Пётр присел на колено, вскидывая на плечо трубу гранатомёта. Выстрел! И воздух прочертил дымный след реактивной гранаты.

Драгун спрыгнул с БТРа, а в следующее мгновение в бронемашину врезался снаряд, и прогремел взрыв.

Я бросил «зумпф» под ноги врагу, и вот он сработал — бронированные ступни драгуна моментально увязли в появившемся посреди дороги участке топи.

Остальные открыли шквальный огонь по врагу, стараясь перегрузить его защиту, но он всё держался. Помимо пуль в ход пошли файерболы, молнии и рутеры, но баллистический щит драгуна защищал и от чар.

Последовательно ударил «фойерштормом», парой рутеров и «матрёшкой». Защиту пробила только последняя, но на то она и была рассчитана. Мне удалось зацепить сервопривод правой руки драгуна, и пулемёт заклинило в одном положении.

Враг ударил себе под ноги воздушной волной. Его отшвырнуло назад, но из болота противник выбрался, хоть и врезался в пылающие остатки гусеничного БТРа.

Громыхнуло бронебойное ружьё, драгун дёрнулся, его правый наплечник украсило внушительной вмятиной, но броня выдержала.

Явно нестандартная модель. Пилотирует чародей, да и магических улучшений выше крыши. Ещё и шустрый, гад!..

Драгун поднялся на ноги. В него полетела реактивная граната, но он отбил его воздушным щитом, провернулся и со всей силы ударил правой рукой по броне БТРа. И так повреждённый сервопривод окончательно сломался, враг положил ствол пулемёта на бронированное предплечье левой руки и снова открыл огонь.

Я метнул ещё один «зумпф», но на этот раз стреножить противника не получилось — драгун выставил дополнительную защиту, и чары ушли в землю в аршине перед ним.

И тотчас же мне пришлось залечь на землю, когда в мою сторону хлестнула пулемётная очередь.

Выстрелил из «маузера» в драгуна. Пистолетная пуля явно не пробила бы зачарованную броню, которая не по зубам даже бронебойной винтовке, но я вложил в выстрел изрядную порцию магии.

Драгун исчез в гудящем облаке пламени.

Эфир дрогнул.

— Все назад! — заорал я.

Мои бойцы отреагировать успели. Те, что были из местного Сопротивления — не все.

Над землёй пронеслась ещё одна волна искажения, зацепившая пятерых солдат, которых немедленно охватило магическое пламя.

Из пятнадцати человек группы я потерял уже десять! Причём двоих из своего отряда! Проклятье!!

Я бросил сканирующее заклинание. Есть ещё отметки живых поблизости! Мы сосредоточились на драгуне, а где-то поблизости залегла явно живая Батори и бьёт своим огненным Даром — её Алый Ветер я узнал сразу.

Запустил вверх десяток небольших файерболов, которые по крутой дуге взмыли в небо, а затем обрушились вниз — туда, где лежал съехавший с дороги «бедфорд». Взрывы слились в один, а затем рванул бензобак грузовика.

Из полыхающего пламени вывернул драгун — закопчённый, но целый. Полоснул из пулемёта, но тот почти сразу же заклинило. А устранить поломку, сидя внутри бронедоспеха — натуральная фантастика.

Враг это отлично понимал, так что просто сбросил ставшее бесполезным оружие, а на его левой руке вперёд выдвинулось сопло, на конце которого тут же вспыхнуло пламя.

Драгун щедро окатил всё перед собой из огнемёта, вверх взметнулось гудящее пламя.

Мощный порыв ветра раздвинул огонь, словно плуг землю, и в нагрудник драгуна врезалось воздушное заклятье в виде диска.

Кто бил? Явно не кто-то из моих — никогда не сталкивался с такими чарами.

Магия оставила глубокую отметину на броне, заставив врага пошатнуться, а затем воздушный диск полетел обратно.

Выскочившая из-за полыхающего «хорьха» Ядвига поймала левой рукой магический диск или даже воздушный щит, что было вернее. Взмыла в воздух, создавая ещё одно заклятье, но на этот раз похожее на копьё, и с размаха воткнула его в грудь противника.

Удар пришёл аккурат в отметину, оставленную щитом, и зачарованная броня треснула.

Ядвига метнула щит себе под ноги, оттолкнулась от него и перекувыркнулась через драгуна, метнув в него что-то, похожее на бронебойную гранату.

