– Я вас с Кузьмичем к ордену представлю… – тихо произнес Сенин.

– Орден? Да не нужен Кузьмичу орден-то, – вздохнул Данилов. – А мне… Я-то ить в холодну-то воду не лазил.

– Тогда придется кость добыть… и псу вместо медали.

Но Данилов обещания уже не слышал – на берег вышел пес. Кузьмич отряхнулся и нетвердой походкой направился к проводнику – заплыв дался собаке совсем не легко.

– Молодец ты у меня, Кузьмич, – наглаживал собаку Данилов. – На-ка вот сухарь, на… Не хочешь? Ну потом съешь, потом съешь.

Сенин тоже потрепал собаку по голове и шее, и тут же вытащил записку из ошейника. Донесение дошло.

– За мной кость, Кузьмич, – улыбался Сенин. – Прямо сразу, как только получится…

Данилов пристегнул поводок за ошейник и неторопливо потрусил с собакой к избе. Сенин шел за ними и слушал, как старик общается со своим другом:

– Давай-ка, потихоньку пробежимся, тебе сейчас согреться надо. А дома я тебе целую миску приготовил. У нас сегодня каша с потрохами была, так ты ж знаешь, не люблю я эти потроха. Так что тебе там целая миска…

Утро опять началось с тренировок. Сегодня надо было учить собак новой премудрости. Собака должна была подбежать к рельсам, стряхнуть в нужное место взрывчатку и быстро убежать. Сначала даже и подумать не могли, что собака такое сумеет. На удивление, новенькая – Белова, показала, как это делает ее Тишка. Собака работала четко, быстро, без малейшей задержки.

– Ничего себе-е-е, – искренне восторгался Прутков. – Мой Стал, наверное, никогда так не научится.

– Знаешь, как у него быстро получится! – убеждала Тая. – Ты даже сам еще понять не успеешь, а он уже делать научится. Давай, я тебе покажу как.

– Дина! Мать твою! Какая команда была?! – со злобой учил свою собаку Климов.

– Погодите, – подбежала к нему девчонка. И вдруг заговорила на чистом непонятном языке. А потом снова перешла на русский. – Ну? Чего ж вы не делаете?

– Так ты вообще черт пойми что говоришь, как я сделаю-то? – выходил из себя Климов.

– Так и собака! Она не понимает, что вы от нее хотите. А вы еще и кричите, – с укором смотрела на него девушка. – Давайте я ей покажу…

Девчонка сначала долгое время старалась успокоить Дину, потом садилась возле нее, гладила по спине.

Кудахин смотрел на Белову и не выдержал:

– Вот никак я вас понять не могу, девушка. И чего вы все вокруг Климова вьетесь? Мой Валет, например, абсолютно тупая собака, ничего не понимает! Валет, скажи, да? Нам с ним очень ваша помощь нужна.

– Да видно, как вы своего Валета любите, вы с ним даже общаетесь, как с человеком, – не ответила на шутку Тая. – А у Климова Дина работать боится. Она на него смотреть даже боится – взгляда не выдерживает. Климов, вы ее бьете, что ли? Почему у собаки хвост все время поджат?

– Ой, а у нашего Валета как поджат! – не успокаивался Кудахин. – Смотрите, Таечка… Валет, подожми хвост… Хвост, говорю, спрячь, чего ты им, как метелкой машешь?… Таечка, а у нас другая беда! Беда, говорю! Надо Валета научить взрывчатку бросать, а то он, паскудник, привык все в дом тащить. Он и сам не бросит, и за другими подберет, точно вам говорю. Вы ж только представьте, что этот негодник домой приволокет!

Но Тая на него не смотрела. В очередной раз Дина испуганно легла и не выполнила задания от страха. И Климов от всей души принялся собаку пинать.

Девчонка, как увидела, кинулась к проводнику и повисла ку него на руке:

– Ты что творишь?! – кричала она. – Ты ее забил совсем!

– Да уйти ты!! – стряхнул со своей руки Белову Климов и накинулся уже на девчонку. – Хватит!! Учить она меня тут будет! Это тебе война! Некогда сопли распускать!

– Так и я тебе говорю, что война! – не струсила Белова и снова пыталась оттащить разъяренного мужика от собаки. – Она у тебя на задание не пойдет, ты понимаешь?!

– Да пошла ты! – резко дернул рукой Климов так, что Тая отлетела и здорово шлепнулась о землю.

– Климов!! Ты совсем охренел?!! – подлетел к нему Ясенцев.

