— А ты молодец, парень, не робкого десятка, — вдруг обратился ко мне мой напарник, когда мы, те, кто оказались распределены по станциям, уже в служебный вагон, прицепленный к поезду Харбин-Чита, уселись. — Только тебе теперь в отряде жизни Егоров точно не даст. Пока ничего с этим не поделаешь, но возвращаться после года службы из отпуска я бы тебе не посоветовал.
Кстати, для себя любимых, железнодорожники явно не поскупились. В вагоне и мягкие диванчики стояли, и купе были минимум вдвое более просторными, не говоря уж об отделке, выполненной из бархата и ценных пород дерева. Да что отделка! Даже окна этого вагона отличались от обычных. Большие и расположенные даже на торцевых стенках вагона. Произведение искусства, а не вагон!
— Так мы теперь в такой дали от него находимся, что расположение или даже ненависть командира лично для меня пустым звуком будет являться. — Хмыкнул я, хотя и сам уже подумывал насчет будущего невозвращения. В конце концов, деньги для меня с имеющимися в моем арсенале заклинаниями, вообще не вопрос, а жулики с деньгами, чтобы было что изъять, в стране Советов, как и в любой другой стране, никогда не переведутся.
— То-то и оно, что вдали. Случись что, помощи от Егоровской резервной группы мы вовек не дождемся.
— За что комбат на меня зуб заточил, мне понятно, а за что он вас так наказал? — Набрался я нахальства для проявления любопытства.
— Есть моменты. — Отозвался немолодой уже маг и надолго замолчал, погрузившись в меланхолию. Не стал ему навязываться со своим обществом, удалившись в соседнее купе, благо их тут даже чуть больше, чем имевшихся в наличии пассажиров было представлено.
Как ни замечательны были интерьеры вагона, я все же предпочел большую часть пути в своем Карманном мирке ехать. Там и Зухра, по милой непосредственности которой я, как оказалось, немало соскучился, и работа по изготовлению очередного амулета с прикрепленным к нему Пространственным Карманом. А еще вкусная пища в этаком восточном стиле.
Ну, и еще див меня немало развлекла. Не зря она, проглотка этакая, ману из моего зарядного устройства без счета поглощала. На основе этой маны див себе человеческое, как она выразилась, псевдотело смогла изготовить. Так что Айгуль у нас теперь не просто так человеческим именем называется, в почти настоящую восточную красавицу превратилась. Я на такое ее преображение иззавидовался весь. Только не подумайте, что я вдруг неожиданно пол решил сменить, боже упаси! Но это же очень качественное тело, способное передавать сознанию все ощущения от органов чувств в полном объеме, да которое не слишком страшно и потерять, поскольку все же не свое, родное, а всего лишь марионетка! Короче, завидовал по-черному.
Бухэду, станция и одноименный поселок при ней, немало меня удивила. Я-то, по простоте душевной, ожидал какую-нибудь глухую деревушку тут обнаружить. Ну, из тех, где добрый хозяин ночью собаку на улицу не выпустит, потому что там сразу тигр с медведем за нее драку устроят. А тут и здание самой станции, пусть одноэтажное, но из кирпича, с колоннами и вполне себе большое и представительное, и поселок очень сильно мне напомнивший поселки из фильмов о диком западе. Такой, знаете, с широченной центральной улицей, которой проспекты иных европейских столиц позавидуют, аккуратные европейского вида домики, обрамляющие эту улицу, вывески всевозможных заведений на них. Это у нас, в Больших Ебунах, даже собственной кузницы не было, а тут и аптека есть, и кондитерская. Да, блин, я тут даже кинотеатр с вывеской «cinema» заметил, пока мы от здания самой станции до тоже кирпичного здания железнодорожного собрания топали. И, надо сказать, от богатства увиденного сразу же приободрился: может статься, тут и наставник по магии или, хотя бы, по изготовлению артефактов где-нибудь завалялся?
Поскольку прибыли мы уже к вечеру, начальник станции, которому мы с Угрюмым должны были представиться по случаю прибытия в его распоряжение, уже покинул свое рабочее место в железнодорожном собрании. Оттого, с этим самым докладом, отправились мы к нему домой, благо тут, в этом оазисе цивилизации, все очень неподалеку располагалось, а многочисленные прохожие не дали сбиться с пути. И, да, все они, даже китайцы, отлично разговаривали по-русски!
