Стоило только наступить долгожданной для каждого из учащихся обеденной перемене, как многие из них тут же покинули свои классы, а то и вовсе – величественное здание современной японской академии, хаотично рассосавшись по просторам двора, чтобы наконец полноценно насладиться вкусами сытных ланчей и приятной погодой, согревающей душу. Изначально Минори собиралась последовать примеру большинства подростков и выбраться из замкнутых стенок учебного заведения, однако, призадумавшись об отсутствии желания отправляться во двор в одиночку, старшеклассница решила выползти в полупустой коридор, дабы хоть немного размять ноги и спину, затёкшие после длительного сидения. Но не успела первогодка покинуть свой класс, как к ней тут же подлетела неизвестная светловолосая девушка – по всей видимости, третьегодка, – и с нескрываемым восхищением в выпученных изумрудных глазах доброжелательным голосом пролепетала:

– Здравствуй! Моё имя Фурукава Наоки. Я являюсь действующим капитаном команды чирлидеров Кицунэри, и я хочу предложить тебе примкнуть к нашим рядам, если ты, конечно, ещё не приметила другую секцию.

– Добрый день, – немного растерявшись, ответила русоволосая особа. – Меня зовут Яманака Минори.

– Рада знакомству! – пылко воскликнула Фурукава, благодаря чему, тонко чувствующая других людей, Яманака сразу же разглядела внутри неё крайне яркую и энергичную натуру: идеальные качества для капитана команды в области чирлидинга. – Извини: наверное, я слишком резко ворвалась в твоё личное пространство с этой неожиданной новостью, – немного утихомирив нотки взрывчатого запала, продолжила ученица с длинными, скорее всего, осветлёнными волосами, собранными в высокий «конский» хвостик. – У тебя такие необыкновенные глаза. Мне было очень непросто сдержать эмоции: я впервые вижу такое удивительное явление.

– Да ничего страшного, – прошептала первокурсница, неловко потирая затылок ладонью. – И спасибо.

– У тебя это от природы?

– Да, я родилась с разной окраской глаз. Хотя, знаете, иногда люди думают, что это обыкновенные линзы, – мягко подметила девчонка с таинственной формой мутации.

– Такие люди попросту завидуют тебе, вот и всё, – спортсменка с малахитовыми глазами, отражающими блики канареечного солнца, лучезарно улыбнулась, позволив себе подбадривающе похлопать новую знакомую по плечу. – Ой, я же совсем забыла, для чего я явилась сюда, – она, похоже, сама того не осознавая, по-щенячьи взглянула на Яманаку. – Ну, так что? Не хочешь присоединиться к нашему клубу?

– Я никогда прежде подобным не занималась, – как-то неуверенно ответила русоволосая школьница. – Смогу ли я?

– Конечно же, сможешь! Ты что?! – Наоки поймала секундную паузу. – Но, если ты этого не хочешь, я тебя ни в коем случае не принуждаю. Каждый человек имеет право на предпочтительный выбор, а мы, будущие выпускники, лишь пытаемся привлечь к себе как можно больше новых людей, чтобы команды не распались после нашего скорого ухода.

– Нет-нет: я не имела в виду, что мне не хочется, – Минори неловко изогнула губы в невесомой улыбке, отчего трепетный восторг и ласковое умиление на лице блондинки разыгрались пуще прежнего. – К тому же, почему бы и нет? Пожалуй, есть смысл открыть что-то новое для себя.

– То есть, ты согласна?

– Да, – молниеносно, без единого колебания ответила Яманака.

– Отлично! Добро пожаловать в команду! – Фурукава скользнула рукой в закрома мглистой папки, которая всё это время находилась у неё подмышкой, вытащила оттуда лист бумаги, пропечатанный угольными полями для заполнения, и протянула его девушке с пленительными гетерохромными очами. – Вот, возьми, пожалуйста. Это анкета на вступление в клуб: тебе необходимо внимательно заполнить этот бланк, – выпускница задорно подмигнула. – Приходи с ней завтра в спортзал, на площадку «Б», в половину пятого вечера.