Следом за другом несся и Прутков:

– Тварь ты, Климов! Слышишь?! Тварюга!..Тай, давай руку, поднимайся…

– Прррекррратить!!! – подбежал Сенин. – Что у вас тут за разборки? Немцев не хватает? Решили сами себе глотки перегрызть?! Отставить грызню!!

– Правильно моряки говорят, – ворчливо отряхивается Климов. – Баба на корабле к беде. Понаберут баб, и пляши тут перед ними…

Белова тихонько отошла в сторону и старалась даже на глаза Климову не попадаться. Ворчит, да и черт с ним.

Но Климов не успокаивался. А чтобы остальные не подумали, что он испугался какой-то девки или стал ее слушаться, он еще жестче стал пинать собаку. Та только привычно съежилась и на полусогнутых лапах ползла за своим проводником.

– Слышь, Клим, – тихо подошел Ясенцев и встал как-то слишком близко. – Еще раз Динку пнешь, получишь в репу. Я не шучу. И больше предупреждать не буду.

– А чего ждать-то? – криво усмехнулся Климов. – Я уже пнул. Давай в репу-то. Или трусишь? Трусло!

– Ошалел?! – взвился Ясенцев. – Это я трусло?!!

– А ты громче ори, – фыркнул Климов. – Чтобы сержант на помощь прибежал. Ну? Чего ты?

Ясенцев плюнул под самые ноги Климова, презрительно фыркнул и пошел.

К Климову тут же подошел сержант:

– Климов, расскажи, а чего ты к нам пошел воевать? Ведь ты собак ненавидишь.

– Да какая разница – куда идти. Главное, воевать, – пожал плечом тот и вдруг взвился. – Слышь, сержант, а я что – плохо воюю? Или, может быть, у вас никто собак не бьет? Ты на Данилова глянь – бьет своего Кузьмича, как грушу! Или Кудахин! Листин тоже. Даже Варшов Одера… Нет, Варшов Одера не бьет… ну так он его раньше бил, значит! Сейчас – то пес уже все понимает!

– Ты чего на других киваешь? Данилова приплел. Да Данилов своей дворняге последние свои крохи отдает. Сам не съест, ему отдаст. И Кудахин! Да, Валет получает, когда не слушается. А сколько Кудахин играет с ним, бегает, носится, они ж друзья! Листин – да, есть такое. Но он по делу. А так жалеет собаку. А для тебя собака, как враг какой-то.

– Ладно, сержант. Ты мне в душу не лезь, сам сюда не просился, так получилось.

– Значит так, – махнул рукой Сенин. – Ты, Климов, Дину не тронь. К нам на днях рота Радченко прибывает, я тебя к ним определю. Пехотинцем будешь. А Дину я себе возьму. Хорошая псина, а тебе нельзя с ней – погубишь.

– Определяй… если уж совсем невтерпеж, – поджал губы Климов.

– Невтерпеж. Переведу, – кивнул Сенин и быстро пошел по делам.

Ночью Климов не мог уснуть. Сержант, мать его, разбередил душу…

Вспомнил, как жил перед войной. И ведь все у Климова так хорошо складывалось. И работа любимая, и квартира, и жена красавица… А потом война. Но… тут даже не война виновата… как оказалось.

Помнится, вызвал его директор завода:

– Дмитрий Михалыч, даже не предлагаю садиться. – с порога начал он. – Давай сейчас домой, собирайся, отправлю тебя в Сибирь, нас туда эвакуируют, ты там нас встречать будешь.

– Я … не могу я, Аркадий Ильич, – совсем не обрадовался Климов. – Я письмо направил, с просьбой, чтобы с меня бронь сняли. На войну мне надо. Должно письмо прийти. А здесь пусть мой зам – Топилин Боря. Он умница и красавец, да к тому же, давно меня замещает. Он справится.

– Знаешь, дорогой друг, я тоже письмо отправил, – нервно заявил директор. – Прочитать тебе ответ?

– Вы? Да…

– Все! Иди и собирайся. Прямо сейчас, все. Разговор окончен.

Климов вышел из кабинета. Если уж и сам директор на войну рвался, да его не отпустили, то он сейчас точно Климова не отпустит.

Дома звучала приятная музыка, и слышался заливистый смех жены Валентины.

Они даже не заметили, что он пришел. Все до тошноты банально – муж пришел, а дома жена с любовником…

– Топилин? Боря? – больше всего Климова удивило, что Борис замещал его и в кровати собственной жены.

– Дима? – сначала, вроде бы, испугалась Валентина, но потом только фыркнула и не стыдясь, поднялась из кровати и перед двумя мужчинами стала одеваться. – В подобных ситуациях говорят: «ты все не так понял». Но ты все понял правильно.