Аналогичная тагалогская история касается сильного и энергичного молодого человека, который жил на краю леса.
В глуши среди деревьев жила старая нищенка в разваливающемся ветхом доме. Она была очень старой, никто не мог сказать, сколько ей лет. Казалось, она жила там всегда и, по слухам, была ведьмой. Местные жители, говорят, посещали ее под покровом темноты, чтобы получить порошки для исцеления и любовное зелье. Молодой человек сам, насколько известно, не имел с ней дел, и все же по вечерам видели, как она кралась через подлесок недалеко от его дома. Он начал чахнуть, и его силы стали убывать. Семья юноши была озадачена, но те, кто знал, подозревали, что это могло быть связано с асвангом, так что пара людей приготовили ловушку для существа.
Однажды вечером молодой человек лег спать прямо под окном, которое выходило в лес, а его друзья ждали в тени. Через некоторое время по другую сторону открытого окна послышался шорох, как будто кто-то или что-то ползло рядом с домом. Нечто перебралось через подоконник по направлению к спящему человеку. Сначала это было похоже на змею, но наблюдающие вскоре поняли, что это был язык асванга, усеянный крошечными колючками, чтобы всасывать кровь и жизненно важные жидкости из спящего мужчины. Люди атаковали его металлическими ножами, и откуда-то снаружи дома раздался вопль. Оглядевшись, они увидели странную тварь, сидевшую на земле рядом со строением. У нее было длинное чешуйчатое тело рептилии с маленькими жесткими крыльями и человеческой головой старой женщины, которая жила в лесу. Ее рот был открытым, и из него торчал язык, усеянный шипами, тянувшийся по земле и через окно. Кончик языка был острым, как лезвие. Один из мужчин бросил в существо раскаленные угли, и с визгом оно бросилось обратно в лес, хлопая крыльями среди деревьев. Они последовали за ним к лачуге и там нашли старую женщину мертвой, со свесившимся человеческим языком. Молодой мужчина выздоровел и вскоре полностью восстановил здоровье и силы. Без сомнений, старая карга была асвангом, распространяющим зло и болезни по близлежащим деревням.
***
Асванг, вероятно, является одной из самых сложных и противоречивых форм вампира, но также и одной из самых удивительных. Его вариации отражают богатое переплетение культур филиппинских народов. Леса и джунгли на разных островах прячут огромное количество странных и загадочных секретов — секретов, о которых говорят только шепотом те, кто там живет. И кто знает, может быть, один из них асванг, пьющий кровь?
4
Эль чупакабра
Пуэрто-Рико / Мексика
Где-то между рекой Сан-Педро и южной оконечностью гор Хуачука в Юго-Западной Аризоне армия Франсиска Васкеса де Коронадо разбила лагерь. Шел апрель 1540 года, и губернатор Новой Галиции вел экспедицию, состоящую из конных конквистадоров, пеших солдат и большого стада скота, через северную границу испанских земель на неизвестную территорию, которая позже станет штатами Аризона и Нью-Мехико. Он искал сказочные Семь Городов Сибула, золотые города, которые, как убеждал его осведомитель, пастор Фрай Маркос де Низа, лежат где-нибудь в диких лесах. Его экспедиция была обречена на неудачу. Его судьбой было найти не золотые города, а только грязные поселения местных индейцев, но, возможно, он был первым, кто столкнулся с чем-то даже более интригующим.
Легенда гласит, что, когда он разбил лагерь для ночного отдыха, на скот Коронадо напали. Говорят, что некоторые из его людей отогнали с помощью факелов и стрел нападающих, описанных как маленькие темные люди с грубой кожей. Утром большинство скота, составляющего главное стадо (1500 голов), оказалось мертво, потому что их кровь была выпита. Несмотря на это препятствие, Коронадо смог купить скот у местных индейцев, заменив большую часть потерянного, и продолжил свои поиски.
