— А молодцы всё-таки, — оценил Аид творение юных кулинаров.

— Да вообще шикарно, — расплылся в улыбке Догорат.

— Можно было не суетиться, только внешний вид поправить.

— Если не хочешь есть, так и скажи. Я с удовольствием съем за тебя!

— Но-но-но, попрошу на чужой каравай рот не разевать.

В комнате под смех разгорелся лёгкий спор между преподавателями. И только один дракон смотрел на всё происходящее ровно тем же взглядом, которым мгновение назад он окинул детей.

Глава 11

Далеко на северо-западе, среди вековых снегов, на утёсе, стояла немного утопленная в землю светло-серая башня. Её аккуратные обводы элегантно сочетались с острыми, устремлёнными в небо огромными шипами. Если мысленно соединить эти самые шипы, то может получиться идеальная пятигранная звезда. Периодически по шипам пробегали короткие электрические разряды, а во время сильных гроз башня принимала на себя все молнии с округи.

На первый взгляд казалось, что никто не будет в здравом уме селиться в таком месте. На всю округу, не было ни одного мало-мальски заселённого места, крайне недружелюбен был этот край. Но, на самом деле, в башне кипела жизнь. Обитающие в ней существа вряд ли бы были приятны глазу любого другого разумного в это мире. Даже арахны на их фоне покажутся образцами милоты. Впрочем, они уже давно привыкли к искажённым лицам и телам друг друга. Они не отвлекались ни на вьюгу, что бушевала за стеной твердыни, ни на пробирающий до костей холод, который не могли сдержать даже чары тепла. Всех их вела Цель, ради которой они и жили.

— Фладыка… — проскрипел испорченный голос из перекошенного рта. — Сердце господина набрало достаточно сил… остаётся лишь последний толчок, — фигура почтительно поклонилась перед сидящим в кресле скрюченным, высохшим практически до состояния мумии стариком в балахоне. Старик в кресле пустыми глазами взирал на красный кристалл перед собой и, казалось, ни на что не обращал внимания. Но вдруг пересохшие губы слегка пошевелились:

— Прекрасно, — шипящим шёпотом, ответил старик. — Пусть охотники на драконов обратятся за помощью. Наши люди помогут их письмам добраться до высокопоставленных адресатов. Турнир должен пройти по плану.

— Конечно, Фладыка… участники расчистят пред нами путь. Но что делать с Академией Драконов? И… самим драконом? Он проснулся ото сна, Фладыка.

— Я знаю. Нужно их занять… Отправь на их территорию одного из младших братьев с зерном.

— Будет исполнено.

— И объяви о начале сбора. Мы покидаем башню. Она верно послужила нам, но пришла пора отправиться в путь и исполнить волю его.

— Всё по воле его… — полным истовой верой голосом раздался ответ.

— Ступай.

* * *

Сегодня для учеников академии Дракнар вновь была проведена общая лекция. Все классы Академии собрались в главном зале и расселись по местам, заняв расположенные полукругом парты. К удивлению учеников, лекцию им читали сразу трое преподавателей. Вернее, читала и объясняла теорию Чи, тогда как остальные двое — устраивали наглядную демонстрацию.

— Большинство подобных заклинаний, так или иначе, могут сводиться к плоской вязи чар. Именно эта особенность и позволяет применять рунную магию, — прохаживаясь туда-сюда по сцене, объясняла дриада. Привлечённые к лекции Эдвард и Седрик выступали в роли наглядного пособия… или точнее — проекторов, которые творили ворожбу, иллюстрирующую слова читавшей лекции коллеги.

Прервавшись, она осмотрела зал.

— Но! Так называемая «высшая магия», многомерна. Зачастую, всё сводится к созданию трехмерных заклинаний. Зачастую — не значит всегда, но до этого мы доберёмся когда-нибудь потом. Что же самое главное при создании трёхмерного заклинания? Во-первых, как это ни банально — работа с тремя измерениями, — сама же спросила, и сама же ответила дриада. — Вот только для одновременного создания трёхмерной фигуры, зачастую одной руки маловато будет.

