“Ты мог бы стать мне хорошей охраной, Гнида”

“У меня есть деньги Гнида. У тебя есть сила. Смекаешь?”

Я не стал выпендриваться и выбрал самый первый вариант.

– Постой Гнида! Хочешь поработать у меня охранником? – интерфейс придал моему голосу довольно заманчивый тон.

Гнида остановился. Потом он развернулся и улыбнулся.

– А сколько платить будешь?

– Договоримся! – я тоже улыбнулся (“Ответ приемлем”).

Мы шли в город под названием Бардаган. Он был ближайшим поселением. Интерфейс сообщил мне, что там было мало NPC и много игроков (точнее зэков). Я счел последний факт полезным для своих поисков Баклана.

Будучи NPC я не мог даже толком расспросить своего свеженанятого телохранителя Гниду об интересующих меня местах. А ведь мне предстояло найти Баклана и, возможно, потом провести беседу с ним.

Но как прикажете это осуществить, если вместо нормального вопроса или ответа я постоянно выдавал “Простите, я не знаю, что сказать”?

По счастью Гнида оказался разговорчивым сам по себе, и пока мы шли, он поведал мне о многом. К сожалению, не только о том, что могло меня заинтересовать, но все же, и полезные вещи я выяснил.

Например, о мире, в который мы были загружены. Здесь царил настоящий постапокалипсис – последствие масштабной метеоритной атаки. Города разрушены, живность в том виде в каком была, истреблена. Взамен наплодились странные мутанты.

А еще этот мир был более технологичным, чем реальность. К примеру, тут существовали киберсущества. Часть из них была сочетанием живых организмов и электронных имплантов, другие были полностью механическими созданиями или попросту роботами.

Я посмотрел на своего верблюда. Тот послушно шел за мной, причем сам, поводка у него не было. Гнида тоже глянул на него.

– Удобные они да, эти верблюки?

Верблюк? Так значит, назывались эти роботы для торговцев? Гнида тем временем пустился в описание.

– Они абсолютно лояльны своему хозяину, сильны, выносливы и у них отличная грузоподъемность. Без торговца товар в их тюках неприкасаем. Сплошное разочарование для таких как тот Упырь, – Гнида усмехнулся.

Пока Гнида рассказывал, интерфейс тоже откликнулся на мои мысли и показал мне основную информацию о моем верблюке.

“Тип: Верблюк;

Имя: Верблюк15498;

Сила 10;

Выносливость: 10;

Ловкость: 3;

Лояльность: 10;

Модули отсутствуют;

Дополнительные навыки: отсутствуют”.

– Вон он, один из более или менее уцелевших метеоритов, – Гнида показал на гору вдалеке. Оттуда действительно торчала большая синяя глыба, явно какая-то космическая штуковина.

– Ого! – восхитился я (“Ответ приемлем”).

– Метеориты и разнесли здесь кучу всяких мутагенов, – поведал Гнида. Потом хохотнул. – Ну, в смысле такова легенда этого мира. Хотя тебе не понять.

– Простите, я не знаю, что сказать…

– Вот-вот, – невесело вздохнул Гнида.

После недолго молчаливого марша Гнида опять заговорил.

– Давно торгуешь-то?

Я решил выбрать ответ от интерфейса. Забавно, но ответы там разнились от “Только нарисовался в этих краях” до “Да уже лет сто, наверное”. Я решил выбрать максимально неточный вариант.

– Не очень.

– Слушай, – Гнида остановился, а ведь у меня есть кое-что на продажу.

В его руке появился какой-то небольшой предмет. Это был пневматический шприц с какой-то голубой жидкостью внутри.

Интерфейс не стал дожидаться, когда я заинтересуюсь что это за штука. “Большой хил-пакет. Покупка 16-30 метеокоинов”.

Несложно было догадаться, что метеокоины – это местная валюта. Наверняка как-то связана с метеоритами, разрушившими этот мир. Я поинтересовался, есть ли у меня эти деньги и оказалось, что я счастливый обладатель 2048 метеокоинов.

