-Спасибо, спасибо вам всем, младшие братья-практики! — милостиво покивал головой Первый Старейшина, принимая похвалы. — Все, кто хотят посетить Мистическую область, могут записаться у учеников Храма вооон там. А теперь — готовьтесь, соревнования артефакторов вот-вот начнутся!

Тяньша радостно улыбалась, проталкиваясь к месту записи. Это то, что надо! Свалить на некоторое время в Мистическую область, там можно и несколько месяцев проваландаться, исследуя и собирая трофеи. А за это время всё придёт в норму, может, Цзинь Сяосяо во Внутреннюю секту уйдёт или ещё что. А Нэ Сюя удар хватит! Или острый приступ золотухи, который будет длится сто лет!

-Как тебя зовут, сестра? — вежливо спросил ученик Храма, сидящий за длинным столом с десятком таких же учеников.

-Лан Тяньша! Средний уровень Духовного Семени! –сразу сказала всё девушка, и ученик записал её имя.

-Вот, возьми этот жетон, с ним ты сможешь беспрепятственно войти в Мистическую область! — храмовник протянул ей небольшой нефритовый квадратик.

-Спасибо!

Тяньша развернулась и отошла в сторону, разглядывая нефрит. Ничего интересного, обычный талисман с небольшим количеством Ци внутри. Сразу после того, как она взяла его в руки, её аура смешалась с Ци в нефрите — и теперь только она может его предъявлять как пропуск.

-Ой, простите! — Тяньша врезалась в кого-то, пока шла, опустив голову.

-Ничего-ничего. — сверху послышался неожиданно знакомый голос.

Девушка подняла голову — и с трудом удержалась, чтоб не поморщиться. Это же Ву Мин! Храмовник, с которым она лазила в гробницу мастера Персикового Меча и у которого слямзила пространственное кольцо! Ну да, он же по силам должен быть в топ-100 Внешней секты Храма, так почему бы ему тут не быть?! Чёрт!

-А мы нигде не встречались с тобой раньше? — Ву Мин стал вглядываться в лицо Тяньши, удивлённо прищурившись.

-Нет, разве что вы раньше учились в секте Купающейся Цапли, ха-ха! — девушка натужно рассмеялась, отчаянно надеясь, что её отросшие волосы и нарочито низкий голос в гробнице не позволят её узнать.

-Хах, нет, я никогда у вас даже не был. — улыбнулся Ву Мин, придя к выводу, что всё же ошибся. Наверное. Потом бросил взгляд на руки девушки — а там было очень знакомое ему кольцо! — А где ты взяла это кольцо?!

-Нашла в секте! Шла-шла вечером, смотрю — блестит. Я подобрала, а там, оказывается, кольцо! Правда, красивое?! — скороговоркой выпалила Тяньша, вертя рукой, как бы показывая кольцо, но на самом деле мешая его разглядеть из-за скорости мельтешения.

-Хм, мне кажется, я знаю, чьё это кольцо! Дай ка посмотреть. — требовательно протянул руку Ву Мин.

-Как вы можете знать, чьё оно, если никогда не были в нашей секте? — возмущённо спросила Тяньша и громким голосом продолжила. — Как так можно! Пытаетесь выдурить у девушки кольцо, пользуясь своим авторитетом старшего! Никогда бы не подумала, что в Храме Божественной Сутры такие завистливые и жадные ученики! Если ваша удача не так хороша, как моя, не надо воровать мои вещи!

-Что? Я не это хотел… — Ву Мин замялся, не ожидая такого поворота. Это же его кольцо, а теперь окружающие оглядываются на них и смотрят так, будто он какой-то преступник!

Тяньша воспользовалась его замешательством и рыбкой скользнула между учениками, быстро пробравшись к «своим». Ву Мин некоторое время смотрел в её сторону, поджав губы, потом пошел к столу с учениками, которые записывали желающих.

-Эй! Эта вот девушка, в одежде Купающейся Цапли, записалась в Мистическую область?

-Да, Старший брат!

-Хорошо! А как её имя? — Ву Мин отошел.

-Эээ… Лан Тяньша, средний уровень Духовного Семени.

Он не мог ошибаться. Эта девушка была похожа на того ублюдка Су Пина, который ограбил его! Возможно, она его сестра. Хотя фамилии разные, но да мало ли что. Он тоже идёт в Мистическую область, это его счастливый шанс найти там эту малявку, выбить из неё всё, что она знает, без свидетелей и забрать своё кольцо обратно!

