«Прости дружище, но так нужно. Пожалуйста, позаботься о девочке!» — подумал неизвестный и, проигнорировав вопли гнома, ловко перемахнул через каменную стену, а затем скрылся в неизвестном направлении.

* * *

— Эй, что за шутки? Дурацкая Ларонская пыль! Как же я теперь вылезу? — гном разозлился и прислушался.

Снаружи было тихо, не похоже, что тот, кто толкнул его в ящик был поблизости. Наверняка, сделав своё гнусное дело, трусливо сбежал. Мистер Тоуз обречённо вздохнул: шанс, что его кто-нибудь обнаружит в ближайшее время, был до отвратительности мал. Не смотря на полуденное время он ещё не успел открыть лавку, посетители даже не поймут, что с ним что-то случилось. Скорее всего просто решат, что гном, пошёл по своим делам, или уехал куда-нибудь.

«Святая Горна, да меня могут не хватиться ещё несколько дней».

Балд всхлипнув от отчаянья, уселся поудобнее и вперился в ясное голубое небо.

«Я же ещё совсем молод! Да и какой позор сгинуть в собственном ящике!»

Он ещё несколько раз покричал, и так ничего не добившись, обессилив окончательно, задремал.

Проснулся гном к позднему вечеру, когда на небе уже засияли звёзды. Убедившись, что ему это не приснилось, и он по-прежнему в ящике, мистер Тоуз с новыми силами завопил.

— Что же это за проклятье такое… есть тут кто-нибудь? Вытащите меня отсюда!

Хлюпнув носом, лавочник пообещал сам себе.

— Чтоб я ещё когда-нибудь…Пропади оно всё пропадом! — и самозабвенно продолжил. — А всё этот Локри виноват! Сбежал, оставив меня без помощника. Ууу я его!

Тут внезапно света в ящике стало подозрительно мало, неведомая тень заволокла вид, и гном, задрав голову увидел зелёные глаза молодой девушки, с интересом наблюдавшие за ним.

— Святая Горна! — обрадованно заголосил наш друг. — Вытащи, вытащи скорее меня отсюда. Я тут уже пол дня сижу.

Девушка протянула ему навстречу руку, и мистер Тоуз, крепко в неё вцепившись, поторопил.

— Чего ты ждёшь? Тяни, давай.

Успешно выбравшись из ящика и нечаянно чихнув пару раз прямо на свою спасительницу, лавочник рассыпался в благодарностях, а потом выразительно приподняв одну бровь поинтересовался.

— Кто такая будешь? Чего эт ты так поздно по улицам слоняешься одна?

На что девушка лишь развела руками и улыбнулась.

— Немая что ль? Пожалуй, и беспризорная?

Собеседница лишь понурила голову. Мистер Тоуз сочувственно ухнул и махнув рукой, указывая следовать за собой, шагнул в лавку через чёрный ход.

Конец