До того момента, пока мы не прибыли в город, ни я, ни мои друзья вообще не соображали, куда попали. Сначала про нас как будто забыли, хорошо, что хоть указали, где будем жить, выделили двух этажный дом, я на втором этаже жил, подростки на первом, ну а Эгона с Лааром вместе со мной. Нет, не в одной комнате, а просто на одном этаже. Дома располагался почти у самых замковых ворот, видно мы пока рылом не вышли, чтобы в самом замке жить, вот нас тут и оставили.

Вообще город мне очень понравился. Конечно, до этого времени я их видел немного, но этот, пожалуй, был самым чистым и ухоженным. Нет, тут не было красивых садов или площадей, скорее он походил на крепость, но вот чистота, приятно меня удивила. Не думал, что в средневековом городе может быть так.

Этот город-крепость защищало два кольца стен, по которым бродили стражники. Точнее, часть бродила, а часть смотрела вдаль, как будто ожидали, что вот-вот к воротам начнём подбираться враг. Разных катапульт и метательных машин тоже было множество. Конечно, вокруг стен имелись хижины крестьян, ну или ремесленников, но и они были построены в каком-то порядке, а не кто во что горазд. Лаар, посмотрев на это, завил, что если кто-то попытается напасть на город, то сначала ему нужно будет пробиться через эти постройки, в которых тоже можно малыми силами устроить крепкую оборону. Впрочем, не только город внушал уважение, но и окружающие его земли, крестьяне не выглядели забитыми, скорее наоборот, да и явно эти жители не голодали, как во многих местах. Рабы тоже встречались, но они, похоже, жили тут гораздо лучше, чем мы в трущобах, как-то так.

Замок мне тоже удалось увидеть, сам решил посмотреть, так, интереса ради. Туда сначала пропускать не пожелали, причём стражников не сильно волновало то, что я вроде бы как маг, так что нужно меня пропустить. Благо, что потом какой-то человек подошёл и велел меня пропустить внутрь. Что тут скажешь, кругом тоже чистота и порядок, как и везде. Думаю, чтобы описать это укрепление, нужно посмотреть на него со стороны или сверху, не как я сейчас, не было возможности осмотреть разом всё сооружение. Бросалось в глаза только то, что это скорее военный объект, в которых не балы устраивать, а военные смотры.

Порадовало, что нам припасы в дом привезли, но вот никаких слуг не было, мол, сами себе готовьте, так что Эгоне и Ади с Кади тут же нашлась работа. После этого про меня, как и про всю мою компанию, как будто позабыли, три дня вообще не тревожили, ну а мы ждали, что дальше будет. Конечно, мне бы хотелось немедленно становиться сильным магом, но беспокоить графа, как-то пытаться попасть к нему на приём я не решался.

Мои друзья рано расслабились, если Лаар постоянно тренировался с мечом, а Эгона с девушками хозяйничала по дому, то подростки бездельничали, правда, ровно три дня. На четвёртый к нам пришёл воин и заявил, что все подростки с этого дня начинают обучение воинскому дело, тут никого кормить просто так не собирались, бездельников не привечали. Впрочем, ребята даже порадовались, что теперь станут воинами, они немного занимались с Лааром, так что кое чему успели научиться, хотя, чему можно обучиться за такое короткое время.

Радость их длилась недолго, к следующему вечеру они вернулись замученные донельзя, поели и тут же завалились спать, а на следующее утро всё повторилось, а потом ещё и ещё. В общем, жизнь у них пошла весёлая. Впрочем, молодые организмы понемногу начали привыкать к постоянным нагрузкам, длительному бегу, маханию деревянными мечами и прочем хитростям, которые из простого человека делают волевого бойца.

Благо, что про меня тоже не забыли, тоже начал каждый день посещать территорию замка. Тут меня привели в какое-то помещение, с разными непонятными механизмами. Хозяйничал тут пожилой мужчина, когда пришёл, он как раз что-то проверял в этих устройствах. Тут же мне поклонился и заявил, что станет меня обучать магическому искусству. Меня подобное удивило, потому что видел, что этот человек явно не маг, но лишние вопросы задавать не стал, тем более возмущаться. Как оказалось, мужчина знает о магии гораздо больше, чем я. Механизмы тоже имитировали что-то вроде слабых магических атак, из некоторых вылетели огненные шары, которые не наносили мне вреда, но очень были похожи на настоящие, из некоторых сосульки, в общем, разных хватало.