Ну, что, дом. Один из самых красивых в поселке, выстроен в классическом стиле. Даже портик с парой ионических колонн был воздвигнут на входе, и сложный барельеф с лозами винограда и головами Бореев, раздувающих щеки, красовался, обрамляя створки высоких входных дверей. Экое барство для столь отдаленных от цивилизации мест!
А вот сам начальник станции оказался мужиком деловым и достаточно простым. Кстати, как и следовало ожидать из оформления места жительства, Павел Данилович Берзин оказался русским, он еще с дореволюционных времен занимал эту весьма хлопотную и отнюдь не парадную должность. Подробно выспросил все о наших магических возможностях. Не знаю, как Угрюмый, а я добрую половину своих возможностей предпочел не раскрывать. Ну, знаете, умеешь считать до десяти…. Кто знает, до кого еще будут доведены сведения о моих возможностях, и как еще эти сведения могут быть использованы против нас в дальнейшем.
— Ну, что же, — заключил Берзин по окончании наших кратких докладов, — в принципе, места у нас тихие, люди все проверенные, живем дружно, но инциденты с пришлыми бандами все же иногда случаются, поэтому я очень рад, господа, вашему прибытию. Надеюсь, с нашим собственным магом, господином Люнем вы найдете общий язык. Кстати, вы уже определились со своим местом жительства?
— Никак нет, — это Угрюмый, назначенный в нашей паре главным, отвечал, я старался лишний раз не отсвечивать.
— Думаю, с этим никаких проблем не возникнет. Чуть дальше по улице стоит трехэтажный доходный дом. Насколько я знаю, свободные квартиры там имеются. А если захотите снять свой собственный домик, то тоже никаких проблем. Такие домики находятся на балансе нашей железной дороги, и парочка пустующих тоже найдется. Только вариант с домом мы лишь завтра сможем рассмотреть. Вечер, сами понимаете, все работники из конторы уже по своим домам разошлись.
На том мы с начальником станции в тот вечер и расстались. Отправились искать заявленный доходный дом. Впрочем, плутать не пришлось. Говорю же, тут все рядом, а гуляющая по улицам публика очень доброжелательна к приезжим. После того, как определились с ночлегом, снова вдвоем, двинули на поиски заведения общепита. И снова недолго бродили: ресторан с весьма неплохой кухней и весьма демократичными ценами отыскался в двух шагах. Короче, на первый взгляд, место моей ссылки показалось мне весьма привлекательным.
И вот прошла первая неделя моей службы по охране станции Бухэду. За это время снял себе неплохой домик на окраине поселка с видом на ближайшую сопку. Точнее, ближайшая — это та, на которой сама станция с прилегающим поселком расположились, но она невысокая и пологая, а вот километрах в десяти от нашей сопки настоящая гора, поросшая лесом, возвышалась. Кстати, в сочетании с широченными улицами нашего поселка, необычайно живописный и своеобразный вид на эту гору создается.
Так вот, к вопросу о своем доме: аренда мне, если в советские или царские червонцы пересчитывать, так всего примерно в сорок целковых за целый месяц обошлась. Ну, или ровно в тридцать серебряных юаней, крупных монет с профилями Сунь Ятсена и Юань Шикая. Домик небольшой, но на нас с Зухрой и Айгуль жилой площади вполне хватило. Ах, да, им, оказалось, чертовски надоело в моем Карманном мирке безвылазно находиться, и они наружу попросились. Выпустил. Не думаю, что тут отыщутся специалисты, способные энергоформу кавказского дива распознать. А Зухру я вообще с господином Люнем наметил познакомить. По ощущениям, так очень непростой старичок тут в качестве мага подвизается.
А по самой службе, что я после первой недели здешнего пребывания могу сказать? На рабочем месте, в кабинете дежурного мага, на станции появлялся, конечно. Но высиживать время там нас никто не заставлял, достаточно было, если мы, по мере очередности, проходящие пассажирские поезда своим присутствием сопровождали, а таких за сутки всего три-пять от силы проходило. Причем, преимущественно, во второй половине дня. Остальное же время вообще занимались, чем только заблагорассудится. Угрюмый, к примеру, записался в театральный кружок. Ага, при железнодорожном собрании и таковой существовал.
