— Серьезно? — усмехаюсь, до конца не веря в услышанное.

Отец не отвечает, уставившись в окно. Машина медленно трогается, когда загорается зеленый. У меня в ушах до сих пор его голос. Фраза, сказанная им, только что записалась мне на подкорку мозга.

— Маме сам скажешь? Или мне? — спрашиваю.

Знаю, если он заявит об этом матери, будет грандиозный скандал. Сомневаюсь, что мама примет его сторону. Я даже уверен, в том, что она его пошлет.

— Лизе об этом знать не нужно, — говорит спокойнее. Будто его наконец отпустило. — Еще раз, последний, уж поверь мне, спрашиваю. Ты решил все точно по поводу юрфака?

— Абсолютно. И будь уверен, мое решение не изменится, — говорю серьезно.

— Тогда поступим так, — поворачивается ко мне. — Твоя жизнь, черт с тобой. Поступай куда хочешь, но от меня и от матери помощи ты не получишь. Ни на репетиторов, ни на поступление, ни на что-либо еще. Заканчиваешь школу и пакуешь чемоданы. Это мое окончательное решение. И чтобы мать о нем не знала. Я думаю ты меня понял, — качает головой и отводит взгляд, который я выдерживаю.

Пытаюсь осмыслить сказанное. Перевариваю каждую строчку. Каждое слово. Это что значит? Мне дали свободу действий?

— И ты не передумаешь? — спрашиваю с сомнением.

— Будь уверен, — отмахивается. — И еще, — добавляет. — Не поступишь, пойдешь в армию. Отмазывать не буду.

Куда уж понятнее…

Я как идиот всю оставшуюся дорогу пытаюсь сдержать улыбку. А когда машины въезжает во двор и останавливается у дома, я выхожу первым, не дожидаясь отца, тороплюсь к подъезду. И первым поднимаюсь домой.

— Господи, Лёва, — на пороге встречает мать и сразу же обнимает. — Что случилось?

— Все хорошо, ма, — улыбаюсь.

Серьезно! У меня есть повод радоваться. Радость конечно поутихнет и придет осознание. А там и масштаб бедствия будет явно перевешивать в сторону растерянности и много чего еще.

После ужина иду гулять с Ричи. Для себя решаю сегодня ничего глобального не думать. Если так, как сказал отец и он реально дает мне право выбора, то мне предстоит колоссальная работа. Но это не сегодня. Я не разрешаю себе закапываться в мыслях. Играю с псом. Он довольный лает и носится как угорелый. Домой себе позволяю вернуться через полтора часа. Когда время уже перевалило двенадцать ночи.

Мою лапы Ричу, потом и сам забираюсь в душ. Моюсь, так тщательно, будто хочу содрать с себя кожу. Закрываю глаза, а вижу Алису. Каждый раз, когда я хочу выдохнуть спокойнее и попытаться собраться с мыслями, я вижу ее. Подбешивает, если честно.

Возвращаюсь в свою спальню. Рич как обычно забирается на постель и укладывается в ногах. Я, наконец, откидываюсь на подушки и беру в руки телефон. Висят пропущенные вызовы, сообщения. Меня потеряли.

Открываю мессенджер и взгляд цепляется за сообщение от Тихоновой. Сердце непривычно учащает свой ритм. Палец дрогнул, прежде чем коснулся экрана, чтобы открыть сообщение.

Девчонка спрашивает все ли у меня хорошо. Смотрю на последнее время ее появление в сети. Почти час назад. Спит уже, наверное. Да и отвечать не хочу. Открываю следующие сообщения.

Переписываюсь с пацанами. Не рассказываю о произошедшем. Не хочу. А вот про картоху вываливаю все, что думаю.

Потом захожу в вк и снова удивляюсь. Тихоня написала. Мы не переписывались несколько дней. Поэтому быстро строчу ответ. Выдаю почти все. Сообщение получается длинным и сумбурным. Все, начиная с непростых дней с отцом в деревне у деда с бабкой, заканчивая сегодняшним происшествием. Вываливаю все в текст и сворачиваю страницу, закрываю крышку ноута. Отставляю его на стол и наконец, заложив руки за голову, закрываю глаза.

Сон не идет долго. Я то и дело, проваливаюсь в забытье, но снова, неожиданно выныриваю. Открываю глаза, сердце лупит о ребра. Но поняв, что еще рано и за окном темно, снова закрываю глаза, пытаюсь уснуть.

Утром просыпаюсь от того, что Рич, тычется мокрым носом мне в щеку.