Тяньша дотолкалась до своих, стала чуть позади Профессора Ли и сделала радостное лицо с милой улыбкой. Ну всё, теперь можно стоять тут и смотреть за соревнованиями. Рядом с Профессорами её никто не тронет из учеников, а то мало ли, может, от секты тысячи Трупов ещё и тот злобный урод приехал, как там его? А, Джао Фань, точно! Тяньша даже некоторое время вытягивала шею и вставала на цыпочки, пытаясь высмотреть его в толпе, но нет, так и не нашла.

-Ученица Лан, а ты чего тут стоишь? — внезапно обернулся к ней Профессор Ли.

-Ээээ… Ну, отсюда хорошо соревнование видно. Интересно же! — покрутив глазами, сообщила Тяньша.

-А мне кажется, что тебе намного лучше будет видно соревнование, когда ты будешь прямо среди соревнующихся! — лицо Ли Сицина расплылось в довольной улыбке, будто он кому-то слабительного в еду подмешал, а этот кто-то не заметил и съел.

-Вы хотите, чтоб я тоже участвовала? Но, Профессор Ли, вы же взяли меня сюда просто для того, чтоб я переждала гнев Младшего старейшины Нэ Сюя!

-А разве я говорил, что ты при этом будешь только праздно шататься и глазеть по сторонам? Нет? Тогда давай, иди и соревнуйся!

-Но я не же не готовилась…

-На создание твоей флажки-алкашки у тебя ушла все одна ночь! Так что я в тебя верю! Давай, иди! Если сейчас не пойдёшь — по возвращению в секту я найду причину направить тебя в помощь Младшему Старейшине Нэ эдак на годик!

-Поняла… Иду… — обречённо вздохнула Тяньша и поплелась в сторону столов организаторов, чтоб зарегистрироваться как участница.

Через пятнадцать минут она стояла за довольно большим каменным столом со встроенной печью, тисками и наковальней. Слева, спереди и сзади были ученики рама Божественной Сутры, а справа была какая-то аристократка из города Семи Чудес. Все оглядывались друг на друга, прикидывая, какой у кого уровень мастерства. Переглядывания прервал Первый Старейшина Храма Божественной Сутры, который взлетел немного вверх и оттуда сделал объявление:

-Ученики! Соревнования вот-вот начнутся! Но перед этим — правила проведения! Каждому из вас будут предоставлен набор ресурсов, достаточно обширный, чтоб создать артефакт на любой вкус! Вы можете брать любые ресурсы из этого набора! Соревнования будут проходить в два этапа. На первом вы будете очищать выбранные вами ресурсы! Комиссия из судей будет оценивать степень очистки и выставлять баллы, в зависимости от результатов! За полностью очищенный лёгкий ресурс или неполностью — сложный, вы можете получить одинаковое количество баллов! Так что не гонитесь за излишней сложностью! Вторая часть соревнований будет длиться сутки, за это время вам нужно будет создать из очищенных вами ресурсов любой артефакт, который придёт вам в голову! По прошествии суток этот артефакт так же оценят, а потом отдадут вам, он будет полностью ваш! Возможно, вам стоит создать что-то, что будет полезно при исследовании Мистической области, если вы туда записались! Имейте это ввиду! Это все правила! Всем всё понятно? Тогда… начали!

Тяньша посмотрела на Профессора Ли. Значит, он хочет, чтоб она показала своё мастерство артефактора? Без проблем! Сейчас-то она покаааажет!

Засучив рукава, девушка положила руку на пространственный артефакт на столе, в котором хранились все предоставляемые ресурсы.

Разглядывая ресурсы в кубе, Тяньша морщила лоб в размышлениях. Ресурсов было все обычного ранга, в основном металлы, краски, древесина и тому подобное, видимо, устроители рассчитывали, что все будут делать оружие или броню. Что, конечно, вполне закономерно, учитывая поход в Мистическую область. С другой стороны — а кто будет в ней использовать оружие и броню, сделанную молодыми артефакторами в сжатые сроки?

Тяньша, по крайней мере, ничего подобного делать не собиралась. Оружие? Броня? Для этого надо основами ковки хотя бы овладеть, а она пока что в этом ни ухом, ни рылом. Можно сделать что-то типа лука, тем более подходящие ресурсы типа дерева, кусков рогов монстров и длинных жил в кубе было, но зачем ей лук? А продать кому-то будет практически невозможно.