— Правильно удивляешься, такой мощности артефакта на всей вашей Земле не найти. Его мой отец прислал, чтобы я смогла с его помощью вернуться к себе домой. — Отозвалась див. — Чтобы переместить из мира в мир этот шарик, он вынужден был затратить один миллион единиц маны.

— А твои координаты он откуда взял? — Я так долго уже провозился с Портальным артефактом, что начал в какой-то мере разбираться в этой теме.

— Так на мой разум наводился. — Айгуль со значением коснулась звездочки, посверкивающей в ее лбу. — Отец меня очень любит.

— Мне надо обо всем этом с Зухрой проконсультироваться. — Сдался я, все еще находясь под впечатлением от увиденного. — Ты не против показать эту твою штуку еще и ей?

— Да я даже насовсем его ей передам, — кивнула головой Айгуль, чувствуя себя хозяйкой положения, — под клятву, что вы сделаете все от вас зависящее, чтобы отправить меня в родной мир.

— Под взаимную клятву о не причинении вреда нам и нашему родному миру. — Мгновенно дополнил я это требование, от чего див немножко скривилась недовольно. Или мне ее мордашка просто показалась недовольной?…

С появлением новых требований от Айгуль, распорядок моей жизни еще раз уплотнился. Я теперь только и делал, что учил и учил эти чертовы магемы. Даже Шухху продукты теперь исключительно Айгуль доставляла, чтобы я от очень важного для нее дела не отвлекался.

Артефакт Портала был закончен через две недели после отпразднованного Нового, 1925 года. Единственный день, когда я, послав все нафиг, позволил себе расслабиться, поесть зимнего салатика и выпить бокал шампанского. Не поверите, салат вышел точно таким, как я его запомнил по прошлой жизни! Хотя, конечно, консервированный горошек пришлось аж в Харбине заказывать, благо наш начальник станции регулярно ездил туда по своей работе. Вот только Зухре этот мой салат не слишком пришелся по вкусу, поэтому она налегалана заказанную по этому случаю в местном ресторанчике самую обычную утку под мандариновым соусом. Хе-хе, несчастный ребенок, которому оторванность от родины не позволяет привить истинно правильный вкус к пище!

К слову, за изучение заклинания четвертого уровня (это я про Портал, если кто не понял), Система расщедрилась: Разум +3. Жаль, что чисто на своей собственной силе, без использования артефакта, я подобное заклинание еще долго не потяну, а то, подозреваю, и Сила магии хорошо так прибавила бы.

— Дядясаша, я не понимаю, зачем нам для открытия портала нужно тащиться в тайгу? Почему меня нельзя было уже вчера отправить просто из нашего дома? — Чем ближе к моменту отправления в родной мир, тем ворчливее и несноснее становилась наша див. Даже и не скажешь, что рядом со мной находится хтоническое чудовище из древних горских легенд, скорее старшая школьница, выпрашивающая у строгого родителя разрешения отправиться на ночную дискотеку.

— А ты прикидывала, сколько в накопители пришлось закачать энергии? Портал же новый, ни разу не проверенный, вдруг с ним что не так пойдет. — Ну, да, железный довод! Конечно, не миллион единиц, как в случае с односторонним отправлением груза без наличия портального артефакта в точке прибытия, но все же…. Даже сотня тысяч единиц маны, выделенная одномоментно в виде тепловой энергии, может снести вокруг тайгу почище Тунгусского метеорита.

Вот и поляна в тайге. Сегодня я привез сюда сам артефакт и остаток накопителей. Огромный и тяжеленный основной накопитель, изготовленный Зухрой из полутысячи латунных пластин, был доставлен мной сюда днем ранее. А просто такая тяжесть уже не влазила одним агрегатом в мой и без того переполненный Карманный мирок. Там же и орудие со снарядами, взятые трофеем с террористов, атаковавших нашу станцию, пребывали, и огромная куча всевозможных припасов на все случаи жизни. Ну, да, такой вот я хомяк, заранее задумался о подарках для своих родителей. По слухам в СССР, даже в Москве, нынче довольно голодно, а в Китае, несмотря на продолжающуюся тут гражданскую войну, имеющий деньги запросто может прикупить все, что угодно.