Большой хил-пакет в свою очередь оказался штукой восстанавливающей очки здоровья и даже сломанные конечности. Я моментально вспомнил о своем бедственном положении и пожалел, что заранее не поковырялся в своем рюкзаке или багаже верблюка на предмет каких-нибудь лекарств.

– Отдам за сотню, – предложил Гнида. – Полезная штука. Но сейчас деньги нужнее. Броню подлатать надо.

Я был бы рад купить этот хил-пакет и за две сотни метеокоинов. Но вот мой интерфейс не был согласен с такими расценками. Поэтому мне пришлось торговаться.

– Тридцать, – сказал я скучным голосом.

– И это я после этого гнида? – спросил Гнида. – Ладно, черт с тобой, по рукам.

“Метеокоины: -30, общее Количество 2018; Большой хил-пакет: +1, общее количество 7”, отрапортовал интерфейс.

И стоило ли грабить Гниду, если этих хил-пакетов и так было хоть завались? И знаете, я обнаружил, что семь больших хил-пакетов были в моем собственном рюкзаке. Т.е. те, что я видел в тюках верблюка, не учитывались в этой куче.

А еще там были малые хил-пакеты. Они не могли восстанавливать конечности, но годились для небольшого пополнения очков здоровья. Я решил поскорее подлечить себя, но перед этим взглянул на свое состояние и еле сдержал очередное “Простите, я не знаю что сказать…”.

Мое ХП было полностью в норме, все сорок одно очко. А ведь я точно не лечился, не ел и не пил. Очки здоровья восстановились самостоятельно. Значит, неигровые персонажи имеют свои преимущества. Мне стало чуть веселей.

– Берегись! – воскликнул Гнида.

Я огляделся и увидел, что на нас несется огромная бурая туша.

“Обыкновенный саблезубый медведь” сообщил интерфейс. Потом перечислил мне его характеристики. От них у меня глаза на лоб полезли. Одни только сила и ловкость на уровне девятки стоили того чтобы обходить эту громадину стороной. А еще у нее был навык владения холодным оружием. Я догадался, что это идет в дополнение к саблевидным клыкам и длинным когтям.

Но больше меня возмутило название зверя. Как он мог быть обыкновенным, если он #%#*^& саблезубый?

К моменту, когда медведь достиг нашего места, Гнида был готов. В его руке сверкал стальной меч, и теперь он был еще больше похож на рыцаря из сказок, пусть и на уродливого.

Помня о своих скверных характеристиках, я решил не испытывать судьбу и спрятался за своим верблюком.

Впрочем, на всякий случай я был готов применить свой бластер. Мои боевые параметры оставляли желать лучшего, но я был готов сделать свой вклад. Кроме того, я надеялся на помощь Гниды, а значит и сам должен был готов помочь ему. Проблема была в том, что оружие опять не бралось в руку.

Саблезубый обыкновенный не снизил скорости, видимо рассчитывая снести с дороги Гниду. Тот ловко уклонился, демонстрируя, что тоже имеет хороший уровень ловкости. А заодно махнул ему вдогонку своим клинком. При ударе меч осыпал зверя электрическими искрами.

А меч-то не простой, догадался я. Явно наносил дополнительный урон элекроразрядом.

“ЭлектроМеч ЭМ120;

Урон 25-70;

Цена покупки 550 метеокоинов;”

Урон составил 40 очков, и я увидел досаду на лице Гниды. Медведь был здоров не только размером, но и вообще здоров, дай боже. Его номинал составлял 440 очков.

При таком раскладе Гниде требовалось нанести еще десяток таких ударов. А вот, сколько он мог пропустить, я не представлял и опасался, что даже одна успешная атака медведя могла прикончить рыцаря.

Медведь развернулся и снова понесся на Гниду. Это был способ его атаки, догадался я. Против этого монстра лучшим подспорьем была хорошо прокаченная ловкость.

– Обломись мишка! – с ехидством выкрикнул Гнида и снова вовремя отскочил от противника.

Новый взмах электромеча и… минус сто восемьдесят шесть очков ХП. Лицо Гниды озарила победоносная улыбка.

Я тоже приободрился. Черт! Этот парень уже перестал мне казаться таким уж уродом.

Медведь не испугался потери половины своего здоровья и отважно бросился в новое наступление.