Я бы предпочел, чтобы она возненавидела меня, а не погибла как пешка в этой игре.

— Черт, Тесс! Почему ты никогда не слушаешь? — Рявкнул я, и мой голос эхом разнесся по всему деревянному строению. Я приготовился к тому, что собиралась сделать.

— Брик рассказал мне твою историю. — Ее лицо вытянулось. — Я не могу быть с кем-то вроде тебя. Так что убирайся отсюда на хрен. — Я видел, как ее душа раскололась от моих слов. К черту.

— Проваливай!

Она перевела взгляд с меня на моего отца, когда на ее великолепном лице промелькнули стыд и боль.

Я никогда не возненавидел бы себя больше, чем в тот момент.

Она развернулась на каблуках и выбежала за дверь.

— Вау! — Злобный смех отца прорвался сквозь мою боль. — Ух ты! Рад, что ты вернулся, малыш.

Я обернулся и увидел, что восемь его людей заполнили святилище, и у всех было оружие, направленное на меня.

— Как бы это ни было эпично, — он хлопнул в ладоши, — мне пора, но очень скоро я снова навещу тебя.

— Подожди. — Мой разум помчался, пытаясь уловить каждый момент. — Зачем ты заманил меня сюда? Просто чтобы поиметь меня и уйти?

— О, сынок, это было сделано для того, чтобы ты знал, что дьявол действительно ходит среди живых. Что меня невозможно убить. — Он шагнул ближе, потянув за воротник, прежде чем разгладить руками лацканы пиджака. — И что я буду управлять этим городом, как и было задумано много лет назад. — Его рука опустилась на мое плечо и крепко сжала его. — До того, пока ты его не украл у меня. — Его зрачки расширились, и от его прикосновения у меня побежали мурашки. Он провел пальцем по своим губам. — Офицер Дойл навестит тебя в ближайшие несколько недель. Ему нужно обсудить с тобой кое-какие дела.

— Дойл? — Я не мог за ним угнаться. Конечно, я знал его с тех пор, когда мы были моложе, и пару раз трахал его сестру, но, черт возьми, какое отношение он мог иметь ко всему этому дерьму?

Так же быстро, как появился дьявол, он оставил меня корчится в пыли от невероятной боли. Я все еще не мог прийти в себя. Я уронил руки на колени и отчаянно пытался втянуть хоть немного воздуха.

Что, черт возьми, только что произошло? Где, черт возьми, были парни?

И где Тесс?

Я выскочил через парадную дверь и обнаружил Рейла, истекающего кровью от огнестрельного ранения в живот.

— Он в порядке, просто ранен. — Морган помог ему забраться в фургон.

Облако пыли в противоположном направлении подсказало, что мы одни.

— Где, черт возьми, Тесс? — Я огрызнулся на Джейса, который, должно быть, позволил ей прийти. Я схватил его за порез и затянул его на шее, подняв с земли, и поднес к лицу. — Где она?

— Я… я не знаю. В лагере?

— Триггер! — Брик встал рядом со мной. — Что, черт возьми, там произошло?

— Где вы были, ребята?

Брик втиснулся между мной и Джейсом, чтобы я отпустил парня. В голове все перевернулось, и я понял, что должен взять себя в руки.

— Мы попали в засаду каких-то засранцев возле дома.

Брик покачал головой.

— Почему ты спрашиваешь о Тесс?

— Мы должны идти! — Крикнул Морган.

— Куда? — В ответ крикнул я. — Она, блять, была здесь!

— Что? Когда?

Я хотел кого-нибудь убить. Нужно было сразу его прикончить.

— Джейс, иди с Морганом. — Приказал я. — Постой. — Он остановился, чуть не упав. — Ты разрешил Тесс пойти с тобой?

— Нет, клянусь, я понятия не имею, как она сюда попала.

— Ты проверил фургон перед отъездом?

Его лицо застыло, и я, черт возьми, понял.

— Иди! — Ему нужно было уйти, пока я сам его не убил.

— Что, черт возьми, случилось? — Брик провел руками по лицу, когда к нам присоединился Крэй.

— Он не умер. — Слова, слетевшие с моих губ, были подобно кислоте.

— Кто?

— Мой отец.

Оба парня выглядели такими же растерянными, как и я. Невозможно. Крэй и старик Брика видели, как я его убил. Он был мертв.

