В тот момент, когда Бейкер-Кресуэлл отдавал приказ спустить на воду катер с абордажной командой, чтобы обыскать лодку и завести буксирный трос, он увидел, что Broadway на полном ходу идет к лодке, намереваясь ее таранить.

– Просигналить на Broadway: немедленно отвернуть! – распорядился Бейкер-Кресуэлл.

Но не успел старшина отрепетовать[31] приказ, как командир сам схватил рупор и прокричал на несущийся Broadway:

– Не таранить!

На эсминце просигналили, что поняли команду, и попытались отвернуть, но все же эсминец нанес подводной лодке скользящий удар. Передние рули глубины U-110 пробили левый борт эсминца и срезали левый гребной винт. По существу, эсминец сам нанес себе повреждения.

Из воды рядом с U-110 было поднято 34 матроса и офицера, которые были размещены на трех участвовавших в охоте за субмариной эсминцах и снабжены теплыми вещами.

Капитан 3-го ранга Бейкер-Кресуэлл отправил на подводную лодку абордажную команду из восьми человек, которая обыскала каждый ее закоулок.

В каюте командира они нашли Рыцарский крест, которым был награжден Лемп, – Бейкер-Кресуэлл после войны передал его родственникам командира. Но куда более ценной находкой оказалась шифровальная машинка со всеми прилагаемыми к ней кодами, действительными до конца июня. Благодаря этой находке английские шифровальщики теперь могли читать самые важные германские радиограммы.

Капитан 3-го ранга Бейкер-Кресуэлл попытался довести U-110 в Англию. Флагманский эсминец Bulldog получил приказ отбуксировать ее в ближайший английский порт. Но 11 мая во время буксировки U-110 затонула в открытом море. Трофей ускользнул от своих захватчиков.

Однако борьба эскортной группы ОВ-318 против германских субмарин все же не была закончена. Оставалась, по крайней мере, еще U-201, которая подошла к каравану и дала залп четырьмя торпедами. Рыболовный сейнер St. Аpollo, переоборудованный в морской охотник, заметил ее перископ и забросал глубинными бомбами. Его экипаж уже было решил, что разделался с субмариной, но та ушла на предельную глубину и, теряя соляр из текущих цистерн, все же смогла оторваться от преследования. Своими торпедами она потопила транспорты Empire Cloud и Gredalia. Капитан-лейтенант Смит, командир Aubrietia, который недалеко от St. Apollo преследовал эту подводную лодку, был твердо убежден, что то была не одна, а три субмарины.

Ранним утром 10 мая одну атаку произвела и подошедшая U-556. В 2:42 командир лодки капитан-лейтенант Вольфарт произвел два торпедных выстрела. После этого подводная лодка сразу же развернулась и отошла, чтобы после перезарядки торпедных аппаратов вернуться для еще одной атаки по каравану.

Примерно в это же время командующий конвоем Маккензи дал сигнал судам каравана следовать самостоятельно. Суда в этот момент находились на точке с координатами 60°12' северной широты и 32°0' западной долготы.

Общий итог:

потоплено: 16 судов водоизмещением 75 435 БРТ;

торпедировано: 4 судна водоизмещением 39 775 БРТ;

подорвалось на минах: 5 судов водоизмещением 28 114 БРТ.

¹ Barham, Gracia, Erodona и Siremalm не затонули.

Когда германское военно-морское командование 18 августа 1939 года, будучи в критической ситуации, отправило первые 14 подвод ных лодок на патрулирование в водах Северной Атлантики, в числе этих субмарин была и U-38 под командованием капитан-лейтенанта Генриха Либе. Ее командир, родившийся 29 января 1908 года в городе Гота, был «стреляным воробьем», получившим военное образование и боевой опыт еще в старом имперском военно-морском флоте. В училище подводного плавания в Киле он, будучи командиром подводной лодки U-2, передавал свой боевой опыт будущим офицерам-подводникам. Начальник училища капитан Слевогт считал темноволосого и складного офицера одним из лучших командиров субмарин.

