Тут дверь открылась и заглянул какой-то боец.

— Денис Анатольевич, мы только вас ждём. — Денис кивнул и сунув куртку в руки ошалевшему Егору, пошёл к выходу. — А что у вас здесь за шум был?

— Да Константин Витальевич куртку зачем-то пытался разрезать, а когда ему это удалось, от радости орать начал.

Я перевёл взгляд на Егора.

— Мало ты ему вломил, — и я пошёл за этим шутником следом. — Поехали, я тебя домой закину. Вольфу позвони, а я к деду сгоняю, надо узнать всё ли в порядке.

В клинике царила тишина. Никто никуда не бежал, всё было чинно и спокойно.

Я толкнул дверь палаты и вошёл.

— Какое потрясающее зрелище, — провозгласил я, окидывая взглядом кровать, на которой сидела полураздетая Марго. Дед лежал, положив голову ей на колени, и она задумчиво перебирала светлые пряди.

— Костя, если тебе нечего больше сказать, закрой дверь с той стороны, — на редкость спокойно произнесла Ведьма.

— Вот что мне нравится в тебе больше всего, это полное отсутствие комплексов. — Она предостерегающе посмотрела на меня. Да не дурак я, прекрасно понимаю, что деду не стоит знать о наших с тобой безумствах.

Телефон в этой умиротворяющей тишине прозвонил особенно громко.

— Керн, — я ответил автоматически, даже не посмотрев, кто звонит.

— Мы нашли этого парня, который пострадал на заводе, — голос Тихона звучал устало.

— И? Не тяни резину, — рявкнул я, а глубоко внутри зашевелилось нехорошее предчувствие.

— Он умер, Костя, месяц назад, — я закрыл глаза, и глухо проговорил.

— От чего?

— От старости. — Тихон замолчал, а потом быстро добавил. — Мы что-нибудь придумаем. Я отодвину все другие проекты. У меня уже три лаборатории работают с этими чертовыми пластинами. Мне нужен какой-нибудь Ушаков. Не Егор, а какой-нибудь бездельник, у которого времени вагон.

— Я обращусь к их главе с просьбой. — И я отключился.

Открыв глаза, я столкнулся с напряженным взглядом деда и тревогой, застывшей в глазах Марго. Сразу стало понятно, что они всё слышали.

— Сколько мне осталось? — спросил дед, кашлянув.

— Меньше года, — я не стал юлить, всё равно он узнает. — Но, мы что-нибудь придумаем. И потом, то, что случилось на заводе, отличается от того, что произошло с тобой. Там, по крайней мере матрица осталась целой, а в твоем случае, она раскололась.

— Это моя расплата за глупость, — он провел рукой по лицу. — Но, раз мне остался год, то я ни одного дня терять здесь не намерен. — И он принялся застегивать рубашку. — Я буду дома, Костя, пока. В любом случае, если в моём расписании что-то измениться, я тебе позвоню.

Я сумел только кивнуть и выйти из палаты. Нет, я просто так это не оставлю. Но сначала нужно выпросить Тихону Ушакова. Только они знают, что напихали в матрицу.

Из клиники я не поехал сразу домой. Мне нужно было всё обдумать и осознать. В конце концов, я слегка успокоился. Нечего прямо сейчас рвать на себе волосы и впадать в отчаянье. У нас есть почти год. И за этот год необходимо или что-то придумать, или же, в самом крайнем случае, если не придумается, дать деду возможность пожить на всю катушку.

Остановившись и припарковав машину у тротуара, я набрал Ушакова.

— Да, Костя, что-то случилось? — Андрей Никитич ответил практически сразу.

— Случилось. Дед случайно активировал вашу пластину, которую вы делали в совместном проекте со Снежиными, своим семейным даром. Он вроде бы скинул лет двадцать, вот только человек, попавшийся в своё время под подобное заклятье, умер спустя почти год.

— Понятно, — Андрей Никитич задумался. — Я дам распоряжение Василию. У него нет постоянного занятия в клане и он может много времени проводить в лаборатории. Ему к Тихону нужно будет подъехать?

— Да, к Тихону, — вот не зря Ушаковы стали самым влиятельным кланом после Орловых. И дело тут вовсе не в плодовитости представителей этого клана. Я же даже не спросил ещё ничего, а он уже всё сам проанализировал, сделал правильные выводы и принял решение. Егору будет очень сложно его заменить, когда придёт время.

