– Докладываю: на основе разведданных с дронов удалось вычислить текущее местоположение! Мы находимся на краю Бесплодных степей вблизи неизвестной пустыни. Имеющихся географических данных недостаточно, чтобы определить название этой местности.

– Как же далеко нас закинуло! – проворчал маг. – Айрис, как думаешь, почему это произошло?

– Полагаю, во всём виноваты вы, господин!

– Тс-с-с… – обозлился Леонард на «железную леди», но быстро охладел. – Говори яснее, а то было похоже на наезд!

– Уточняю: перед перемещением вы проводили опыты с магией времени. Должно быть, след, оставшийся после её применения, повлиял на результат «Телепортации».

– Вот оно что… – юноша ненадолго задумался, но уже через миг в его глазах вновь воспылала решимость. – Ладно, я определился со следующей целью! Лиз, Вайолет, бегом в машину! Мы покидаем это место!

Едва группа забралась в передвижную крепость, Лео сразу назначил Айрис несколько задач.

Сначала ИИ должен был проложить маршрут до ближайшей точки телепортации. Хотя по прямой было бы ближе добраться до Горы чёрного пламени, но из-за хребтов, преграждающих дорогу, путь был бы слишком сложным. По этой причине Айрис выбрала другую точку, что находилась в десятке километров от горной полосы.

Второй задачей оказалось построение воздушного маршрута и расписания для маневрирования мини-дронов. Целью такой миссии была непрерывная разведка местности, дабы заранее быть готовыми к возможному нападению неизвестного противника, а также корректировать маршрут по мере продвижения.

Последним приказом Леонарда была активация вневременной комнаты. Раз теперь у него было много свободных часов, да и мощность двигателя позволяла, он собирался использовать предоставленную возможность по-максимуму.

– Господин, вход в помещение заблокирован! Формации успешно активированы! Течение времени внутри помещения ускоряется… Текущее соотношение показателей – один к четырём относительно обычных.

– Как скоро магия заработает на полную мощь?

– Предположительно через один час и шесть минут по внешнему времени.

– Что ж, не стоит мешкать! Пора заняться делом!

Леонард выложил из Инвентаря длинный стол, а затем расположил напротив удобный стул. Следом разместил перед собой почти доработанный Боевой костюм второй версии и тут же принялся в нём копошиться.

Помимо множества ядер, Милла скупила на Лоранских аукционах много другого сырья, которое затребовал маг ещё перед приездом в Ноуледж. Потому теперь у изобретателя было всё необходимое.

Он достал кусок Звёздной стали и при помощи трансмутации превратил бесформенную руду в переливающуюся синевой пластину. При обработке магическими кузнецами такой материал непременно становился слишком хрупким, потому волшебнику пришлось углубиться в изучение свойств Звёздной стали и подобрать подходящий метод.

Следующим шагом было начертание рунных символов и формаций. Для этого юноша использовал особые инструменты, что позволяли использовать в процессе магическую силу высокой концентрации.

Последним этапом было крепление готовых деталей к доспеху. Новый костюм имел совершенно отличное от старого строение. Хоть выглядел немного громоздким, зато защищал куда лучше и позволял использовать больше магии за счёт встроенных резервов.

– Вроде готово! – просидев в одном положении с десяток часов, Лео наконец-то мог разогнуть спину. – Айрис, проведи проверку костюма! А, и ещё: выведи на экран данные по реактору.

– Слушаюсь, господин!

Перед глазами светловолосого моментально появились описания, схемы и расчёты, которые уже несколько раз были проверены ИИ при помощи моделирования, а также совмещены в понятную инструкцию. Леонард точно знал, что столь подробное руководство позволит ему не сильно заморачиваться. Достаточно будет сфокусироваться на самом процессе сборки.

Сначала была основа, которая легко создавалась при помощи магии трансмутации. Для неё парень использовал самые тугоплавкие материалы, так как магические ядра под постоянной нагрузкой сильно нагревались, – в чём, кстати, юноша совсем недавно убедился на собственном горьком опыте.

