Наконец приготовления подошли к концу, и ритуал можно было начинать. Осколок клинка, толи почувствовав что-то, толи проникнувшись ко мне доверием, толи банально уснув, на этот раз не стал возражать когда я положил его рядом с кусками Венега, в центре кургана трупов. Немного посидев рассматривая запчасти артефакта, я морально подготовился и активировал плетения. В прошлый раз в качестве инструментов выступали две близняшки. В этот раз такой необходимости не было: я и сам вполне мог справиться с этой ролью. В конце концов: посох то ведь мой. Кому как ни мне заниматься его созданием?
Начал я с основы разрушенной Рухами. Сложив вместе детали, я одно за одним соединял разорванные части плетений, и напитывал их энергией не позволяя разрушиться вновь. С каждой новой нитью удерживать их целостность становилось всё сложнее — малейшее движение, и они опять порвутся. Физически скипетр оставался разделён, и единственное что удерживало его — моя магия. Впрочем это ненадолго: сцепив последнюю нить и убедившись что плетения работают как надо, я стал сращивать его материю. Это было не так сложно если пользоваться магией, но сильно выматывало: слишком за многим приходилось следить одновременно. Впрочем, я был к этому готов и никаких ошибок не совершил.
Следом я приступил к осколку клинка Летишкурьа. Остриём самого осколка прорезав щель в затылке черепа, я развернул его и вставил внутрь, прямо в мозг. И вновь, как когда-то на кладбище, священный металл вступил в конфликт с некроэнергией скипетра. Однако в этот раз я был готов, и знал что нужно делать — один за одним пущенные на ритуал демоны стали умирать. И как и раньше это повлекло нестабильность самого ритуала. Однако в этот момент это уже было неважно: конфликт энергий сошёл на нет. Теперь из затылка скипетра выходило чуть изогнутое лезвие, так напоминающее лезвие косы. И пусть заточка была не с внутренней, а с внешней стороны сгиба, общего итога это не меняло: я наконец-то обзавёлся оружием необходимым каждому некроманту.
Практически обзавёлся: артефакту оставался последний штрих. Последний, но самый важный.
Заставив артефакт распрямить позвоночник, так чтобы он выглядел как полноценная коса, я воткнул его в землю в самом центре нестабильного ритуала. Вышедшая из под контроля энергия пыталась найти точку применения, и я ей её предоставил. Тела быстро распадались в прах, который подхватывался магией, и на большой скорости устремлялся к скипетру, становясь его частью. И я не собирался оставаться в стороне — положив левую руку на череп косы, я начал вливать в неё свою энергию одновременно говоря заранее заготовленные слова:
— Венег — мёртвый король. Венег — бог неба и смерти. Венег — спутник Ра. Венег — защитник от Хаоса. Венег — это твоё Имя. Ты — оружие призрачного лича Леона. Ты — мой главный инструмент и верный помощник. Ты — Венег. Пробудись.
В следующее мгновение в глазницах артефакта вспыхнуло фиолетовое пламя. Открыв челюсти, он с силой сомкнул их на моей руке. Брызнула темная кровь, которую он стал жадно пить, словно умирающий от жажды. С каждым глотком пламя в его глазницах становилось всё меньше и меньше, пока не уменьшилось до двух едва заметных искорок. Одновременно с этим последние из тел ритуала моментально и одновременно распались, впитавшись в него, и ознаменовав тем самым окончание процесса. Жертва была принята и контракт заключён.
Венег обрёл себя.
— Леон?! — одурело смотря друг на друга, пытаясь отойти от произошедшего, мы с Венегом даже не сразу обратили внимание на этот выкрик — Ты почему меня вначале на позвал?! Знаешь как я волновалась? Мне неприятно быть отдельно от тебя. Что-бы ты тогда не сделал, пора отменять изменения.
Уперев руки в бока, Туна с требовательным и одновременно обеспокоенным выражением зависла напротив меня. И когда только успела сюда долететь? Расстояние то не маленькое.
— Малыш, не глупи. — сказал я, наблюдая как Венег привычным жестом заползает мне на руку — "Отдельно от меня" ты не сможешь оказаться, при всём желании. Разве что если тебя убьют.
