— О. — Я кивнула, но мало знала об этом.

— О… это точно. Ему было всего десять, хотя мне кажется, что это было ещё раньше. Но, по-моему, это немного хреново.

Святая корова, десять!

— Они выводят на ринг, и ты дерешься без защиты, пока, по сути, тебя или твой противник не изобьют до полусмерти.

— Чушь собачья, Брик, не может быть! В десять лет на ринге… драться.

— Знаю. — Морщинки между его бровями углубились. — Нет другого слова для этого, кроме как пиздец. Его отец был ублюдком и нуждался в деньгах. Триггер не был маленьким мальчиком, судя по тому, что говорил Гас в те редкие случаи, когда он делился историей. — Он вздохнул и сделал глоток, чтобы немного подумать. — Ты слышала что-нибудь от…

— Брик! — Раздался женский крик откуда-то сзади, почти оглушив меня. — Ты вернулся!

Его лицо вытянулось, одарив меня «будь милой» взглядом.

— Веди себя хорошо, — предупредил он.

Рыжеволосая девушка подпрыгнула, запрыгнула к нему на колени и засунула язык ему в глотку. Что я сделала? Я рассмеялась. Истерическим смехом, потому что знала — мой лучший друг просто охренел от того, что я стала свидетелем этого.

Брик не был тем, кто любит ППЧ²⁸, поэтому, будучи лучшим другом, я достала свой телефон, сделал прекрасный снимок и видео в пять секунд, чтобы потом воспроизвести ее исключительно ради удовольствия. Он показал мне палец, отрывая рыжую от своих губ.

— Минни, — он посмотрел на меня, когда я откинула голову назад и засмеялась громче, — это моя лучшая подруга-засранка, Тесс.

— Привет! — Она повернулась у него на коленях и одарила довольно кривой, но милой улыбкой. — Приятно познакомиться.

— О, нет, это мне очень приятно. — Я ухмыльнулась в свой бокал.

Минни, у которой были большие глаза, как у Минни Маус, начала болтать с Бриком о своем маникюре, который прошел ужасно плохо, со скоростью мили в секунду.

Пока я старалась не слушать ее, краем глаза заметила Триггера, направлявшегося к черному выходу.

Я не стала говорить Брику, куда направляюсь. Он не смог бы расслышать меня из-за мышиной болтовни. Послав ему воздушный поцелуй, я вышла на ночной воздух, вызвала такси и поехала домой.

Сидя у окна, я снова выискивала боксера на крыше, но его не было. Я вывалила все из сумочки и нашла помаду. Открыв ее, я медленно ввела в себя вибратор, и погрузилась в воспоминания о Триггере.

На следующее утро я вбила в Google-картах другой маршрут к клубу. Это заняло лишних тридцать минут, но все было лучше, чем проходить мимо того здания. С главной дороги был виден пляж, и я не могла дождаться выходного, чтобы насладиться им. В пустыне Вегаса океан казался чем-то нереальным.

К тому времени, когда дошла до бара, я полностью проснулась и была готова приступить к смене. Морган посмотрел на меня, когда я подошла ближе. Он преградил мне путь и уставился на меня сверху вниз.

— Доброе утро.

— Доброе утро, Морган.

— Нужно почистить раковину.

— Думаю, тебе стоит отойти с дороги, чтобы я могла это сделать.

Он кивнул, но я увидела улыбку, когда он повернулся. Направляясь на кухню, подумала, что, возможно, здесь есть кто-то, кому я небезразлична, кроме Брика. Кстати говоря, было любопытно, будет ли он сегодня рядом.

Мой телефон завибрировал в кармане, и мокрыми руками я вытащила его и прочитала на экране.

Неизвестный абонент.

Я начала отвечать, но почувствовала, что кто-то сел напротив меня. Я бросила телефон на барную стойку и поднял глаза.

Черт, он был напряжен.

— Виски? — Я потянулась за бутылкой, но он покачал головой.

— Я хочу знать, почему ты плакала прошлым вечером.

Повернувшись, чтобы поставить виски на полку лицевой стороной вперед, я ответила:

— Вы, ребята, забыли предупредить насчет запасных солнцезащитных очков для езды на байке. Ветер хлестал меня по лицу и поэтому у меня слезились глаза.

Когда он не ответил, я посмотрела на его отражение в маленьком зеркале.

