— Так, вы закончили заниматься самолюбованием? — Вольф любовно погладил крышку сундука. — Тогда одевайтесь, поедем к нашим девчонкам. Хоть спокойно в море искупаетесь. Вы же отдыхать приехали, вот и отдыхайте, — и он, подхватив сундук, направился к двери. — Давайте быстрее, долго я вас ещё ждать буду?

— Значит, это и есть знаменитый курган Венди, — Виталий Керн вылез из ярко-красной машины Марго, и осмотрелся по сторонам.

Вокруг кургана стоял густой лес. Наверное, когда-то давно его здесь не было, но время распорядилось таким образом, что на месте, где была степь, сейчас были сложно пройти из-за обилия деревьев, плотной стеной окруживших место захоронения.

Площадка перед входом в курган была расчищена и представляла собой площадку пять на пять, а метрах в ста стояли фургончики для проживания. Возле одного такого фургончика Марго и остановила машину.

— Да, это он и есть, — Ведьма смотрела на расчищенный вход, который было видно и отсюда. — Царица оказалась полной сюрпризов. Никто до сих пор не может понять, кто так закупорил вход, что его никак не открыть, несмотря на прилагаемые усилия.

— Женщины всегда в итоге оказываются коварнее мужчин и гораздо злобнее. — Керн улыбнулся, глядя, как любовница поджала губы. — Поэтому, я жду от этого кургана кучу неприятностей. Несколько десятков ловушек, это как минимум.

— Только потому, что там похоронена женщина? — фыркнула Марго.

— Поверь, этого может быть достаточно. — Совершенно серьезно ответил Керн. — А, если я ничего не путаю, всё, что история нам говорит о царице, склоняется к одному: она была жестокой и коварной, а её враги даже после её смерти оглядывались по сторонам, чтобы не получить внезапного удара в спину. — Керн отвёл взгляд от входа в усыпальницу. — Я так понимаю, жить мы будем здесь? — Он кивнул на фургончик.

— А ты против? — Марго прижалась к его плечу.

— Нет, — Керн ещё раз осмотрелся по сторонам. — Я не против. В этом даже что-то есть. Как ты собираешься вскрывать гробницу? Есть какие-то специальные приемы?

— Есть, — она кивнула. — И я именно сегодня их применю. Виталя, тебе, наверное, лучше здесь побыть, я даром смерти буду пользоваться, это может быть не слишком приятно. — Добавила она неуверенно. — Всё-таки у мальчиков дар смерти по-другому проявляется, нет такого разрушительного эффекта, как у молоденьких девушек.

— Это ты к тому, что я не смогу крыть тем, что у меня внук — некромант? — Керн усмехнулся. — Я не привык мешать, так что работай спокойно. Не могу обещать, что не стану наблюдать отсюда, но под руку точно не буду лезть.

Ведьма кивнула и направилась к входу в курган, возле которого расположились с десяток помощников, которые, несмотря на многочисленное оборудование не знали, что делать.

Виталий остался стоять возле машины. Он оперся на неё спиной, сунув руки в карманы брюк. Наблюдая за Марго, Керн прислушался к себе: ему обещали год жизни, но он каждый новый день начинал с того, что пытался понять, есть ли какие-нибудь изменения в его состоянии. И каждое утро ничего плохого не обнаруживал. Дальше в течение дня он заставлял себя не думать о том, что же его ждёт в ближайшем будущем, и начинал проверять своё состояние лишь на следующее утро. Это уже начало превращаться в своеобразный ритуал, которым он удовлетворял свою паранойю, не давая ей давлеть над собой в течение оставшихся суток.

Керн смотрел на Марго и думал о том, что ещё год назад не мог даже предположить, что в его жизни появится другая женщина, кроме его Насти. Нет, женщины у него были, всё-таки даже без бездумных омолаживающих процедур, назвать Виталия совсем уж старой развалиной ни у кого бы язык не повернулся. И как у любого ещё не разваливающегося мужчины, у него были определенные потребности, а вполне эффектная даже для его лет внешность позволяла ему эти потребности удовлетворять, не прибегая к каким-то серьезным усилиям. Маргарита же ворвалась в его жизнь, как граната, в своём настолько откровенном платье, что он дар речи потерял, когда она скинула шубку в его кабинете. Ей тогда нужен был телепорт. Он мог в принципе и так отдать ей эту игрушку, но тогда решил, а, собственно, почему бы и нет, раз дамочка так явно намекает на некоторую пикантность в их переговорах.