На готовую основу крепились подобия полупрозрачных микросхем, которые по сути своей состояли из кристаллов, испещрённых сотнями магических формаций. Они позволяли грамотно распределять и накапливать магическую силу в ядрах.

После крепления контроллеров наступал довольно простой, но нудный этап. Леонарду требовалось разместить в выемках несколько сотен магических ядер. Как ни странно, на это ушло больше всего времени.

Следующий шаг оказался самым сложным. Изобретателю требовалось присоединить заранее заготовленную плату управления к почти завершённому реактору. Плата управления была ничем иным, как увеличенной в десять раз копией магического микрокомпьютера.

Готовый реактор планировалось использовать не только в качестве источника энергии, но и как сердце мощнейшего вычислительного устройства. Айрис провела анализ трудов древних магов и на основе исследований так называемых «Башен магов» помогла Леонарду разработать столь сложное устройство. Большую часть времени из прошедших шести месяцев юноша потратил именно на создание платы управления.

– Айрис, я начинаю установку. Корректируй мои действия по ходу дела, чтобы не напортачил!

– Разумеется, господин! Со мной у вас не будет даже малейшего шанса облажаться!

Маг не обратил внимания на дерзость ИИ. Когда юноша концентрировался на деле, он мог спокойно игнорировать подобные моменты.

Для подключения платы волшебник использовал двойной метод соединения: как при помощи магических каналов, так и при помощи увесистых проводов. Хоть они и напоминали провода из прошлого мира, но передавали не электричество, а магическую силу.

– Господин, – громко выкрикнула Айрис, едва парень закончил, – я настоятельно не рекомендую активировать реактор прямо сейчас!

– Я не дурак и сам всё прекрасно понимаю! – выдал юноша, хотя сам себе уже признался, что такая мыслишка на долю секунды промелькнула в голове. – Было бы довольно глупо умереть от взрыва лишь потому, что не смог потерпеть пару часов.

– Рада, что мы с вами солидарны! Кстати, хотела спросить, а вы… – светская беседа резко оборвалась, а голос ИИ стал инертным. – Внимание! Обнаружены источники Магических сил! Излучение на уровне Высшего ранга! Рекомендуется активировать оборонительный режим!

– Сколько сигналов? – интересовался маг, пока поочерёдно надевал элементы обновлённого бронекостюма.

– По результатам сканирования удалось засечь четыре источника Высшего ранга. Господин, активировать оборонительный режим?

– Не нужно. Мне уже невтерпёж испытать костюм в деле! – отмахнулся Леонард. До полной боеготовности ему оставалось лишь нацепить шлем. – Лучше отправь несколько дронов на разведку. Хотелось бы заранее узнать, кто нас преследует.

– Будет исполнено! Перенаправляю лётный маршрут ближайших мини-дронов…

– Отключай ускорение времени и останавливай движение!

Как только формации внутри комнаты потухли, а блокировка двери спала, юноша выбрался в коридор и в мгновение ока преодолел расстояние до выхода. Проход наружу с характерным жужжанием открылся. Человек в костюме вылетел из транспорта и завис в нескольких метрах над землёй.

– А вы что тут делаете? – поинтересовался Лео, заметив прошмыгнувших следом девушек. – Сейчас здесь станет довольно опасно! Вам будет лучше вернуться обратно и переждать!

– А что если мы не хотим? – начала Элизабет. – Мне не нравится идея прятаться от опасности, тогда как ты будешь в одиночку сражаться с врагом!

– Я тоже не собираюсь убегать! – поддержала кошкодевушка. Её пушистые ушки стояли торчком.

– Хорошо, – вздохнул юноша, – тогда приготовьтесь к битве! Айрис, наши разведчики уже на месте?

– Через десять секунд источники излучения окажутся в зоне видимости дронов!

– Как только встретятся, выведи картинку на экран!