— Что нашёл? — спросила подпрыгнувшая от моего выкрика фея

— Ориентир. Вон, смотри. — я указал на красно-чёрный луч бьющий в небо, который не заметил сразу из-за небольшой скалы возле который мы оказались — Это демоническая энергия вырывающаяся из портала.

— Портала?

— Угу. — чувствуя как невольно сжимаются кулаки, я глубоко вздохнул пытаясь успокоится — Столица демонов это не совсем город. Это крепость, охраняющая прорыв в Инферно. Хорошо укреплённая крепость. Неприступная. По крайней мере, ни одна из попыток её взять не увенчалась успехом. Демоны просто задавливали любые атаки голым мясом из искажённых существ и низших собратьев, что призывались из прорыва. Ну и магической энергией, благо рядом с порталом её количество для них неограниченно. Короче пока существует прорыв эту крепость не взять. А закрыть его можно только изнутри. Вот такой вот замкнутый круг. Который я разорву. Я уничтожу портал, и сравняю крепость с землёй. А потом буду планомерно выслеживать и уничтожать каждого демона. Каждого культиста. Каждый осквернённый артефакт. Истреблю любое, даже самое незначительное проявление маны Инферно в этом мире. Полностью. Подчистую. Всё отправлю в Пустоту. Такова моя Цель.

— Леон, что с тобой?!

Услышав голос малышки, я с ужасом увидел что моя ладонь уже практически сомкнулась на рукояти торчащего прямо передо мной из каменистой почвы меча. Меча чёрного настолько, будто у него слетела текстура.

— Блять!

Отскочив назад, я прижал фею к груди, чтобы у неё не было и шанса выглянуть. Сам же я закрыл глаза, и старательно задышал, пытаясь взять себя в руки. Так я простоял около минуты, страшась сделать хоть одно движение. Когда я всё же решился открыть глаза, меча уже не было. Но вместо него появилось что-то другое:

Привязка: Джон

Короткая надпись исчезла, стоило мне только на неё взглянуть. Лишь через несколько секунд до меня дошло, что она была не системная: надпись висела в воздухе, а не на моих отсутствующих зрачках. Совсем как то видение, показанное мечом на кладбище. Значит он в очередной раз хотел мне что-то сообщить. Похвастаться новым носителем? Вряд ли. Кто такой этот Джон? Знакомое вроде имя…

— Леон? Что это было? — голос Туны вывел меня из задумчивости

— Одна из тех вещей, о которых я бы предпочёл тебе не говорить, малышка. Только не обижайся, ладно? — я вздохнул — Я всё расскажу потом, когда… Когда придет время, хорошо?

— Как скажешь. Я чувствую что ты не врёшь, а подождать я вполне способна. — фея кивнула, после чего хихикнула — Знаешь, я тут подумала: ты далеко не первый раз мне это говоришь. И когда это время придёт, наш разговор будет очень долгим.

— Надеюсь на это. — искренне ответил я с улыбкой

Какое-то время мы шли молча, но потом Туна спросила:

— Кстати, Леон? В разговоре с тем пареньком ты упоминал сбой портала. Я более менее понимаю что это значит, но не совсем осознаю зачем ты это сделал?

— Ну как? — удивился я — Разве это не очевидно? Чтобы обо мне не знали. В Кресте крайне тщательно проверяют любого прибывшего порталом, благо возможность диверсии никто не отменял. И позволить демонам осматривать меня, задавать вопросы и прочее, с учётом моего переклина… Не самое разумное решение. Да и нет нужды мне отправляться прямо в Крест. Сейчас по крайней мере. На данный момент нам нужна демоническая кожа, а для этого и окрестностей вполне достаточно. Хотя идея освежевать какую-нибудь важную демоническую шишку, конечно заманчива.

— Ясно.

Ответив малышка залезла в карман поглубже, периодически оглядываясь по сторонам, и опасливо вздрагивая. Я её полностью понимал, зрелище в округе было тем ещё: камни, скалы, низкие пепельные тучи, да редкие уродливые деревья. Всё в красно-чёрных тонах, включая даже небо, искажённое потоком вырывающейся из прорыва маны. Для привыкшей к зелени и красоте феи, подобное было трудно выносить.