— Но ведь…
— То что ты меня не чувствуешь, ещё не значит что мы разделены. — я тихонечко дёрнул за тоненькую магическую ниточку, заставив фею недоверчиво коснуться своей груди — Если на руку наложить жгут, то она тоже онемеет и потеряет чувствительность. Но наложить жгут и отрубить — совершенно разные вещи. Конечно проделанное мной немного отличается от наложения жгута, но смысл тот-же: я лишь снизил твою чувствительность к моим выкрутасам.
— …Мог бы сразу это объяснить. — угрюмо буркнула Туна, подлетев чуть ближе
— Зачем? Чтобы ты прислушивалась к себе, невольно усиливая неприятные ощущения, на которые в незнании не обратила внимания? Я бы этого не хотел.
На этом моменте малышка попыталась меня обнять, однако вместо этого пролетела насквозь. Пробормотав "один момент" я подошёл к специально оставленному для этого игроку. Последний выживший ушёл быстро и безболезненно. На его счастье нёрф не дающий мне убивать мгновенно, не распространялся на убийства с целью материализации. Уж не знаю почему — для меня самого этого стало сюрпризом.
Моё внимание привлекло промелькнувшее после стандартного сообщения об убийстве, поздравление с поднятием уровня. Наверно это было символично: последняя Смерть за бой подарила мне новый уровень. В предвкушении открыв характеристики… я охренел. За весь этот бой, за тринадцать тысяч высокоуровневых игроков, и почти шесть тысяч не менее высокоуровневых неписей, за кучу без сомнения отсыпавшихся мне достижений, и прочая, и прочая… Я получил двадцать третий уровень. Ибо система решила давать опыт не за каждого убитого в отдельности, а за всё сражение разом.
По началу я даже не сразу понял как на это реагировать. Хотелось кричать, материться, и угрожать… кому-то. Однако через пару мгновений передо мной будто само всплыло воспоминание о видении, показанном одним мечом в не таком далёком прошлом… Это как-то разом охладило мой пыл. Слишком уж много было совпадений.
Мои негативные мысли были прерваны малышкой, которая всё ещё отходила от "магического жгута", а потому не заметила моего настроения:
— Леон, это… с тобой тут поговорить хотели… Эм… "Задать несколько вопросов по поводу нежити в Столице Света".
— Ожидаемо. — кивнул я — Этот патрульный… генерал… или кто он там сейчас? Ему же ведь нужно как-то отчитываться? А подобный инцидент просто так ему не сойдёт. Но как-же, блять, не хочется…
Я тяжело вздохнул, потянулся, после чего несколько секунд внимательно разглядывал фею. Малышка, не совсем понимая моё настроение, даже смутилась и покраснела от такого, однако взгляд не отвела. Я усмехнулся и посмотрел в сторону Столицы.
— Тун, помнешь мой вопрос перед всей этой эпопеей? — фея кивнула — Знаешь почему я его задал?
— Ты хочешь уйти из Столицы, верно? — безошибочно догадалась малышка
— Именно. В мире ведь столько всего можно посмотреть, а мы тут застряли непонятно зачем. Нафига я вообще держусь за этот город? — я помолчал — Наверно это привычка из… жизни. Я раньше никогда не путешествовал: не было такого желания. Дома ведь и теплее, и удобнее, и кровать есть, и еда под рукой. А теперь? Мне нет нужды ни есть, ни спать — никаких ограничений. Могу идти куда хочу, и ни о чём не беспокоиться. Ты спокойно в кармане подремать сможешь, а прокормить тебя я более чем в состоянии. Вопрос только в твоём желании: твой ответ ведь не изменился?
— Нет. — уверенно кивнула Туна — Я всё ещё с тобой. Независимо от обстоятельств… Если, конечно, ты сам меня не будешь отдалять, как сделал перед боем.
— Значит решено. И… я больше не буду: не думаю что появиться повод. Извини.
Я состроил самую жалостливую мордашку на которую был способен, протянув в сторону Туны руку. Та несколько секунд демонстративно строила обиженную моську, после чего рассмеялась, и проигнорировав руку, приземлилась мне на плечо, обняв за шею. Расслабленно вздохнув, я погладил фею по голове. До чего-же приятно. Действительно — нахер Столицу, нет в ней ничего интересного. Нахер убийство демонов — я уже навоевался. Буду болтаться с Туной по миру, а всё остальное — тлен.
