Я посмотрел на робота. У него действительно свисали с боков тюки, причем тоже металлические. Вероятно, животное было моим и предназначалось в помощь как торговцу.

Меня вдруг осенило. Я не просто торговец. Я – NPC!!! Неигровой персонаж! Как такое возможно? Что это за шутка и чья она? Вне всяких сомнений неигровые персонажи имели множество ограничений, и я не понимал, как при таких условиях выполнять задания Доброго Дядюшки.

Я подошел к верблюду и прикоснулся к тюку. Передо мной тут же пробежало содержимое. Важно отметить, что увиденное порадовало. Тут было много разного барахла, причем, вполне годного. И оружие с БК и броня и медикаменты. Все было моим и я надеялся что имел право пользоваться этими штуками.

Чтобы убедиться в этом я поднес руку к изображению ножа передо мной и нож оказался в моей руке. Я подбросил его несколько раз, а затем вернул в тюк, совершив обратное действие.

Я хотел было уже ответить мужику, что так, мол, и так, полно всякого полезного. И что я не против торговли, но ему стоит сначала ответить на пару моих вопросов. Но тут я заметил, что этот наглец, иначе не скажешь, уже и сам разглядывает содержимое тюков.

– Уаауууу, а у тебя тут довольно разнообразно торговец, – прохрипел он.

– А ты не охренел, а? – рявкнул я.

Но если по правде, я только хотел это сказать. Точнее сказал, и передо мной опять появилась надпись: “А ты не охренел, а?”. А ниже красным образовалось: “Неприемлемо для неигрового персонажа”. И вместо моих слов из меня вырвалось совсем другое.

– Простите, я не знаю что сказать…

Я решил снова сказать что-то грубое оборзевшему мужику.

– Простите, я не знаю что сказать…

Мужик прекратил разглядывать мой товар и снова обратился ко мне, осматривая с явным интересом.

– Неплохо, неплохо, – сказал он. – Но что-то ценник высоковат.

– Простите, я не знаю что сказать… – ответил я, вместо того чтобы указать ему дальний путь.

– Странный ты, – задумчиво сказал мужик. – Я говорю цены у тебя уж больно крутые.

– Так я крутой торговец, вообще-то, – сердито ответил я, и в этот раз интерфейс доложил: “Ответ приемлем”.

– Ну, я думаю, что все-таки заслуживаю скидочку, – ухмыльнулся мужик и выхватил револьвер.

Оружие, вероятно, находилось в рюкзаке, но в виртуальном мире доставать и убирать вещи сами понимаете, дело полусекундное.

Это был обычный огнестрельный револьвер, и близко не конкурент моему бластеру. И я хотел было уже ответить ему такой же монетой и направить свое оружие прямо в голову. Но у меня ничего не вышло.

Да, мои руки коснулись бластера, но он не оказался в них. Пальцы прошли насквозь. Я попытался еще раз, но снова безуспешно. Мужик тем временем уже держал меня на мушке.

– А что? Охраны то у тебя нет? – спросил он дрожащим нервным голосом.

– Нет, – зло ответил я и в этот раз ответ был приемлем.

– Вот и славно! – обрадовался тот.

Я хотел сказать ему, чтобы не спешил, что я от Доброго Дядюшки и что имею тут важное дельце. И ему следует помочь мне, вместо того чтобы грабить. Но сразу стало ясно, что это “Неприемлемо для неигрового персонажа”.

– Простите, я не знаю что сказать…

Он расхохотался и выстрелил в меня.

Пораженный выстрелом, я упал.

Я поднялся на ноги и, не зная, что предпринять, огляделся. Позади находился разрушенный мост. С другой стороны стоял мужик с пистолетом снова направленным на меня. Можно было бы побежать налево или направо. Но там было открытое пространство, и мужик (интерфейс определил мне его никнейм как Упырь212) с его 42 очками навыка владения огнестельным оружием несомненно достанет меня.

А я уже после первого раза потерял больше половины здоровья. Мой интерфейс заботливо сообщил мне, что я утратил двадцать два очка, и осталось лишь девятнадцать.

– Не знаю что ты за чудик, но ты точно моя удача, Дохлый! – воскликнул он.