В поселении индейцев Зуни в Хавикух в Западном Нью-Мехико он услышал сказки о странных серых людях с «ножами на спинах», которые когда-то давно сражались с Зуни. Зуни рассказывали ему, что серые люди умели высоко прыгать и падали сверху на воинов, убивая их заостренными палками. Считалось, что они пили кровь. Эти сказки мало интересовали Коронадо, так как его целью был легендарный Сибула, и все эти разговоры о свирепых карликах были просто развлечением. Его надменность и высокомерие привели Зуни в неистовство, и они напали на него и спровоцировали незначительную битву, в которой индейцы проиграли.
Весной 1541 года, переправившись через реку Вичита в поисках легендарного города Квивара и найдя только заросшие травой деревни индейцев Вичита, Коронадо в конце концов вернулся назад. Он вернулся в Мехико в 1542 году разбитым и побежденным, большая часть его армии была потеряна от болезней и в столкновениях с индейцами. В то время все мысли об этих очень маленьких, пьющих кровь нападавших были чужды ему (он гнал от себя прочь мысли как о нападавших, так и об индейцах), и эта тайна оставалась скрытой более 400 лет, прежде чем с ней столкнулись далеко от этих мест.
Повторное появление эль чупакабры
Жарким летом 1975 года несколько домашних животных в пуэрториканских горах были найдены мертвыми, полностью обескровленными. Долгое время, в течение почти 100 лет, здесь существовали сказки о странных маленьких людях, которые жили где-то глубоко в холмах и питались кровью, в основном кровью коз, выращиваемых горными фермерами. Поэтому эти существа были известны как эль чупакабра («высасыватели коз»), хотя было неясно, был ли это совершенно другой вид людей или ранее неизвестная форма животных. Животные, найденные в 1975 году, имели небольшой прокол на шее, и в местной общине не было сомнений, что это была работа эль чупакабры.
Черты эль чупакабры
В сфере вампирологии чупакабра является своего рода загадкой. Неясно, каким именно существом он может быть. Является ли он, например, мертвой душой, которая каким-то образом приняла физическую форму? Существовали предположения о том, что он является какой-то формой неопознанных сумчатых и, следовательно, относится к тайной сфере зоологии. Существовали даже предположения о том, что это может быть что-то внеземное, пришедшее с далеких звезд.
В последние годы появился ряд фотографий, авторы каждой из которых утверждают, что запечатлели настоящих чупакабр. Некоторые из фотографий были отклонены как преднамеренная подделка, подлинность остальных остается открытым вопросом.
Описания существа имеются в изобилии, все они совершенно согласуются, и поэтому возможно создать некое представление о чупакабре. Говорят, что он примерно от трех до пяти футов с темно-серой кожей лица. Грубый волос покрывает его тело, а некоторые легенды говорят, что он способен менять цвет (как хамелеоны). Его глаза черного цвета, хотя иногда могут быть желтыми или красными, и, как уверяют, светятся в темноте. Некоторые описания изображают его с собачьей мордой и ушами, поставленными по бокам головы, как у волка. Его зубы острые, резцы почти как клыки и, как утверждается, полые. Имеются сведения, что чупакабра высасывает и запасает кровь своих жертв. Существо имеет короткие предплечья, которые заканчиваются трехпалыми клешнеподобными «руками», способными разрывать плоть. У него имеется ряд колючек, шипов, иголок или игл дикобраза, идущих вниз по спине, возможно вдоль всей длины позвоночника (это могут быть «ножи», которые индейцы Зуни описывали Коронадо). Чупакабра стоит в вертикальном положении, как человек, на двух чрезвычайно мощных задних конечностях, оканчивающихся когтистыми ступнями.
Некоторые описания говорят, что чупакабра может летать на тонких, как у летучей мыши, крыльях, а другие утверждают, что существо передвигается, подпрыгивая вверх (один свидетель описывает, что оно прыгает выше двадцати футов за один прыжок), и что оно создает свистящий шум, который всех пугает. Оно прыгает на свою добычу одним прыжком, вонзая зубы в основание шеи и выпивая кровь. Некоторые свидетели говорят, что оно может выпускать яд, если будет потревожено. Двигаясь к своей жертве, эль чупакабра ходит на задних конечностях вертикально, как человек.