Сейчас же она поселилась в его доме, и, вроде бы не собиралась никуда уходить, но червячок сомнения всё равно грыз его, а вдруг соберётся? Что могло держать успешную, яркую и безумно сексуальную женщину возле него? Она уйдет так же внезапно, как и появилась, и что ему останется? Ждать конца в одиночестве, постепенно сходя с ума от страха? Потому что не боятся в таких ситуациях лишь законченные идиоты.

Керн переступил с ноги на ногу, стало жутко холодно, и он почувствовал озноб, от которого все волоски на теле встали дыбом. Марго призвала смерть. Даже здесь ему было не по себе, и он просто не мог представить, что испытывал бы, находясь ближе от эпицентра применения этой силы. Самое поганое заключалось в том, что одновременно с холодом, который, казалось, проникал в каждую пору его тела, в голову стали лезть совсем уж непотребные мысли, и поражение, смерть, и одиночество занимали в них первое место.

— Тьфу, ты, — Виталий вытащил одну руку из кармана и потер шею. — Чего только не померещится. Воистину, этот дар — это самое большое проклятие. И как Костя справляется? Или то, что Марго говорила про парней и их отношение с этим даром, относится вообще ко всем аспектам?

Тяжелые двери гробницы дрогнули и поползли в разные стороны, открывая проход внутрь усыпальницы. Сделаны двери были из странного материала, который не был похож на металл, но с этого расстояния Виталий не мог определить точно, из чего же именно они были созданы. Желтовато-серый цвет, и почему-то ему показалось, что они не твердые, что, если он коснётся рукой матовой поверхности, то она обязательно прогнётся, как губка. Этот вопрос почему-то так его заинтересовал, что Керн целенаправленно направился к входу в гробницу.

— Влад, Дима, оставайтесь здесь, сделайте все замеры не ближе, чем на два метра от входа. Сами попробуйте только сунуться. — Марго отдавала распоряжения, когда Виталий подошёл к ней. Молодые люди, к которым она обращалась, закивали и принялись расставлять на стоящем тут же столе оборудование, назначение которого Керн не понимал.

— Тебе идёт командовать, это очень сексуально, нам как-то надо нечто подобное попробовать, — прошептал он ей на ухо, обнимая сзади за талию.

— Ты говорил, что не будешь подходить, — Марго откинула голову ему на плечо, и потянулась, чтобы поцеловать. Свидетели в виде поглядывающей на них молодежи её не интересовали.

— Я говорил, что не буду тебе мешать, — уточнил Виталий, легко прикасаясь к её губам. — Не подходить я не обещал. А вообще меня привлекли двери. Из какого материала они сделаны?

— Не знаю, — пожала плечами Марго. — Я их пока не изучала.

— Интересно, — Керн задумчиво смотрел на проход. — Я могу пока посмотреть поближе?

— Не сейчас, — она покачала головой. — Я хочу отдохнуть, а потом мы можем посмотреть вместе. Ребята же пока всё проверят. Пошли, я тебе свой походный дом…

Она не договорила. Какая-то сила рывком потащила её в сторону открытого прохода, вырвав из рук Виталия.

— Я так и знал, что от царицы можно ждать неприятностей, — Керн бросился вперед, пока ошарашенные помощники стояли и хлопали глазами. Такой поворот на их памяти был впервые.

Виталий успел перехватить Марго за мгновение до того момента, как её затащило в гробницу. Подхватив её на руки, он послал в темный провал входа в гробницу сразу две неоформленные в какое-то конкретное заклинание волны: огня и замедления времени.

Когда всё вокруг замерло, Керн отступил назад с перепуганной женщиной на руках. Один шаг, второй… при этом он не отрывал взгляда от застывшего пламени, которое практически не двигалось в этом замершем временном желе. Он уже достиг стола помощников, за которым вроде бы было не опасно. Марго-то попалась, потому, что, если разобраться, стояла ко входу ближе всех. Даже сам Керн находился у неё за спиной.