За ночь выпал свежий снежок, портальную площадку, вчера расчищенную мной до самого грунта, припорошило. Прошел по ней, увязая по половину голени в снегу. Припасенной снеговой лопатой сгреб наметенный за ночь снег, в заранее выкопанную в стылой чуть ли не до крепости гранита земле яму уложил сам артефакт, соединив его с вчерашней батареей накопителей, после чего при помощи Телекинеза сверху накрыл его оставшейся стопкой латунных пластин. Очень аккуратно все получилось, практически заподлицо.

— Тебе как, прогребать туда дорожку, или и так пройдешь, по наметенному? — Поинтересовался я у дива, вернувшись к ней на дальний край поляны.

— Открывай уже скорее! — Айгуль, по-прежнему пребывающая в человеческом облике, практически зарычала на меня. Видно, что нервы ее на пределе.

— Как скажешь. — Я подал ману на «пульт управления» — небольшой дополнительный амулет, позволяющий подать команду на открытие Портала, не приближаясь к нему вплотную. Ну, мало ли чего, артефакт то ни разу не изученный.

Над белоснежной гладью поляны возникло серое пятнышко, начавшее прибавлять в размерах и свечении. Собственно, так и должно быть, портал забирает энергию из накопителей не одномоментно, все же экономия на материалах, из которых их изготовили, имеет и некоторые побочные эффекты. Впрочем, ради экономии нескольких десятков тысяч полновесных золотых рублей, пару минут потребовавшихся для подготовки открытия перехода можно и подождать.

Портал развернулся в огромное, высотой метров шесть и шириной метра четыре, овальное перламутровое зеркало.

— Ну, что встала, иди! — Обернулся я к Айгуль, которая замерла тушканчиком, во все глаза глядя на развернувшуюся ирреальную картину.

— Прости меня, Дядясаша! — Вдруг выдохнула она, по-прежнему не двигаясь с места, — но выживают сильнейшие, а твой народ слишком слаб!

Перламутр портала вспух горбом по всей своей площади. Перемещавшийся с той стороны в наш мир субъект имел просто великанские размеры. Еще одна минута! Египтяне, когда ваяли своего сфинкса, очевидно, делали это с натуры. Огромное чудище, едва протиснувшееся в тесную для него рамку портала, вперило в меня, стоявшего на самом краю заснеженной поляны, свои кроваво-алые буркалы.

«Ну, вот, жалкие приматы, не прошло и тысячи лет, и я вернулся»! — Прогремел в моих мозгах его ментальный глас. Через зеркало портала, позади гигантского сфинкса, один за другим начали появляться чудовища размерами поменьше.

— Не зря я перестраховался! — Выдохнул я, подавая своим «пультом управления» еще одну команду, сам при этом ныряя в проходящий тут же, по краю поляны, овраг, по случаю зимы почти доверху переметенный снегом. Вроде как, еще и «Трус», произнесенное нежным голосом моей бывшей подруги напоследок услыхал.

Грохот, получившийся в результате подрыва нескольких тонн динамитных шашек, наверняка услышали и в Бухэду. Ну, не один же только горошек я заказывал через нашего начальника. Стоило сообщить ему, что во время охотничьей вылазки в тайгу, я наткнулся на портал, ведущий в иной мир, он в темпе вальса обеспечил меня всей необходимой взрывчаткой и детонаторами. Павел Данилович Берзин очень болел душой за порученный его вниманию объект и не желал, чтобы какие-нибудь иномирные чудовища причинили его станции хоть малейший вред.

Если бы не навык повышенной регенерации, доставшийся мне в результате употребления зелья Божественной Выносливости, изготовленного на основе женьшеня, скорее всего там бы, в овраге я и остался. Стылыми глыбами земли, вывернутыми взрывом, меня и в овраге знатно побило. Даже представлять не хочу, что там с Айгуль стало, которую эти глыбы, словно снаряды прямой наводкой во время взрыва расстреливали. Впрочем, это у нее же всего лишь псевдотело. Его не то, чтобы не жалко, кучу маны на него израсходовала, но уж точно, не смертельно. Свое настоящее четверолапое тело она предусмотрительно где-то в безопасности припрятала.