Сделав шаг, Лэйнор уловила сзади чуть заметное шевеление воздуха и почти неразличимый шепот:

— Импе…

В следующую секунду Снейп неловко шваркнулся лицом об стену, зафиксированный отработанным приемом в весьма неудобной позе. Палочка отлетела далеко в сторону, и Лэйнор услышала, как она сначала покатилась по полу, а потом с нежным перестуком запрыгала по ступенькам.

— Вы так сломаете мне руку, леди, — прохрипел Снейп, когда палочка перестала подавать признаки существования.

— Еще раз так сделаете, ваше преосвященство, и я вам вырву ноги. И шпионить за мной вам будет очень затруднительно. Так что если вы не хотите исполнять распоряжение директора ползком и умереть в итоге от потери крови, не советую меня злить.

— Самоуверенная, наглая выскочка, — извивался по стене Снейп, но не очень активно. — Бездарность.

— Вы закончили? — холодно поинтересовалась Лэйнор. — Предупредите, я вас отпущу. А то ведь недоскажете мне кучу комплиментов и удерете.

Снейп пару раз дернулся и замер. Лэйнор для острастки придавила злосчастного профессора чуть сильнее, чем разрешали правила задержания, и выпустила. Он отскочил в сторону, с ненавистью глядя на нее.

— Всего вам доброго, сэр, — пожелала Лэйнор, брезгливо вытирая руки о джинсы. — Немного позитива вам не помешает. И подумайте на досуге, как бы мог повернуться наш разговор, если бы вы в свое время в неравных боях со своими комплексами не потеряли совесть, — с этими словами она повернулась и пошла в сторону лестницы.

Снейп в темноте негромко и сдержанно ругался, пытаясь нашарить на полу потерянную во время схватки палочку. Лэйнор, оставив профессора наедине с его нерешенными проблемами, с легким сердцем ступила на ступени. Под лестницей открывался зияющий чернотой провал, и Лэйнор предпочла держаться более надежной каменной стены.

Лэйнор успела сделать несколько шагов, как лестница вдруг задрожала, словно самолет, совершающий разбег перед взлетом, и начала движение.

Лэйнор в ужасе шарахнулась к другому краю и ухватилась за шаткие перила. На какое-то мгновение лестница зависла, словно раздумывая, а потом стремительно понеслась в неизвестном направлении. Перила предательски тряслись, ежесекундно грозя отвалиться. Лэйнор вцепилась в свою сомнительную страховку. Наконец, лестница со скрипом уперлась в каменную кладку, и чьи-то руки сдернули Лэйнор со ступеней.

— Добро пожаловать в Хогвартс! — сказал один голос.

— Детектив-инспектор, — добавил второй, почти неотличимый от первого. — Не беспокойтесь, это не наш малоуважаемый профессор проделал шутку с лестницей.

— И не мы тоже, — снова сказал первый. — Замок живет сам по себе.

На Лэйнор смотрели два подростка лет пятнадцати. Оба рыжие, совершенно одинаковые, они искренне улыбались. После мрачного многоцветия Снейпа Лэйнор приятно порадовали их веселые лица.

— Я Фред Уизли, — представился тот, что говорил первым.

— А я — Джордж Узили, — чуть поклонился его близнец. — Но можно наоборот, — разрешил он, — мы к этому уже привыкли.

— Откуда вы знаете, что я — полицейский? — изумилась Лэйнор.

— Испробовали кое-что новенькое, — подмигнул Фред.

— На нашем декане, — добавил Джордж, вытащил из кармана какой-то шнур и показал Лэйнор. — Удлинитель ушей. Но он пока еще плохо работает. Досадно, что до вас и профессора наше новое изобретение не дотянулось. Но Снейп в обнимку со школьными стенами — это было здорово! Жаль, что отсюда мы видели только ваши тени.

— Мы никому не расскажем, — грустно пообещал Фред. — Иначе преподаватели и ученики задушат вас в объятьях.

— А за что вы так любезно обошлись со Снейпом? — полюбопытствовал Джордж. За этим разговором близнецы втащили Лэйнор в нишу, а затем — в темный заброшенный кабинет.

— За идею, — усмехнулась Лэйнор.

— О-о! — близнецы восторженно переглянулись. — Может быть, вы останетесь у нас насовсем? Вас очень полюбят.

— Ни секунды не сомневаюсь, — Лэйнор с интересом осмотрела кабинет. Вдоль стен стояли банки с какими-то засушенными тварями.