— Так, подождите, — Брик поднял руки вверх. — Как в это замешана Тесс?

Упоминание ее имени снова вызвало боль в голове. К черту моего отца. Моя ненависть к нему пылала подобно огню внутри.

— Черт, Тесс! Я должен был это сделать, Брик. — Я не соображал, когда это сделал.

— Что именно, черт возьми, ты сделал? — Брик схватил меня за плечи. То, чего он никогда не делал, а я никогда не позволял. — Скажи.

— Мне нужно было, чтобы она ушла. Он понял, кто она. Он собирался использовать ее против меня. Я не мог позволить ему прикоснуться к ней. — Я яростно выдержал его взгляд, чтобы он знал, насколько я чертовски серьезен. — Я сказал, что знаю ее историю и не могу быть с кем-то вроде нее.

Взгляд Брика прожег меня насквозь, и он отступил назад, словно собирался вырвать.

— Что ты сказал? — Он издал ужасный, неистовый звук. — Ты даже не знаешь!

— Мне нужно было, чтобы она ушла, но она не хотела!

— Ты сказал ей, что это я тебе все рассказал?

Я ненавидел это, но кивнул.

— Гребаный ад! — Он посмотрел на Крэя, словно не мог поверить в то, что слышал. — Ты даже не представляешь, что только что натворил.

— Кто-нибудь хочет рассказать мне в чем дело? — Крэй попытался вникнуть в суть разговора.

— Триггер. — Брик снова схватил меня за плечи. Его глаза были налиты кровью. — Ты только что вернул ее к нему в объятия. Ты не понимаешь, что это значит. Потребовалось шесть долбаных лет, чтобы вернуть ее. На этот раз… боль, которую ты причинил ей и мне… она ушла.

***

Я знал, что еще жив, потому что все вокруг двигалось. Я голодал, напивался, но ничего из этого не помогло. Я был измотан, но не мог заснуть из-за своих демонов.

Прошло два дня с тех пор, как мы покинули церковь. Никто не видел Тесс. Ее телефон был выключен, а карты аннулированы. Казалось, ее никогда и не существовало. Я даже сказал Айви в моем стрип-баре, разрешить ей потанцевать, если вдруг объявится, сделать все, чтобы задержать ее там до моего приезда. Но… ничего.

Брик проводил большую часть времени на телефоне, пытаясь выяснить, куда она делась. Пока безуспешно. Он почти ни с кем не разговаривал, и меньше всего со мной. Морган сел передо мной, его выражение лица было отражением моего.

— Я не понимаю, чувак. У меня так много вопросов. Как она оказалась в фургоне? Как попала в церковь? Как она прошла мимо меня? — Он потер голову, без сомнения, находясь в том же тумане, что и я. — Но самое главное, как, черт возьми, она выбралась из церкви на главную дорогу? Куда направилась? — Он опустил голову на руки, и мы снова вернулись в наше безмолвное пространство.

Как я мог двигаться вперед, когда все внутри отчаянно желало вернуться назад? Мне нужен был шанс все объяснить. Шанс сказать, как мне жаль. Шанс сказать, что я люблю ее.

***

Тесс

Последние два дня дали мне возможность разобраться в своих чувствах, и это было чертовски адское приключение. Однажды я вернусь назад и хорошенько все обдумаю, когда не будет так больно.

Я ушла не из-за стыда и смущения, потому что Триггер узнал о моем прошлом, и не из-за того, что он не смог полюбить меня, несмотря на это. Я знала, меня невозможно полюбить. Это было доказано еще в раннем возрасте. Триггер лишь в очередной раз это подтвердил.

Нет, я ушла, потому что любила Триггера. Я бы сделала для него все, что угодно, в том числе встретилась бы со своим прошлым, чтобы защитить его и единственную семью, которую знала и любила. «Территория Дьявола».

Я встала перед металлическими воротами, ввела код и пошла по длинной подъездной дорожке к дому, который почти не был виден с улицы.

Ключа на обычном месте не было, а свой набор я давно выбросила.

Постучав три раза, я услышала жужжание камеры, когда она повернулась, чтобы сфокусироваться на мне. Мое лицо вспыхнуло, и я почти слышала шепот и обмен ставками.