Дриада остановилась и быстренько начертила пальцем в воздухе простейшее заклинание светлячка. Вычерчивая рисунок словно бы на бумаге, он внезапно приобрёл форму трёхмерного. Сидящая на первой парте Эмма, тут же подняла руку.

— Хочешь спросить, почему же фигура в итоге получилась трёхмерной?

— Да. Каркас словно стал выпуклым… хотя вы чертили его плоский вариант.

— На уроке артефакторики вы познакомились с таким понятием, как проекция трёхмерных объектов на плоскость. Собственно говоря, именно это здесь и происходит. Это словно воздушный шарик. Когда ты наполняешь правильный каркас маной, он сам разворачивается в трёхмерную структуру.

— Понятно… — протянула Эмма. — Тогда получается… что высшая магия, минимум… в четырёхмерном?

— На самом деле, она минимум пятимерна, — вмешался Седрик.

— Это сейчас не принципиально, — отмахнулась Дриада. — Но что я хочу сказать? Можно сделать нечто вроде такого:

Дриада одновременно замахала двумя руками, наглядно демонстрируя создание трёхмерного плетения.

— Однако, при таком подходе, вам с одной стороны потребуется изрядная тренировка и сосредоточенность… а с другой, вы ограничены собственными конечностями.

— А если их восемь? — выкрикнула одна из учениц подняв две лапки к верху, и по залу побежала смешинка.

— Тогда радуйтесь, ибо вы можете в одиночку сойти за троих. А это важно, потому что высшие заклинания, изначально требующие трёхмерной структуры, создаются минимум двумя чародеями. В нашем случае, мы будем ориентироваться минимум на троих и продемонстрируем вам крайне полезное заклинание «Массового исцеления».

Пока Седрик и Эдвард выбирались из-за поставленного на сцену стола и занимали отведённые им позиции, дриада коротко объяснила, что «Массовое Исцеление», в случае изменения количества в качество, способно не только смертельные раны заживить, но и только-только умершего вернуть. Душа толком не успела отойти от тела, поэтому этого самого тела будет достаточно в качестве медиума. Что для этого нужно? Кто скажет? Схема перед вами.

Поднялась рука.

— Вандер?

— Заменить фазу Фан на Зет?

— Не только. Замены потребуют четыре фазы, с последующим изменением радиуса заклинания, — дриада по очереди указала на каждую фазу, тогда как Эдвард показал то, на что их можно заменить. — Но будьте аккуратны. Вы прекрасно знаете, что может случиться, если в плетении допустить ошибку. Далее, я хочу рассказать вам об ещё одной особенности этого заклинания. Как вы знаете, магия, направленная на исцеление, может не только лечить, но и снимать проклятия, устранять порчу. Данное заклинание, при небольшом изменении, способно накрыть и обеззаразить некоторую площадь. Сила заклинания и его способность противостоять мощным проклятиям прямо пропорциональна заложенной неё энергии и дополнительным конструктам.

Дети с интересом наблюдали за тем, как трое преподавателей крайне неспешно, ради наглядности, вычерчивают каждый свою магическую фигуру. При этом рядом с ними висел готовый «комплект» рун под замену, часть которых дети старались перерисовать.

— Вы ведь наверняка видите и ощущаете, как нами создаются неполноценные плетения. Но вам стоит обратить внимание на созданные нами изначально заглушки, которые не позволяют утечь вложенным силам, — спокойно прокомментировал Седрик.

— Никогда не торопитесь объединять получившиеся результаты. В первую очередь — их необходимо уравновесить в плане магических сил. Иначе плетение разорвёт само себя, последствия в этом случае вам известны.

Чи намеренно допустила ошибку, и вынесенная в сторону зелёная конструкция рассыпалась словно на осколки, которые истаяли, не долетая до пола. Глядя им в след, дриада мимолётно подумала о том, чем она занимается. Никогда раньше она даже не думала, что будет пользоваться примитивными, но необходимыми для людей подобными костылями. Понимая магию от природы, ей порой приходилось идти на ухищрения, чтобы составить понятный для детей конструкт. Благо, что рядом всегда были те, у кого можно спросить совета.