— Хорошо. Если возникнут проблемы, я сам подключусь. Проблема в том, что уже и не помню подробности этого проекта. В памяти осталось только то, что он многоуровневый. Ладно, уж в своей поделке мы, дай бог, разберемся. — Ушаков отключился.

Я тут же набрал Тихона.

— Ушаковы дают нам Василия. Это младший из близнецов…

— Я знаю Ваську, нормальный вариант. — Перебил меня Тихон. — Я с ним сам свяжусь, чтобы он не заблудился и не забурился в весёлый дом, вместо моей лаборатории.

— Какой интересный человек, — протянул я.

— Зато талантливый, вот этого у него не отнять. И как любой талантливый человек имеет слабости, в данном случае — это женщины. Ну да ничего. Андрей умеет их всех в кулаке держать, даже исключительные таланты. Егор только выпрягся слегка, но ходит мнение, что это оттого, что с тобой связался. — Тихон говорил и говорил, похоже, испытывая облегчение. Может, не верил, что Ушаков кого-то отрядит в помощь, и теперь испытывал облегчение.

— Да, Андрей Никитич мне обещал, что, если возникнут сложности, то он сам сможет выкроить время и присоединится к процессу.

— Да ну, это новость дня. — Протянул Тихон. — Андрюша, значит, решил тряхнуть стариной, дела.

— Тихон, а сколько тебе лет? — я откинулся на сиденье и внимательно осмотрелся по сторонам. Надо же, меня занесло аккурат к площади, на которой дом Морозовых стоит. Как раз напротив того кафе, где бывший парень Майи столы надраивает. А ведь я не ехал сюда специально, так уж получилось.

— Секрет фирмы, — Тихон хохотнул. — Так, не отвлекай меня. У нас дел по горло. Уж подкинул нам Виталий задачу, так подкинул.

Раз Тихон немного расслабился, значит, и мне пора то же самое сделать. Никому не станет лучше, если весь этот год мы только и будем делать, что страдать и истерить.

Я посмотрел на музей. Подождать Майю? Нет, сегодня не стоит. Всё равно завтра улетаем. У Кернов нет своего кланового самолёта, зато он есть у Стояновых, значит, теперь и у Кернов. Да, завтра все здорово повеселятся за мой счёт, потому что летать я так и не полюбил, но это самый быстрый способ добраться до побережья Чёрного моря, не на поезде же трястись.

Я завёл машину и задумался. Устинов скоро у меня Юльку уведёт, это как пить дать. А если девочка на простого наёмника запала, то перед главой клана, хоть маленького, и только-только начинающего вставать на ноги, она не устоит. А вообще обидно, я, можно сказать, в неё душу вложил, столько связей она приобрела, работая на меня, сколько всего узнала. С такой женой Денис быстро всё наладит и дела у него попрут, если сам нигде не напортачит.

Всё, решено, новый помощник — только мужчина, тогда Ушаковы точно у меня его не утащат. Нет у них женщин, которые могли бы нечто подобное сотворить.

А теперь внимание, вопрос, где мне взять помощника, который будет предан даже не клану, а исключительно мне? Время пока есть, Юля ещё сопротивляется, но, сдаётся мне, скоро Устинов возьмёт эту крепость, причём в прямом смысле этого слова.

Рыжова попробовать отучить? Он вроде парень толковый с головой дружит, будет верен похлеще, чем та собака, и дело будет даже не в сколопендре, всё ещё сидящей в его теле. Тем более, его матушка теперь личная помощница Марии Керн, и, по-моему, мать хочет, чтобы она в наш дом переехала, чтобы всё время под рукой быть. В лавке он работать больше не сможет, и чем займётся? Будет гоп-стопом промышлять? К тому же, у Рыжова есть просто архипреимущество перед всеми остальными, несмотря на то, что он практически спас жизнь Егору, рыжий ненавидит просто лютой ненавистью Ушаковых и всё, что с ними связано.

Я решительно направил машину к дому, который Антошка так ёмко назвал блядюшником.

Рыжов был дома. А ещё он был один и присутствия в квартире женщины я не увидел. Хотя беспорядка не было. Квартира, конечно, не блестела, но и свинарником однозначно не была. Это был жирный плюс в копилку Рыжова. Как я слышал от его матушки, он расстался с очередной подружкой и теперь жил один.