Впрочем, основная проблема была не во внешнем виде местности, (я ведь тоже не красавчик, но Туна же не жалуется) а в её наполнении. И я сейчас говорю не о фауне, которую мы успешно избегали, благодаря моим знаниям, полученным из интернета. Туну нервировала мана Пекла, щедро разлитая в пространстве. Эта мана стремилась исказить и подчинить своим извращённым законам всё до чего могла дотянуться. Даже камни не избежали её влияния, и на них выступили едва заметные красные пульсирующие прожилки. Что уж говорить про всё остальное… что ещё умудрилось выжить.

Я всем нутром ощущал щупы Инферно пытающиеся подобрать ключи к моей энергетической структуре. Влиться внутрь. Изменить. Извратить. И будь я любым другим существом, у них бы получилось. Рано или поздно, но получилось. Вечно сопротивляться этому нежному и настойчивому шёпоту нереально. Без разницы сколько это займёт: месяц, год, десятилетие — мана Пекла способна исказить кого угодно… Но не некроманта. Мы другие. Сама суть некроэнергии противоположна Инферно. Нас можно поработить, захватить, уничтожить, в конце концов. Но не изменить.

И именно поэтому любой некромант ненавидит демонов. Они не мы. И этим всё сказано. Это единственная причина по которой я хочу их уничтожить. Слышал бы меня какой американец, моментально бы заорал про расизм и политкорректность. Но мне на такое класть. Я некромант, а они демоны. И рано или поздно я их уничтожу. Всех.

И… наверно лучше поздно. Торопится-то некуда — на подготовку есть время. А пока что я уплотню кокон магии, который выстроил вокруг феи. Пока я рядом, её не коснётся даже капля энергии Пекла. Не позволю.

Минут за десять мы вышли к хорошо протоптанной дороге. Она была не особо широкая, но для моих планов более чем сойдёт. В округе было достаточно скал и больших камней, чтобы за ними можно было спрятаться, не боясь что тебя обнаружит случайный прохожий. Подойдя к единственному в округе дереву, я положил на землю сумку, шляпу с маской, и накидку, поскольку оные были довольно примечательными. Сверху этой кучи посадил Туну. Закрыв глаза я вздохнул и резким потоком пропустил через себя волну маны Смерти, возвращаясь в свою настоящую форму.

Ох, блять, как-же хорошо!

— Леон? Что произошло с этим деревом?

Пока я кайфовал в потоках некроэнергии, малышка подлетела к последнему "живому" объекту, который тут ещё остался. Я мысленно улыбнулся: было бы странно, проигнорируй его Туна. Она же фея как-никак. А тут такой образец. Почерневшая и огрубевшая древесина, больше напоминала уголь. Из многочисленных щелей, появившихся вследствие искажения, беспрерывно текла тёмно-красная густая жижа, раньше предположительно бывшая смолой, или соком. Листьев и наиболее тонких веток просто не осталось: не выдержав давления и осыпавшись вниз, они насквозь пропитались смолой, которая через некоторое время засохла. В результате землю вокруг дерева сейчас окружала тонкая прослойка резины, или скорее желе. Само же дерево едва заметно покачивалось, несмотря на отсутствие ветра — его двигали потоки маны идущие от прорыва.

— Это искажение. — усевшись на воздух, и откинувшись на него-же я стал говорить — Так действует энергия Инферно. Она искажает всё, до чего дотянется. Растения. Животных. Разумных. Даже камни, как видишь. Жуткое состояние: ни Жизнь, ни Смерть. И даже не что-то между оными. Искажение… иное. Мне сложно подобрать аллегорию. Я бы мог сказать как чёрный снег, но снег бывает чёрным. И даже зелёным. Зависит от жидкости из которой он состоит. А искажение создаёт то что существовать не может априори. Поэтому и зовётся искажением. Это просто что-то неправильное. Неправильное не как гусеницы из данжа, про которых я рассказывал — гусеницы это просто другой вид Жизни — а как… Не знаю. Я просто не могу это объяснить словами. Нет таких слов. — я вздохнул — И это можно сказать относительно всего, что касается Пекла. Любой кто достаточно хорошо разбирается в магии Жизни или Смерти чувствует это: эти стихии по своей природе наиболее близки к мане Инферно. Вот только те кто практикует Жизнь куда больше сосредоточенны на уничтожении таких как я. В свою очередь некроманты стараются защититься. И некоторые воспринимают идею защиты слишком активно. Что из этого выходит, ты и сама представляешь. Как итог: Жизнь и Смерть соперничают друг с другом, в то время как Инферно… вот.