***

По окончании утомительных уроков Минори смогла наконец оказаться на улице, ярко насыщенной отдалённым говором измотанных старшеклассников. Тёплый апрельский ветерок играючи обволок веснушчатое личико русоволосой девчушки, отчего она невольно сомкнула сливочные веки, позволяя каждому сантиметру от рождения бледной кожи, густо усыпанной мелкими родинками, вдоволь насладиться упоительной лаской природных порывов. За то количество секунд, что Минори статуарно простояла у школьных ворот, неоднородное скопление людей практически рассосалось. Некоторые подростки устало разбрелись по пустым домам, желая поскорее рухнуть в радушные объятия расправленной постели и включить обожаемую ТВ-программу. Некоторые отправились прогуляться и перекусить чем-нибудь вкусным в одном из уютных районных заведений в весёлой компании друзей. А некоторые решили посетить внеурочные занятия в тех кружках и секциях, что начали активную деятельность с первого учебного дня.

Школьница одиноко ступала по заасфальтированной дорожке и глубоко размышляла о том, что теперь она стала настоящим чирлидером известнейшей школы, а значит, если ей удасться влиться в эту красочную сферу, то перед ясным взором её разнопигментных глаз будут открыты выезды на соревновательные турниры в качестве основной поддержки спортивных команд академии. Например, того нашумевшего мужского волейбольного клуба, о высочайших достижениях которого шестнадцатилетняя Яманака уже была наслышана в общих чертах, а потому прекрасно знала, что это сильная команда национального уровня, способная протащить её в Токио в качестве одной из громогласных болельщиц. А она ведь прежде ни разу не посещала густонаселённую столицу страны восходящего солнца, хотя так безмерно мечтала об этом…

Первокурсница настолько беспамятно погрузилась в свои же химерические мысли, отстранившись от подлинной реальности, что уже попросту не замечала ничего и никого вокруг. И вдруг она неожиданно врезалась во что-то. Ну, а точнее – в кого-то. Снова. Русоволосая особа, вздрогнувшая от очередной непредвиденности, тотчас слетела с эфирных небес на осязаемую землю, почувствов резкое столкновение, непосредственным инициатором которого на этот раз стала она сама. Опешившая шатенка шагнула назад, растерянно вскрикнув:

– Прошу прощения!

– Ничего страшного, – спокойно ответил однотонный мужской голос, – всё в порядке.

Старшеклассница, распахнувшая и без того большие пёстрые глаза настолько, что показалось, будто они вот-вот целиком выкатятся из глазниц, сначала не могла выговорить ни единого слова: она увидела перед собой странное нечто, определённо, выходящее за рамки её разумного восприятия мира. Она увидела то же лицо и ту же причёску, что были у того самого утреннего незнакомца, из-за которого она чуть не поцеловалась коленями с неприветливым асфальтом. Вот только цвет волос парнишки, представшего перед ней прямо сейчас… Цвет был другим. Шоколадного оттенка.

– Когда это он успел перекрасить волосы?! – пулей пронеслось в голове потерявшей дар речи дамы. – Неужели притащил с собой тонировочный баллончик и всю перемену возился с этим в мужском туалете?

Старшеклассник непонимающе наблюдал за чудным поведением незнакомой девчушки, неотрывно глядящей на него двумя перламутровыми бусинами, и вот уже был готов что-то сказать, как вдруг, не давая ему возможности сделать этого, шокированная Яманака сорвалась первая:

– Когда ты успел перекрасить волосы?!

– Чего? – вероятно, предположив, что эта неведомая дамочка, определённо, сошла с ума, настороженно бросил в ответ золотоглазый юнец с современной стрижкой топ-кнот.

– Ну, тогда, утром, когда ты чуть не сбил меня с ног и даже не удосужился извиниться, твоя причёска была цвета блонда.

Широкоплечий незнакомец с волосами натурального тёмно-орехового цвета, модно зачёсанными назад наконец выдохнул с облегчением, а на его смуглом лице проявилась глумливая ухмылка.

– Вот идиот, – тихо прошептали пухловатые мужские губы, под огненными лучами оранжевого небесного светила кажущиеся ярко-малиновыми.

– А? – Минори вопросительно посмотрела на своего загадочного собеседника.