Как мне позже удалось выяснить, все эти механизмы были сделаны вообще без использования магии. Сроду бы не подумал, что в средневековье могут делать что-то подобное, невероятно. Как оказалось, на них тренировали магов, которые должны были поступить в магическую академию, так сказать, давали первичные навыки. Разумный подход, учитывая, что магов даже в этом роде крайне мало, так что если кого-то из них убьют и придётся создавать нового, то заставлять ещё одного мага обучать новичка не было возможности, у них и без того дел хватало. Жаль, что механизмы в полной мере не могли имитировать атаку мага, потому что были более медленными, мне удалось это сравнить, после тренировки со стариком Грегоном, а ведь он тоже старался меня не убить, не в полную силу все свои возможности использовал.

За постоянными делами время неслось быстро, теперь у меня весь день был расписан. Утром сидел за книгами, которые мне Грегон дал, тут нужно было выучить несколько заклинаний, тоже для новичков, но были и личные наработки мага. Например, шипы, которые вылетали из земли и калечили возможного соперника. Это он сам придумал, и судя по его же словам, отбить такое заклинание очень сложно, хотя бы потому, что оно сразу уходит в землю и становится видно только после того, как вылезет из земли. Тут только в сторону отпрыгивать, больше слабый маг сделать ничего не сможет.

Ещё было неплохое, в плане вывода из строя живой силы противника, заклинание, оно не убивало, просто в сторону наступающих цепей врага вылетал шар, как будто стеклянный, который разлетался на тысячи небольших осколков, которые впивались в открытые части тела и глаза врагов, не убивали, но ослепляли многих, так что гуманностью тут вообще не пахло.

Вскоре, по истечению какого-то времени, ко мне пришли портные, которые начали меня обмеривать. Конечно, я спросил для чего это нужно и получил ответ, мол, нужно сшить приличную одежду мага, а не в этом крестьянском ходить. Через пару дней принесли обновки, Эгона сразу же сказала, что ткани, из которых они сделаны, очень дорогие и скорее всего, меня пригласят на намечающийся приём.

— Какой ещё приём? — Удивился я.

— Аристократы в замок собираются, — пояснила женщина. Может быть тебя представят высшему свету, но точно не знаю.

Женщина оказалась права, одним из дней, когда я снова сидел за книгами, ко мне примчался гонец, который сообщил, что завтра я должен быть на торжественном приёме. Мало того, одет я должен буду именно в ту одежду, которую мне сшили. Не особо хотелось идти на великосветское собрание, в котором должно быть много дворян, но и отказываться я не собирался, нужно быть, буду. Жаль только, что мои друзья не удостоились такой сомнительной чети, так что придётся одному идти. Правда, Лаар и Эгона обещались меня сопроводить до входа в замок, хотя от нашего дома до него было всего метров пятьсот.

Пешком идти не пришлось, за мной прибыла, даже не знаю как такие телеги называются, вроде бы не карета, что-то вроде коляски, только закрытой. Даже кучер имелся, а позади два места для слуг, оно пустовало не долго, туда залезли мои друзья.

Народа в замке, судя по количеству разных карет, фургонов, было много. Заметил, что коляска, которую прислали за мной, не самая скверная на вид. Впрочем, в этих транспортных средствах я плохо разбирался, так что судил только по количеству украшений, думал, что какая богаче разукрашена, та и лучше, хотя, скорее всего это не так.

Моих сопровождающих пустили только до входа в замок, после чего указали, куда они должны идти, а меня встретил один из слуг и повёл в зал. Пока шли, рассматривал украшения залов, впрочем, они тут были большой редкостью. Как и в замке барона Бернарда, тут всё было заточено под военную тематику. Много разного оружия, полные доспехи вдоль стен, я даже сначала подумал, что это воины стоят, но нет, они были пустые. На стенах в весели огромные картины, в самом длинном зале, где в полный рост были изображены мужчины в доспехах, с суровыми лицами.