— Постарайся придумать что-то другое.

— Не уверена, что ты хочешь это услышать.

— Я хочу знать чертову правду.

— Забавно, — я выпятила бедро и скрестила руки на груди, — Мне бы хотелось того же.

Он раздраженно выдохнул, затем сердито потер лицо.

— Я не хочу причинять тебе боль, Тесс. Если я — причина твоих слез, то имею право знать.

Ого, такого я не ожидала.

— Ты здесь не при чем. — Я снова сказала ему правду, но было видно, что этого недостаточно.

— Ну а что, если из-за тебя? — Бросила я вызов.

— Тогда я бы оставил тебя в покое.

— Что ж, теперь ты в курсе. — Я не могла удержаться, чтобы не скользнуть взглядом вниз по его груди, остановившись, чтобы поглазеть на его подтянутые мышцы. Там, где всего день назад мои ногти впивались в каждую борозду.

Он открыл рот, чтобы возразить, но снова мне позвонил неизвестный номер.

Триггер забрал его и посмотрел на экран, затем протянул обратно мне. По коже пробежала нервная дрожь. Черт.

— Все хорошо. Отправлю его на голосовую почту.

— Ответь.

Я покачала головой, и прежде, чем успела отреагировать, он ответил на звонок, и я почувствовала, как сердце ушло в пятки.

— Алло?

Триггер пристально смотрел на меня.

— Кто это? — Спросила я.

Этого не может быть.

Он опустил руку, и я увидела, что звонок завершился.

— Кто это был? — Его тон заставил меня вздрогнуть.

— Неправильно…

— Уверена, что хочешь солгать прямо сейчас, Тесс? — Наклонившись, он оказался в нескольких дюймах от моего лица.

Я растерялась; мысли метались как в пин-понге. Старая жизнь и новая жизнь никогда не должны были встретится. Мне срочно нужен был новый номер.

— Я не уверена. — Я прочистила горло, но, похоже, смогла выдавить не больше шепота. — Не уверена, кто это был.

— Но есть предположение.

Я закрыла глаза и кивнула.

— Не лги мне, черт возьми! — Рявкнул он, у меня задрожал подбородок. — Лучше мне не знать, что грядет буря неприятностей. — Он ушел, отбросив барный стул на пол.

Морган подошел ко мне с другой стороны с приподнятыми в замешательстве бровями.

— Мой совет…

— Я не нуждаюсь в советах.

— Может, и нет, но ты все равно это услышишь. Не зли Триггера. Если, конечно, хочешь, чтобы он был за тебя, когда случится неизбежное.

— Ему не обязательно знать обо мне все.

— Да, ты права. — Морган повернулся ко мне лицом. — Ты — часть этого клуба, следовательно ты — мишень. Триггер нанял тебя, а значит в ответе за твою душу. Это семья, Тесс, и если ты приносишь домой неприятности, мы должны быть готовы. Это не «Уолмарт» или 7-Eleven²⁹. Это наш дом, и мы не следуем правилам. Если грядет что-то плохое, лучше скажи, или… — Он покачал головой. — Не можешь принять это, значит такая жизнь не для тебя.

Я попыталась сбросить с плеч этот шаблон: «защищайся или умри». Где, черт возьми, был Брик? Мне бы не помешала его поддержка сейчас.

— Ладно. — Я нырнула под стойку и направилась прямо в его кабинет. Я дважды постучала и оглянулась на Моргана. Он сказал: «Посмотри вверх в левый угол».

Естественно, там была камера, и мгновение спустя я услышала щелчок.

— Да, — рявкнул он как приглашение войти.

Толкнув дверь, я обнаружила Триггера за рабочим столом, между пальцами был косяк. Запах манил подойди ближе.

— Можно войти?

— Ты уже это сделала. Чего тебе? — Он перевернул какие-то бумаги, чтобы я не смогла разглядеть. Он и не подозревал, что мне было абсолютно наплевать, на все, чтобы он там не задумал. Мне нужна лишь моя зарплата.

— Ты прав. Мы — семья, и я должна быть честной.

Он не смотрел. Временами до него и правда долго доходило. Продолжая, я провела рукой по волосам.

— Тот, кто звонил, скорее всего, мой бывший. Он не в восторге от моего внезапного исчезновения. — Я пожала плечами.

Триггер откинулся назад и пялился на меня. Казалось, он часто это делал.