— Это старый кабинет преподавателя по уходу за магическими существами, — пояснил Фред, движениями палочки зажигая масляную лампу. — Здесь уже сто лет никого не было.

— Откуда вы знаете?

— У нас кое-что есть, — Фред посмотрел на Джорджа, и тот кивнул, а затем вытащил из кармана старый пергамент. Похоже, карманы Джорджа были полны артефактов. — Мы знаем, что вам нужно. И попробуем вам помочь.

— Мы беспокоимся за Гарри, а вы хотите поймать Блэка, пока он до него не добрался. — Джордж развернул пергамент и передал его Лэйнор. — Смотрите, детектив-инспектор.

Лэйнор с осторожностью взяла пергамент в руки. Он был большой, квадратный и совершенно чистый, хотя и порядком потрепанный.

— Я должна здесь что-то увидеть?

— Ну… да, — сказал Фред. — Если увидите, значит, все хорошо.

— Если нет, — вздохнул Джордж, — значит, мы ошиблись, но я так не думаю.

Лэйнор повертела пергамент, то тот не подавал никаких признаков жизни. Близнецы обменялись растерянными взглядами.

— А вы маггла? То есть, я хотел спросить, вы же не волшебница?

— Конечно, нет, Фред, — ответила Лэйнор. — А разве я похожа?

— Совершенно нет, — покачал головой Фред, — ни один волшебник бы не задал тех вопросов, которые наша декан обсуждала с профессором Флитвиком. Наш отец уверен, что магглы сильнее и умнее, а он точно знает, что говорит.

— Только вот… — начал Джордж, намереваясь забрать пергамент, но тот неожиданно ожил. На листе отчетливо проступили слова, в которые Лэйнор долго не могла вчитаться.

«Мистер Лунатик считает поступок детектива-инспектора крайне рискованным и умоляет сохранять самообладание».

— Что это? — спросила Лэйнор.

— Смотрите дальше, — ответил Джордж. — Кажется, мы все делаем правильно.

— А какой мой поступок этот мистер Лунатик имеет в виду? — не поняла Лэйнор.

— Кто его знает, — откликнулся Фред. — Он всегда такой. Нас, например, он всегда пытается одернуть.

Надпись исчезла, и через несколько секунд проявилась другая:

«Мистер Сохатый благодарен детективу-инспектору и советует верить себе больше, чем другим».

— А мистер Сохатый подбивает нас на проказы, — сказал Джордж. Надпись тем временем снова сменилась:

«Мистер Бродяга восхищен детективом-инспектором и просит ему поверить».

— Нам он такого не говорит, — нарочито обиделся Фред. — Но он тоже горазд пошалить.

«Мистер Хвост удивляется визиту детектива-инспектора и рекомендует вовремя остановиться».

— Обычно мистер Хвост просто комментирует, — заметил Джордж. — Кажется, вы им понравились.

— А по-моему, они хотят вас о чем-то предупредить, детектив-инспектор, — серьезно сказал Фред. — Но, в любом случае, они нас одобряют.

Джордж забрал у Лэйнор пергамент, который снова стал девственно чист, положил его на стол и коснулся его своей палочкой.

— Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость!

По пергаменту побежали тонкие линии, и Лэйнор зачарованно наблюдала, как линии постепенно сложились в слова:

«Господа Лунатик, Хвост, Бродяга и Сохатый,

поставщики подручных средств для волшебников-озорников,

с гордостью представляют

КАРТУ МАРОДЕРА».

Ниже этой надписи появилась схема какого-то здания, и по этой схеме перемещались точки, подписанные разными именами.

— И что это за Карта?

— Карта школы, детектив-инспектор, — поднял вверх большой палец Джордж. — И на ней видно всех, кто сейчас в замке. С ее помощью мы и выследили вас и Снейпа.

— После того, как подслушали МакГонагалл, — уточнил Фред. — Но на Карте не всегда все различимо. Видите, все собрались в Большом зале, там празднуют Хэллоуин. Поэтому там настоящий хаос и ничего не разберешь.

— Зато мы можем показать вам то, что вы хотели, — Джордж разложил Карту на пыльном столе. — Вот смотрите, это профессор Снейп, спешит в Большой зал на праздничный ужин. Наверное, опять будет портить всем настроение, тем более что он сейчас особенно зол. А это главный вход.