— Очень отдалённо. — честно признался я.

— Если ты согласишься участвовать в операции, то мы внедрим тебя в ту школу и с помощью совместных усилий быстро выявим предателей.

— С чего вы вообще решили, что они там есть, если результаты проверки говорят об обратном?

— Результаты проверки говорят лишь о том, что всё чисто сейчас. — выделил он последнее слово. — Но есть внешние признаки: деградация силовых показателей у детей и взрослых за последние пару лет, при этом очень сильно увеличился разрыв между благородными и простолюдинами. И на этом побочные эффекты, к сожалению, не заканчиваются. Причём у всех четырёх школ статистика примерно одинаково хреновая. Поэтому сомнений нет — Вдохновение тоже травит наших детей. — на этих словах граф плотно сжал челюсть, а глаза его сверкнули опасным огоньком. — Завтра мы проведём у них официальную проверку, так как слухи о случившемся до них уже дошли. После чего сделаем вид, что удовлетворены результатами и ушли. Именно тогда начинается твой выход. Если ты, конечно, согласен.

— Этому городу нужен свой герой. — подумал я, а вслух ответил — Я согласен.

Граф утвердительно кивнул, принимая мой ответ. Ну а я, несмотря на то, что понимал — моя вербовка активно продолжается, ответить отказом просто не мог. Пока шло расследование, я примерно сделал для себя выводы, какие люди способны на такие вещи, и что неудивительно, успел их возненавидеть. Нас травили как скот! Кем надо быть, чтобы отдать приказ творить такое с детьми? Из подслушанных разговоров, Кали мне донесла, что отсутствие прогресса в развитии дара далеко не единственный эффект, если говорить о длительном применении. Об этом же сейчас намекнул и собеседник.

В общем, предложение Белорецких весьма близко пересекалось с моим собственным желанием просто потому, что это стало уже чем-то личным. Именно поэтому я желал присутствовать на допросах этих недолюдей, и фантазировал выйти на их хозяев.

Впрочем, Кали меня предостерегла соглашаться сотрудничать на одних лишь добровольных началах.

— Я согласен, но не за просто так. — скромно потупив взгляд добавил я к уже сказанному.

— Порой мне кажется, что в тебе сидит старый торгаш, а не восьмилетний школьник. — с трудом сдерживая улыбку, покачал головой граф. — Те сто тысяч, которые ты нам передал, лежат на твоём счету, вместе с пятью сотнями тысяч от Костромских и ещё миллионом от меня. Итого, ты у нас уже не бедный малый. — на этих словах он по-доброму усмехнулся. — Говори, чего хочешь — будем обсуждать.

О, Костромские деньги перевели? А я уже думал куда бы пристроить тот артефакт… Впрочем, обещал отдать, значит отдам. Осталось еще в школу вернуться. Что же касалось моих требований, то их пришлось сочинять на ходу.

— Хочу, чтобы вы для детей в нашей школе организовали экскурсию в океанариум. Я тоже пойду. Мне прошлый раз понравилось. — прикусив нижнюю губу, я уставился в сторону и стал судорожно соображать. — Ещё мороженое всем. И нужно организовать в жилом блоке кинотеатр — по воскресеньям кроме спорта и прогулок заняться больше нечем! И стиральные машины обновите. Эти уже всё. — старательно перечислял, загибая пальцы. — И есть ещё кое-что. — на этих словах я поднял глаза, и оглядел не скрывающего своё удивление собеседника. — Нам с Максимом нужно разрешение тренировать владение клинком со старшеклассниками. Ну и всем, кто со мной захочет. Пускай нам вообще отдельного тренера для этого выделят. — немного подумав, решил, что этого хватит. — Я думаю на этом всё.

— Стыдно признаться, но я хотел даже с тобой поторговаться. — на лице графа появилась открытая и весёлая улыбка, что на моей памяти виделось скорее всего впервые. — Большую часть из перечисленного сделали бы и просто так. А что касается стиральных машин и кинотеатра, так тут и вовсе надо бы кое-кому… В общем, мы согласны, и, — в этот момент он поглядел на часы. — на этом наша встреча заканчивается. Ты от занятий освобождён. Отдыхай, завтра тебя заберём из школы и уже через день ты по плану должен будешь оказаться в другой школе.