Преемник Слевогта, капитан Шеер, рекомендовал Либе на должность командира одной из новых вступающих в строй подводных лодок – U-38.

24 октября 1938 года Либе принял под свое командование эту субмарину, входившую в состав 6-й флотилии подводных лодок, которой командовал капитан 3-го ранга Вернер Хартманн.

U-38 – как и остальные отправленные в боевой поход субмарины – вышла из Киля и 3 сентября, в день объявления Англией и Францией войны Германии, находилась в Северной Атлантике.

6 сентября около 6:00 подлодка остановила британский пароход Manaar, который в противоречии с международным правом открыл огонь по U-38. Когда экипаж покинул пароход, подводная лодка дала по Manaar веерный залп торпедами. После этого Либе приказал расстрелять пароход из палубного орудия, что и было сделано. Пароход водоизмещением 7242 БРТ, затонувший в точке с координатами 38°28' с. ш. / 10°50' з. д., открыл длинный список уничтоженных подводной лодкой судов.

Пропустив мимо себя несколько судов нейтральных государств, в первой половине дня 11 сентября подводная лодка наткнулась на новую цель. После доклада вахтенного «Вижу мачты судна!» командир тотчас же поднялся в рубку. Через некоторое время на горизонте вырисовались очертания громадного танкера.

– Продвигаемся вперед и останавливаем его выстрелом по курсу! – отдал приказ командир.

Танкер двигался точно на пересечение курса U-38. Расчет палубного орудия изготовил его к стрельбе и по команде произвел один выстрел по ходу движения громадного танкера. Одновременно с этим на мачте подлодки был поднят флажный сигнал «Остановиться!».

Танкер немедленно выполнил это продублированное требование. «Выслать шлюпку с капитаном!» – потребовала новая комбинация флагов на мачте, которой танкер немедленно последовал. Спущенная с него шлюпка двинулась прямо к подводной лодке, которая к этому времени застопорила ход.

Еще до того, как капитан танкера передал командиру подводной лодки судовые документы, радист субмарины доложил:

– Неприятельский танкер передает SOS. Он называет себя Inverliffey.

– Торпедный отсек! Аппарат первый – товсь! Пли!

Давно уже ждавшие этого приказа торпедисты не замедлили его исполнить. Торпеда устремилась к лежащему в дрейфе гиганту. У борта посредине корпуса Inverliffey взметнулась водяная колонна от взрыва. А затем на море разверзся настоящий ад. Танкер разломился пополам и заполыхал. Горящая нефть разлилась по поверхности воды, к небу поднялись клубы густого черного дыма.

Еще до попадания торпеды экипаж танкера спустил спасательные шлюпки, занял в них места, и теперь матросы отчаянно гребли, стараясь уйти от все расширяющегося ковра горящей нефти.

– Мы должны оттащить эти шлюпки от огня, Мюллер! – крикнул командир своему старшему механику.

Командир прекратил разговоры с капитаном, поскольку его шлюпка была достаточно далеко от пылающей нефти и двинулась к остальным шлюпкам.

Все ближе и ближе она подходила к огненному острову. Часть спасательных шлюпок с экипажем танкера подошли к подводной лодке, люди из них перебрались на палубу субмарины, остальные были взяты на буксир.

– И что нам теперь с ними делать, Лют? – произнес командир, обращаясь к своему первому вахтенному офицеру, ставшему впоследствии одним из самых результативных подводников.

– Может, встретим какого-нибудь нейтрала, который их заберет, – предположил тот.

И в самом деле, довольно скоро они заметили американский танкер, возвращавшийся в балласте из Англии в США. Он вполне подходил для того, чтобы передать ему на борт экипаж торпедированного танкера, поскольку США пока сохраняли нейтралитет, а пустой танкер не вез никаких запретных грузов.