Девушка приземлилась на ноги, снова поймала щит и закрылась им.

Взрыв!

Враг рухнул на землю, доспех на нём задымился и заискрил.

Ядвига метнула копьё в спину упавшего драгуна.

Задняя пластина бронедоспеха отлетела прочь, сброшенная пиропатронами, ювелирно точно отразив удар магического снаряда.

Пилот выскочил наружу, метнулся в сторону, швырнув в Ядвигу огненный шар. Та закрылась щитом… И отлетела назад, отброшенная пущенной следом за файерболом воздушной волной.

Девушка с воплем рухнула на землю.

Я швырнул в противника «зенц» — воздушная коса рассекла воздух чуть в стороне. Не промахнулся — просто бил не чтобы убить, а просто отвлечь. На поражение такими чарами бить было опасно — можно зацепить Ядвигу, она слишком близко к противнику.

Ударил «воздушным кулаком», метнул ловчую сеть, но пилот увернулся и ударил в ответ.

Как назло, запас энергии почти исчерпался, поэтому пришлось уворачиваться и стрелять из «маузера». И внимание отвлечь, и магию восполнить.

Игорь из моего отряда выставил композитный щит, готовясь встретить любую магическую атаку, но пилот не стал бить по нам напрямую, а швырнул магией повреждённый бронедоспех.

Сила удара оказалась просто чудовищной — рассчитанный на попадание трёхдюймового снаряда баллистический щит смело одним махом.

Я выставил ещё один блок, останавливая летящий в нас бронедоспех. Мелькнула мысль — а ведь там ещё должен был остаться напалм для огнемёта и праховые батареи…

Воздух прорезала волна искажения, и громыхнул мощнейший взрыв, разнёсший бронедоспех в клочья.

Меня сшибло с ног, я перекатился, и, кажется, на минуту потерял сознание, потому что вокруг уже вовсю шла перестрелка.

Трое моих бойцов поливали из автоматов и пулемёта гусеничный БТР, ещё один заряжал гранатомёт.

Я бросил короткое сканирующее заклинание — в радиусе сотни саженей нас оставалось лишь шестеро, считая врага…

Эфир снова дрогнул. Обычная боевая магия на такое не способна — только действие сильных Даров. А значит…

— Назад! — прорычал я, поднимаясь с земли.

Мои бойцы без колебаний повиновались, но волна искажения всё равно смогла зацепить тяжелее всех нагруженного «панцершреком» Петра.

Одежда на нём вспыхнула, а затем сдетонировали гранаты в подсумке.

Взрыв!

Град осколков хлестнул во все стороны, я едва успел закрыться щитом. Кроме меня это сделал только Игорь — остальные были слишком слабыми магами.

Прогремело два выстрела, и мой последний боец рухнул на одно колено. Завалился на бок и открыл огонь из автомата, поливая разбитый БТР.

Я с рычанием метнулся вперёд, накладывая на себя усиление, а затем взмыл в воздух. Запрыгнул на крышу бронемашины и обрушился вниз, целясь в спину прячущегося за бронёй пилота драгуна.

Выстрел!

Пуля срикошетила от баллистического щита.

Приземление, перекат.

В меня полетел поток молний — слабое, но почти моментальное в построении заклинание. И вполне эффективное.

Даже отбивать не стал — одно из колец на правой руке нагрелось, поглощая парализующее заклятье.

В землю рядом со мной ударила пуля, взметнув фонтанчик дорожной пыли.

Бросил «воздушный кулак» и следом «тройное лезвие», но противник откатился в сторону и ответил волной огня.

Использовал защитный браслет, просто погасив пламя, а затем высвободил поглощённую энергию в виде огненного потока.

Враг отскочил в сторону, сорвав с головы загоревшийся шлемофон.

Мелькнули медно-красные волосы, собранные в короткую косу.

Ольга Батори, одетая в комбез пилота драгуна, улыбнулась. И молниеносно вскинула пистолет.

Я метнулся в сторону. «Маузер» в моей руке выплюнул одну пулю, вторую, третью. Батори ответила всего одним выстрелом, но зато усиленным магией.

Мимо меня пронёсся поток огня. Я увернулся, а Ольга пропустила элементарный «воздушный кулак», который зацепил её, выбил пистолет из руки и заставил прокатиться по земле.