Остаток дня Рейне пришлось провести за домашкой — у нее накопилось просто неприлично много долгов. Но эссе никак не хотели писаться. У нее из головы никак не выходило все, что произошло накануне. Они с Ауримом и Ирис уже успели обсудить все между собой и прийти к единой теории. И раз за разом прокручивая ее в голове Рейна приходила ко мнению, что скорее всего так оно и было. Даже учитывая то, что у них явно была не вся возможная информация.

Во-первых, Рейна абсолютно точно была уверена в том, что Мора — отца Спирита — Турум не очень-то жаловал изначально. Если Мор был таким же прямолинейным и принципиальным, как Спирит, то это можно было легко понять. Аурим же считал, что здесь не обошлось и без врожденного противостояния драконов жизни, таких как Турум, и драконов смерти, таких как Мор и Бел. Но здесь Рейна не могла с ним согласиться. Ведь о каком противостоянии может идти речь, когда любое нарушение баланса могло привести к болезни Филлим. А ведь ему сейчас и без того приходилось несладко. Еще Бел, который выкрал из кабинета Турума ключ от клетки опасного обезумевшего дракона. Действительно ли это сделал он? И, если да, то что собирался сделать с ключом? Действительно ли дракон войны мог пойти на такой риск, как пробуждение древнего дракона, чтобы тот расшатал древо, тем самым вызвав на земле катаклизмы, которые вызвать иным способом было невозможно. Ведь из всех драконов катаклизма в живых остался только один — Катус, и он был на стороне Турума. И если обвинения в сторону Бела окажутся оправданы, то кто мог бы помогать ему? Учитывая то, как стражники обыскивали Спирита, Турум явно подозревал и его отца Мора тоже. В этом была логика, ведь он был Верховным со стороны драконов озера душ. И если падение листвы было выгодно дракону войны, то и главному дракону-жнецу тоже. И что больше всего беспокоило сейчас Рейну — был ли замешан во всем этом Спирит?

В конечном итоге она склонялась к тому, что нет, не был. Спирит выглядел слишком отстраненным, будто бы все эти интриги и дрязги абсолютно его не волновали. К тому же, он испугался за Филлим, когда листва опала в первый раз, так же сильно, как и Рейна. И готов был рискнуть, лишь бы выяснить причину его болезни.

Следующим утром Рейна была решительно настроена открыть для себя еще один кусочек паззла, связанный со Спиритом. Он уже приоткрыл для нее дверцу, позволяя заглянуть одним глазком в свой мир. И она искренне хотела увидеть больше. Понять, откуда в его взгляде взялось такое бездонное одиночество. И почему он с таким завидным упорством держит всех окружающих на расстоянии. Пожалуй, это была единственная загадка из всех прочих, которую ей было под силу разгадать.

И сегодня все для этого благоволило. Спирит снова оказался с ней в одной группе — их отправляли с солнечный Майами. Похоже преподаватели решили не экспериментировать с составами групп, отправляя молодых драконов на землю в привычных компаниях. Путь до солнечной Флориды был неблизким, лететь пришлось еще дольше, чем в Париж. И к концу полета Рейна уже совсем выбилась из сил. Но как только она обернулась человеком на бесконечном белоснежном пляжу, то поняла, что летела сюда не зря. В такой невыносимой жаре вряд ли кто-то будет не рад ее дождю. И почему ее не отправили сюда сразу? Так сказать, для поднятия самооценки.

— Почему нас не предупредили о том, куда отправят заранее? — Ирис изо всех сил обмахивала себя руками. Ее светлая кожа уже успела раскраснеться. — Я бы тогда захватила купальник. И крем для загара!

— Чтобы увидеть тебя в купальнике, я готов сам слетать туда и обратно. — Грязно захихикал Аурим, уже снимая кроссовки, чтобы окунуть ноги в воду.

— Ничего, сделаем дело, и закупим все, что нужно в местных магазинчиках. О! Мне определенно нужна такая широкополая шляпка… Так что, встретимся здесь, когда закончим и искупаемся?

Рейна замялась, обернувшись. Драконы, прилетевшие с ними, уже покидали пляж, спеша на свой собственный зов. Рейна нашла взглядом удаляющуюся спину Спирита, который сегодня был одет в легкую черную футболку, но от штанов так и не смог отказаться.