— Эй, — отмахиваюсь от пса. — Рич, — приходится открыть глаза и сесть в постели.

Пес, заметив мои шевеления, воодушевился. И теперь ко всей этой возне добавился лай.

Мажу взглядом по часам. Обалдеваю. Десять почти. Теперь понятно, что пес так активен. Нам пора гулять. Срываюсь с постели, в ванную. Быстро собираюсь и тороплюсь в прихожую. Пес за мной по пятам. Хватает свой поводок зубами и садится. Смотрит на меня, наблюдая, как я обуваюсь. Накидываю куртку, игнорируя шапку и подхватив поводок, цепляю за ошейник. И мы с ним выходим из квартиры.

Погуляв на площадке для собак, становится скучно и мы направляемся в сквер, который тут недалеко. За соседним домом. Жалею, что не взял с собой скейт, можно было бы прокатиться пару раз. Но возвращаться нет желания. Подходя все ближе к скейт-площадке отчетливее слышу голоса. Мы с псом выходим на открытую местность, замечаем девчонку с пацаном.

Тихонова. Узнаю ее сразу. Рич начинает суетиться, натягивая поводок.

— Тихо, парень. Нам лучше уйти, — дергаю его на себя.

Но нас замечает мелкий.

— О, — восклицает он и бросив скейт, бежит ко мне. — Привет!

— Привет, — здороваюсь и ловлю взглядом движение. Алиса направляется к нам, держа доску в руках.

— Твоя собака? А можно погладить? — заваливает вопросами, хотя сам уже гладит пса.

Я лишь хмыкаю.

Алиса останавливается рядом с пацаном и приседает на корточки. Гладит Рича. Тот довольно поскуливает. Лижет ее руки, тянется к лицу и заваливает ее. Девчонка оседает на пятую точку, Рич лижет ее в щеку. Алиса забавно морщит нос и смеется.

— Фу, — одергиваю пса.

— Он в отличии от своего хозяина дружелюбный, — поднимается на ноги, отряхивается от листвы.

Игнорирую ее слова.

— Красивая собака, — говорит пацан.

— Да, мне тоже нравится, — хмыкаю.

— Пойдем, Тим, — Алиса берет за руку мальчишку. — Нам домой пора.

— Да мы не так давно пришли, — возмущается.

— Нам пора, — настаивает она и не смотрит на меня. Это становится слишком заметно.

— Пока, — машет мне рукой пацанчик.

Я в ответ поднимаю руку, махнув ему. Рич садится рядом и мы оба пялимся этой парочке вслед.

— Тихонова? — окликаю девчонку.

Она останавливается и оборачивается, пацан тоже с любопытством на меня уставляется.

— К деду хочу сходить в больницу, навестить. Составишь компанию? — спрашиваю, сам не ожидая от себя. Не собирался же. Ни к деду, ни тем более говорить об этом ей.

— Во сколько? — спрашивает, чуть вздернув брови вверх. Удивлена, значит.

— И я, и я! — заканючил мальчишка, дергая за руку Алису.

— Через час.

— Тогда через час, на углу дома, — говорит она и хмуро зыркнув на брата, парочка направилась к выходу из сквера.

— Ну что, Ричи и нам пора домой, — говорю псу, поймав его взгляд. — Ладно, еще десять минут, — отстегиваю поводок от ошейника, отпуская его еще немного побегать.

Стоит утром выйти из спальни, как на меня налетает Тимоха.

— Гулять, ты обещала гулять! — прыгает вокруг меня.

И в ванной от меня не отстает, пока я чищу зубы.

— Ты вчера сказала, я помню, — канючит.

— Давай только позавтракаем? — предлагаю, убрав щетку в стаканчик.

— Ура, — и довольный убегает, наконец, оставив меня одну.

— Зануда, — улыбаюсь своему отражению в зеркале.

Переодеваюсь и направляюсь в кухню. Там уже мама шебуршит.

— Доброе утро, — говорю, улыбнувшись. Целую ее в щеку.

— Привет, сейчас бутерброды наделаю, — засуетилась.

— Я сама, мам, — оттесняю ее от холодильника и набираю нужные продукты.

— Мне вчера все рассказал Сережа, — присаживается на стул и подпирает голову руками. — Вот это экшн, — усмехается.

— Еще какой, — соглашаюсь и принимаюсь нарезать колбасу и сыр.

— Я ни разу не попадала в полицию.

— Тебе повезло.

— У меня не было подобных приключений, — загадочно улыбается. — И принц на прискакал ко мне на помощь на своем коне.