакова, одного из тех, кто вступил в деткинский отряд в самом начале его формирования.

— Товарищ комбриг, по вашему приказанию командир второй роты Светлаков прибыл! — неторопливо чеканя каждое слово, доложил быстро вошедший молодой человек с прекрасной строевой выправкой.

— Проходи, комроты, садись. Разговор будет долгий. — Деткин жестом указал на табурет и пододвинул лежащую на столе карту. — Обстановка сложилась, ты сам знаешь, какая.

— Тяжелая, — выдохнул Светлаков.

— Вот именно… Поэтому сейчас, как никогда, нужен внимательный глаз за противником. Надо знать, к чему готовится он, каковы его силы. Вот и хочу я тебя послать в тыл к белякам. Отбери из роты полсотни лучших молодцев и пройдись глубоким рейдом. Чем больше будет разведданных — тем лучше. Положение таково, что нам в жмурки играть с золотопогонниками никак нельзя.

— Не в первый раз еду на разведку, товарищ комбриг. Разрешите выполнять приказание?

— Не торопись. Рейд должен быть длительным, данные обстоятельными. В такой рейд ты отправляешься впервые. Все взвесь. Справишься? — Деткин по-отцовски внимательно посмотрел на Светлакова. — Задача сложная, потребует от бойцов напряжения всех сил и большой выдержки. Прежде всего — от самого тебя. Но надо любой ценой узнать, что делается сейчас в Бирском уезде, не грозит ли нам противник и оттуда, не придется ли нам еще более дробить свои силы.

— Разрешите, товарищ комбриг… Мысль одна в голову пришла. Хорошо бы для маскировки переодеть бойцов в белогвардейскую форму. Сам я нацеплю офицерские погоны. Авось так больше узнаем.

— Дельная мысль. А офицер из тебя, думаю, получится бравый. Готовься. Когда все будет сделано, доложи. С бойцами приду поговорить.

…Сгущались сиреневые сумерки, когда отряд Светлакова углубился в расположение противника. Пробирались лесными тропинками, опушками. Под копытами лошадей то и дело чавкало болото, сознание дурманил запах перестоявших грибов.

Проводник Башканов хорошо знал здешние места и вел отряд без задержек. До рассвета бойцы одолели не один десяток километров. Пора было сделать привал, отдохнуть, привести себя в порядок и, уже не скрываясь, по-хозяйски появиться на большой дороге.

В полдень в село Сикияс въехал отряд с молодым офицером впереди и остановился у мечети. Вскоре к офицеру подошел мулла в сопровождении богато одетых татар и, низко поклонившись, протянул на подносе украшенный драгоценными камнями серебряный кубок.

— От самой чистой сердца принимай, ваш благородие. Светлаков молодцевато поклонился и, приняв поднос, передал его ближнему бойцу.

— Благодарим вас и общество за столь достойный подарок.

Богатеи приветливо заулыбались. Мулла повел Светлакова в свой дом, умоляя «ваш благородие» не покидать Сикияс, так как поблизости нет белых войск.

— Хотя стоит со своим отрядом какой-то штабс-капитан в Татышлах, — ныл мулла, — но уж очень гордый, любой подарка сюда его не заманишь… Боится — красный шайтан близко гуляет.

— И большие силы при этом капитане? — небрежно бросил Светлаков.

— Какой там сил! — с сожалением промолвил мулла. — Семьдесят или восемьдесят калек-солдат, не больше.

— Да, опасно здесь вам.

— Сапсим плохо.

Отряд двинулся дальше. За день бойцы проехали по разным дорогам около тридцати километров. Навстречу попадались лишь небольшие группы беляков. К вечеру без приключений отряд достиг большого села. На околице стоял дозор, не задержавший, однако, бравого офицера. В самом селе визжали гармоники, в обнимку слонялись пьяные солдаты. По всему было видно — гарнизон здесь разместился большой. Красный отряд поплотнее сдвинул ряды, готовый ко всему. Не желая рисковать, Светлаков хотел проскочить село без остановки и с барской брезгливостью отмахивался от шумливых солдат, которые приветливо махали конникам, приглашая выпить. Внезапно дорога резко свернула влево, и красноармейцы оказались у большого двухэтажного кирпичного здания. Возле него шумела толпа пьяных военных. Кто-то схватил лошадь Светлакова под уздцы.

— Стой, кузькина мать!

— Руки, руки прочь от коня, ваше благородие! — рявкнул Светлаков, наезжая на человека со штабс-капитанскими погонами.

— Как ты смеешь, мерзавец, на меня наезжать?

— Смею, коль наезжаю!

— А ты, я вижу, парень не трус, — примиряюще заговорил штабс-капитан и вгляделся в погоны Светлакова. — Все же ты слазь с коня, поручик, выпьем за мое здоровье. Сегодня мой день ангела.

— Да что ты говоришь? — нарочито оживился Светлаков. — Тогда другое дело! — и ловко спрыгнул с коня.

Штабс-капитану и в голову не приходило, что так далеко в тылу белых мог оказаться красноармейский отряд. Офицер настойчиво подливал гостю самогон, жаловался на судьбу-злодейку, забросившую его в такую глухомань.

— И помимо всего прочего, — сетовал штабс-капитан, — войск маловато у меня. Числюсь как батальон, а в нем и двухсот штыков не насчитать. Хорошо полковнику Шитову, он чуть не с полком стоит, причем еще дальше от красных. Мы что — мыльный пузырь. Дунь посильнее — и лопнет. Народ у меня ненадежный, господин поручик. Одни зеленые новобранцы, а новобранец, сам знаешь, чего стоит…

Штабс-капитан уныло мотнул головой, скорчил кислую гримасу и, чокнувшись с гостем, надрывно затянул «Шумел камыш». Светлаков осторожно высвободил свою руку и попытался подняться, но офицер еще плотнее обнял его и запел во весь голос. Светлакову пришлось снова и снова чокаться с хозяином, пока тот не свалился под стол.