— Возможно, я задержусь, — рассеянно пролепетала Рейна. — Но постараюсь прийти.

— А что такое? Хочешь куда-то сходить? — Послышался за спиной удивленный голос Ирис.

Рейна не оборачивалась, запоминая, куда свернул Спирит. А как только сделала это, поняла, что Ирис смотрит туда же, куда только что смотрела она. Подруга хмурилась.

— Ничего такого. Потом расскажу. Увидимся.

Чтобы избежать новых вопросов, Рейна распрощалась, не забыв махнуть и Ауриму, который зашел в воду уже по пояс, намочив шорты. Его не особо волновали планы Рейны, скорее всего все его мысли уже были заняты образом Ирис в купальнике. А вот с подругой Рейне определенно стоит поговорить. Позже.

Добежав до улицы, где видела Спирита в последний раз, она заозиралась. Его темная фигура выделялась на фоне жителей Майами, которые понимали, что одевать черное в такую жару — практически самоубийство.

— Спирит! — позвала она, нагоняя. Он чуть обернулся, замедляя шаг, чтобы Рейна поравнялась с ним. Ну вот, от бега под палящим солнцем одежда уже начала неприятно липнуть к телу. Этот климат явно не для нее. Да и вообще не для живых существ.

Заметив ее одышку, Спирит сместился в тень под вывеской модного магазина одежды, останавливаясь. Сунув руки в карманы, он выжидающе посмотрел на нее сверху-вниз, ожидая объяснений. Как будто варианта, что ей просто вздумалось прогуляться со своим каким-никаким, но знакомым, не существовало.

— Можно мне с тобой?

Спирит удивленно вскинул брови.

— Со мной? Зачем?

Рейна смущенно отвела взгляд.

— Просто хочу посмотреть, как выглядит твой дар.

И понять, настолько ли он ужасен, как считает сам Спирит. Его лицо, полное презрения к самому себе в момент, когда он показал ей те беспокойные души, не выходило у нее из головы.

— Рейна, — вдруг ее имя из его уст прозвучало очень мягко. Его лицо смягчилось. — Тебе не следует находится рядом со мной. Здесь нас могут увидеть вместе.

Рейна ожидала услышать все, что угодно, но только не это.

— Почему? — Искренне удивилась она. — Что в этом такого?

Спирит смерил ее долгим изучающим взглядом. Будто не мог понять, на самом ли деле она не понимает. И был крайне удивлен тому, что — да.

— Я жнец.

— Я знаю. И что?

Спирит смутился. Было странно видеть его лицо таким живым. Когда-то ей казалось, что оно не умеет выражать никаких эмоций совсем. Но в один момент между ними что-то произошло. И ей льстило то, что он позволял себе такие «вольности» при ней, хоть и не часто.

— Я иду не на прогулку. А за душой мученика. Это зрелище не из приятных, уж поверь мне. — Избрал другую тактику Спирит. Провальную, конечно. Как будто она не знала, куда просится.

— Я понимаю. И я хочу посмотреть, — Рейна смущенно закусила внутреннюю сторону губы. — Я хочу увидеть, как это происходит.

— А тебе не надо вызывать дождь?

— О, я могу сделать это из любой точки. Сегодня ливень накроет весь город.

— У меня нет шансов от тебя отвязаться, да?

— Разве что убежать. Я умру, если мне придется бегать по этой жаре.

Уголки губ Спирита чуть дрогнули. Он не давал ей своего прямого согласия, но и прогонять не стал. Отвернувшись, он спешно зашагал вперед. Рейне пришлось прибавить скорости, чтобы поспевать за ним.

— Это далеко?

— Если устала, можешь остаться здесь и отдохнуть.

— О, ты этого не дождешься. Я очень упрямая.

— Да, я заметил.

Вскоре они покинули «красивую» часть города и очутились у потрепанного временем придорожного отеля. В фильмах в таких останавливались либо беглые преступники, либо герои, у которых из вариантов оставалось только переночевать под мостом. Идеальное место для убийства.

Вдруг Спирит остановился. Сзади, прямо сквозь него, словно он был приведением, прошел человек. Это был крепкого телосложения мужчина в клетчатой рубашке, бритый наголо. У него на затылке Рейна успела заметить кривенькую татуировку.