Поясню: в генетике этих ребят превозмогали светлые волосы, и голубые глаза. К тому же они все были весьма высокими: даже больше меня. Одеты они были в облегающую белую кожу местной рептилии: она очень хорошо сохраняла температуру тела. Специальные меховые подкладки впитывали любые жидкости не позволяя вспотеть. Добавите сюда оружие соответствующее габаритам, и зеркальные немного вогнутые вовнутрь щиты: правильно отразив пустынное солнце таким, можно не только ослепить, но и глаза выжечь. И вот вся эта орава накаченных голубоглазых блондинов, в коже и мехах, вначале выпучилась на меня, а после начала активно перешёптываться между собой. И меня это… нервировало.

И что самое обидное: я ведь вполне мог их понять. Причина была в моей одежде. Точнее в её цвете: чёрный покров в пустые противопоказан. Почему? Всё просто: чем темнее объект, тем быстрее солнечные лучи его нагревают. Если не верите, попробуйте как-нибудь провести эксперимент: возьмите две железные бочки, белую и чёрную, (можно и не из металла, просто так будет быстрее) залейте в них воду и выставите на солнце. И через некоторое время сравните температуру. Если конечно будет что сравнивать: в особо солнечные дни вода и испариться может.

Собственно реакция тех, кто на протяжении поколений живут в пустыне, на моё обмундирование была более чем адекватной: они стали делать ставки на время, через которое я сварюсь. Причём делали это шёпотом: вдруг я услышу и решу кому-то подыграть? Откуда им было знать, что в моём кармане сидит фея, способная с лёгкостью распознать азарт? Или то, что нежити на температуру пофиг? Ну, по крайней мере, я могу быть спокоен относительно их желания подраться: для соблюдения условий ставок, дополнительную нагрузку на меня оказывать не будут. Да и сменить цвет одежды я всегда успею, если нужно будет.

Покрутив головой, я понял ещё одну свою ошибку: я понятия не имел, куда теперь идти. Направление в пустыне довольно сложная для понимания вещь, особенно если солнце стоит в зените. Кажется, уверенность в собственной исключительности опять испортило мне нежизнь: знать карту "Мира Арона" это одно, а ориентироваться на месте совершенно другое. И чё теперь делать?!

Тряхнув головой я решительно направился к ближайшему блондину:

— В каком направлении находятся горы возле Королевского Тракта?

Для того чтобы задать этот вопрос мне пришлось задрать голову. Действие, надо сказать, крайне непривычное.

Варвару понадобилось несколько секунд, чтобы понять смысл вопроса. Когда у него это получилось, он потратил ещё столько-же подавляя желание задать встречный вопрос про мою одежду. Наконец блондин пришёл к компромиссу с самим собой, и просто молча показал рукой в нужную сторону.

— Благодарю. — кивнул я

Хоть с первого взгляда может показаться, что этой информации мало, я понимал, что это не так: горы не та штука, которую легко пропустить. А потому я не стал тратить времени и развернувшись, бодрым шагом направился к цели. Я бы и побежал, но привлекать ещё больше внимания не хотелось. Так что с физическими упражнениями придётся обождать, по крайней мере до той поры, пока наиболее азартные варвары от меня не отстанут. А то четверо ребят твёрдо вознамерились тайно за мной проследовать.

И когда я говорю тайно, я имею ввиду по настоящему скрытно: уж что-что, а прятаться блондины умели. По крайней мере, физически увидеть их я не мог, даже чувствуя где именно они находятся. Конечно специалистом по обнаружению меня назвать сложно, но всё равно это был большой показатель. Когда эти ребята с ослепляющей вспышкой на щитах появляются прямо перед носом у караванщиков, лишённых феи чувствующей эмоции, или лича с ненавистью к жизни, на оказание сопротивления у тех уже как правило не остаётся времени.

Однако за мной блондинчики шли, без каких либо подобных желаний. Наоборот: они собирались дождаться пока самоуверенный придурок не отрубиться от жары, после чего собирались ему помочь, и объяснить правила одежды в пустыне. Сразу они этого не сделали по двум причинам. Первая, это естественно заключённые пари. А вторая, это фирменная варварская философия: проще один раз показать, и дать прочувствовать на себе, нежели двадцать раз рассказывать. И я данную точку зрения полностью разделял: качающим права игрокам полезно бывают несколько часиков пожарится.

Вот только я-то обычным игроком не был.