— А мои друзья? Мне что им сказать?

— Пока ничего. Официально, ты и ряд других учеников будете задержаны для дачи показаний. До момента окончания операции, важно соблюдать секретность. Да и после, лишним людям знать ничего не следует. — на этих словах Сергей Константинович поднялся с места и протянул мне руку.

Рукопожатие у графа было крепкое, но в тоже время умеренное. Из кабинета я вышел вслед за ним, где меня уже ждала Наталья Николаевна.

— Ваше Сиятельство. — изобразила она лёгкий реверанс.

— Здравствуйте Наталия. — кивнул граф, после чего оставил нас одних.

— Ну что, пошли, наш маленький герой? — улыбнулась девушка.

— Я большой.

Надо ли рассказывать как сильно меня завалили вопросами мои соседи? На некоторые из них я им прямо отвечал, что лишнее болтать мне запретили. То, что было можно, рассказал без утайки, но и смаковать подробности тоже не стал.

Особенно всех интересовали пережитые мной покушения. И это было смешно, но ребята мне рассказали о том, что меня для «разборок» искали те самые парни с нашего жилого корпуса, которым я устроил «весёлый аттракцион». Они собрали банду побольше и пришли искать возмездия, пользуясь общей суматохой. Впрочем, забегая вперёд, их интерес к моей персоне быстро иссяк, когда мальчишки стали интересоваться про меня у моих сверстников и наконец-то поняли с кем имеют дело. Тот самый псих, который навалял Костромским, был у всех на слуху, но не все знали меня в лицо. Теперь знают.

Дурной славе я лишь поморщился, но пришлось согласиться с тем, что она в таких ситуациях позволяет избегать лишних проблем. А их у меня сейчас было в избытке, поэтому когда некоторые из них отваливались самостоятельно, я только радовался.

Меня забрали из школы самым ранним утром люди Белорецких. Вещи предупредили собрать заблаговременно, что я и сделал с вечера, под любопытные взгляды ребят с этажа. Да, пришла и Ксюша, и ещё несколько знакомых, кто за меня переживал.

Мой чемодан утащил дядька в военный форме, а самого меня вывел к их микроавтобусу всё тот же куратор, Вадим Александрович, прежде сводив на завтрак.

Микроавтобус был достаточно комфортный и просторный, как для меня. А вот бойцам отряда которых сподрядили не только сопроводить в нужную точку, но вести эту операцию, казалось, что немного тесноват. Куратор тоже поехал с нами, именно ему предстояло передавать меня в руки местных учителей — мальчишка переданный военными, которых тут быть не должно, мог вызвать подозрения.

Кстати, окружавшие меня бойцы были серьёзные и жёсткие ребята из клановой гвардии, если я верно понял. Мужчины были очень немногословны, и с виду походили на помесь бандитов и профессиональных атлетов.

— Дядя, а дашь меч в руках подержать?

— Нет.

— А ты? — повернулся я к другому.

— Нет.

— А ты?

— И я не дам.

— А ты?

— Господи, дайте ему меч, вам что жалко? — обернулся водитель назад.

Возникла небольшая пауза.

— Хорошо. — слегка поморщившись выдохнул крайний из опрашиваемых мной бойцов, отстёгивая и передавая свой клинок в ножнах. — Только не вытаскивай из…

— Вау! — обнажив оружие воскликнул я.

В просторном микроавтобусе, места где можно было развернуться мне хватало — я сидел один. Клинок очень сильно напоминал японскую катану, но был на мой взгляд, несколько короче. Серое матовое лезвие, приятная ручка из красного дерева, покрытая лаком и красивый рунический узор по всему телу клинка. Мне меч сразу понравился!

— Не трогай лезвие.

— М-м-м! Острый! — воскликнул я и добавил. — Не переживайте дядя Коля, я умею обращаться с клинком.

— Да что ты говоришь? — с иронией оглядел меня военный.

— Ну не так, как вы, конечно… Но с какой стороны держаться за меч и все базовые упражнения знаю. — серьёзно заявил я, стараясь сделать умное лицо.

— В начальной школе такому не учат. — с неожиданным интересом заметил собеседник.