Говоря Дохлый, он имел в виду вовсе не мое критическое состояние, хотя это тоже было бы уместно. Просто таков был мой псевдоним в этом мире.

Я уже начал размышлять на тему что со мной случиться, если (а точнее после того как) этот мерзкий тип прикончит меня. Умереть в капсуле я не должен был. Значило ли это, что я перерожусь? Если так, то будет это другое место или Упырь212 получит счастье в разы больше, чем полагает?

Пока я обдумывал это, снова грянул выстрел. Но это вовсе не Упырь спустил курок. Грохот раздался где-то в отдалении и был немного другой, скорее от винтовки, чем револьвера.

И в этот раз не я а Упырь отлетел со своего места и упал. Он резко перекатился дважды.

“Упырь212: -15 очков здоровья” доложил интерфейс.

Упырь вскочил и начал оглядываться. Не обнаружив никого, он снова повернулся в мою сторону и направил на меня свой пистолет. Значит все-таки умирать, понял я.

Опять громыхнуло, и Упырь снова проделал в воздухе сальто.

“-17 очков здоровья” успел зафиксировать я, когда тот улепетывал с места прямо в обрыв и далее вплавь по реке.

– Должно быть хорошо плавает, – послышался мужской голос метрах в пяти от меня.

Но я никого не видел.

– Простите, я не знаю что сказать… – ответил я, вместо того чтобы ругаться в адрес сбежавшего Упыря.

Что-то щелкнуло рядом, и я увидел еще одного мужчину. Этот был высок, облачен в металлическую броню, оснащенную какими-то электронными приблудами. В руках он держал винтовку и с длинным прикладом и оптическим прицелом.

Голова моего спасителя была без шлема, и я встретился с ним лицом. Он поднял руку к голове и потрепал свои белокурые волосы до плеч. Со стороны он мог показаться кем-то вроде принца или рыцаря из сказок. Но вот лицо его было, уродливее не придумаешь. Кривое, все в страшных шрамах и бородавках.

Рассмотреть его параметры я не смог. Должно быть, этот зэк обладал хорошо прокаченной Скрытностью. Но имя было доступно. Имена тут не спрячешь.

– Гнида33, – произнес я, обращаясь к своему новому знакомому, отмечая про себя, что имена вполне могу произносить независимо от их значений.

– Да, Дохлый, – кивнул тот. Потом кивнул в сторону верблюда, который к слову, несмотря на шумную драку, спокойно стоял на своем месте. – Не возражаешь, я посмотрю, что там у тебя?

Хотелось отказать. С другой стороны этот уродец только что спас меня. А я вовсе не был уверен, что бы случилось со мной в случае смерти.

Чтобы тебе ответить, подумал я.

И интерфейс услужливо подсказал:

“Вариант 1. Конечно, господин”

“Вариант 2. Шартесь сколько угодно, если что понравится, договоримся”

“Вариант 3. Ага”

Я выбрал третий, хотя были и другие. Мельком я заметил главное. Отказывающих вариантов не существовало. Значит, механика игры допускала, что покупатели сами смотрели товар торговца. Более того возможно торговцы в принципе не могли отказать в такой просьбе. А значит, это не было наглостью, как я изначально предположил.

– Ага, – вырвалось из меня, хотя рта я не открывал. Это казалось довольно забавным.

– А ты странный, – произнес тем временем Гнида, прикоснувшись к тюкам моего верблюда. – Раньше не встречал тебя в этих краях.

– Что-то берешь? – спросил я (“Ответ приемлем”).

– С такими-то расценками? Нет уж, увольте.

Гнида развернулся и зашагал прочь. В тот же момент я вспомнил про свой остаток здоровья и жалкие параметры. Я почувствовал себя чрезвычайно уязвимым.

Блин, забарабанило в моей голове. Неплохо бы чтобы этот Гнида поработал на Доброго Дядюшку какое-то время. А Добрый Дядюшка потом отплатил бы.

Интерфейс не заставил себя долго ждать, выдав небольшую кучку вариантов для диалога:

“Постой Гнида! Хочешь поработать у меня охранником?”

“ Эй Гнида! Мне охранники нужны. Ты как?”

“Я не вижу твоих характеристик Гнида, но ты сгодишься мне как охранник”