Минут двадцать мы пёрли в подобном эскорте, поле чего Туне стало скучно. Высунув мордашку из кармана, малышка завела разговор о моих ближайших целях:

— Леон, ты ведь мне так и не рассказал: что это за Рухи такие? Почему они живут в горах, я могу понять, но зачем им горы расположенные именно в пустыне?

— Ну как тебе сказать. — я задумался, вспоминая прочитанное когда-то — Если вкратце, то Рух, это просто большие птицы, похожие на орлов. Средний размер: метра три. Размах крыльев: примерно метров восемь. Расцветка колеблется от коричневой до жёлтой, в зависимости от возраста: чем старше, тем светлее. Хищные. Разумные. Средний уровень: восьмидесятый. Вожаки могут подниматься до восемьдесят пятого. Некоторые особо элитные представители переваливают и за сотку, но это редкость. Крайне предрасположены к стихии воздуха, и владеют множеством соответствующих заклинаний.

— Но как ты собираешься с такими сражаться?! — с ужасом воскликнула Туна

— Да я и не собираюсь. — я пожал плечами — Мне не обязателен череп взрослого Руха, хватит и птенца. Уровень у них конечно тоже нехилый, но один на один я вполне должен справится: новорождённые Рухи не способны пользоваться магией, а с физическими атаками я как-нибудь справлюсь. В крайнем случае обращусь в призрака.

— А, ясно. — с двояким чувством грусти за судьбу ещё не встреченного птенца, и облегчением за меня вздохнула фея — Извини что перебила.

— Так-вот, — продолжил я — охотиться Рухи предпочитают всей стаей, из-за чего за яйцами обычно не следит вообще никто. К сожалению сами яйца для нас бесполезны: использование невылупившегося птенца будет бессмысленно. Украсть же яйцо и вывести птичку самостоятельно тоже не выйдет: для этого нужны вливания жизненной энергии матери. Причём только матери: сила другого Руха яйцо убьёт. Про мою магию тут можно и не говорить. Так-что возможно нам придётся потратить некоторое время, и дождаться правильного момента: когда в гнездовье останется только один птенец. Это может занять несколько дней, так что готовься.

— Несколько дней в пустыне?! — ужаснулась малышка — А может не надо?

— А кто сказал, что Рухи живут в пустыне? — удивился я

— В смысле? — непонимающе заморгала фея и демонстративно огляделась — А мы сейчас тогда где?

— Сейчас-то мы в пустыне, верно. — я кивнул — Но горы Рухов находятся в степи, неподалёку от Королевского Тракта. Мы ведь сейчас идём обратно по направлению к Столице.

— Обратно? Погоди-погоди, я не совсем поняла! — замахала руками Туна — Если мы идём обратно, то зачем мы вообще телепортировались в пустыню?

— Отсюда ближе. — пожал я плечами

— Но как?! Почему из пустыни ближе до главной дороги Земель Света, чем из Столицы этих земель?

— Ох… — я вздохнул — Чувствую без урока географии тут не обойтись. Ну хорошо. Смотри сюда.

Усевшись на корточки, я стал чертить пальцем прямо по песку:

— Вот это материк на котором мы сейчас. Западная часть не исследована до конца, поэтому точные очертания никто не знает. Вот это Столица Света. — я поставил соответствующую точку — Королевский Тракт, проходит вот так, аккурат по границе Земель Света, начинаясь в столице гномов Подгорнике, и заканчиваясь в Лесу эльфов. Почему нет прямой дороги до Леса даже не спрашивай: я сам без понятия. И к слову: Подгорник это не настоящее, а общепринятое название. А как столицу гномов называть правильно, знает только их король: это вроде как тайна, передающаяся вместе с троном. Неподалёку находится Крест, примерно тут где-то. А ниже, у моря, расположен Иус Морэ, или в простонародье Мориус: столица земель Смерти. Территория между ними и Лесом является местом постоянных битв. Или точнее одной вечной битвы. Ниже Пустые горы. Название не взято с потолка: в этих горах нет ничего примечательного. Вообще. Абсолютно. Хотя различных экспедиций для поисков этого "примечательного" отправлялось немерено. Недели не проходит, чтобы очередной энтузиаст на них не попытался влезть. Нафиг оно им сдалось? Впрочем… Может их привлекает вид? Стоя на крутом склоне наблюдать за бесконечным простором океана… Те скриншоты что я видел… Кхем.