Чтобы еще больше запутать дело, цвет этих летающих шаров может варьироваться в зависимости от того, насколько опасным было существо. Некоторые сообщения описывают азему как шар бледного мерцающего света неопределенного цвета. Эти существа не были самыми опасными, но, если они посещали спящего в течение долгого времени, результатом этого могли стать серьезные, даже фатальные последствия. Другие описания рассказывают о насыщенном красном цвете, и такие существа были более опасными. Но смертельно опасными оставались шары цвета аквамарина или насыщенно голубого цвета. Такие существа не могли насытиться и оставляли свои жертвы больными и истощенными. Многие из этих существ могли принимать человеческий образ, хотя необязательно свой, они могли появиться в образе красивых девушек и мужчин. Однако вампиры не могли поддерживать такой образ в течение долгого времени и обычно принимали свою старую форму или становились светящимся шаром, который затем уносился на огромной скорости.

Одиноко живущие на краю деревни или глубоко в джунглях старики и старухи всегда подозревались в том, что являются аземой. Местные жители, особенно дети, которые подвергались риску привлечь внимание вампиров, обучались делать некоторые секретные тайные знаки, когда встречались с ними на дороге или тропинке, чтобы отпугнуть зло, жившее в них, и отвлечь внимание. Однако, если этот старый человек проявлял к личности внимание, это был знак того, что он «выбран» аземой (живым вампиром), который будет приходить к нему, пока не пройдет много ночей.

Если подозревали, что на человека нападает азема, существовало несколько средств и предосторожностей, которые он мог использовать. Например, потенциальная жертва могла есть определенную комбинацию трав, включающую в себя чеснок, что достаточно интересно, которая «испортит кровь» и сделает ее вонючей для вампира. Еще один защитный механизм заключался в том, чтобы положить большое количество маленьких белых камней или семян от разных растений перед дверью. Вместе с восточноевропейским вампиром азема считается существом с навязчивыми идеями, и он не войдет в дом, пока все камни и семена не будут тщательно и аккуратно сложены в кучу. Это займет большую часть ночи, а на восходе азема должен возвращаться домой отдыхать, как следствие, вероятная жертва избавлена от его посещения.

Другой способ уничтожить азему или помешать ему, когда он передвигается по местности в виде светящегося шара, — это найти кожу, которую он сбросил. Обычно она находится где-нибудь в доме, в котором он живет в человеческом обличии, и кто бы ее ни нашел, вампир будет в его власти. Если уничтожить кожу, само существо перестанет существовать. Светящийся шар, который является сущностью существа, просто сдуется и исчезнет. Говорят, что лучший способ уничтожить кожу — сжечь ее и развеять пепел по лесу, чтобы его нельзя было воссоединить с помощью магии. Однако некоторые волшебники сохраняют кожу, чтобы вампир был их рабом и его можно было использовать против своих врагов. Пока волшебник держит у себя шкуру, вампир находится в его власти, но существо (которое тоже является волшебным) хитрое и может найти способы вернуть свою «мантию» в ущерб своему захватчику.

Близкой к аземе является иара, или мбоиаку, которая обитает глубоко в бразильских джунглях. Иногда фольклористы спорят, что эти существа являются одним и тем же существом и что оба имени относятся к одному типу меняющей образ ведьмы. Некоторые бразильцы предположили, что название «мбоиаку» просто является древним словом языка тупи, означающим «колдун, который может принимать форму змеи». Этот вампир скользит сквозь джунгли в обличье змеи, нападая на любого, кого встретит или кто пересечет его путь. Говорят, что его глаза ярко-красные и почти гипнотизирующие, его взгляд способен удерживать жертву на месте.

Иногда он может принимать образ красивой молодой сладкоголосой женщины, которая заманивает мужчин-путешественников глубже в джунгли, как лорелли в древних мифах. Как только она приманивала к себе жертвы, она снова принимала образ змеи, чтобы есть, плотно обернувшись вокруг своей жертвы, и пила кровь и сперму с помощью своих клыков. Ее очень красивая песня, которую можно услышать повсюду в джунглях, как и крик Джаракаки, отвлекает мужчин от работы и других обязанностей. Они неспособны сопротивляться и могут последовать за песней сирены глубоко в джунгли, где иара поджидает их. Однако существует некоторое количество защитных песнопений, которые поют, как только потенциальная жертва услышит песню, которая лишает ее силы. Но это должно быть сделано чрезвычайно быстро подле этого человека, пока гипнотическое заклятие не обрело над ним силу.

Существует много споров по поводу того, является ли иара одним из Неумерших или живым существом. Одни специалисты заявляют, что это дух человека, умершего преждевременной или насильственной смертью, или тот, кто после распространения христианства в Бразилии умер без церковного отпевания и чье тело похоронено в джунглях. Другие утверждают, что это живой волшебник (мужчина или женщина), который продал душу дьяволу (более позднее церковное понятие) и живет изолированно от общества. Но какой бы ни была природа существа, его очень сильно боятся, особенно те, в чьих жилах течет кровь тупи.

11

Пенанггал

Малайзия

Здесь, на Западе, мы привыкли к традиционному образу вампира — высокому мрачному мужчине в накидке с капюшоном или красивой женщине в тонком цветастом платье. По крайней мере, это то существо, которое создали голливудские фильмы. Даже в фольклоре традиционно вампир — это умерший человек, встающий из могилы. В некоторых восточных регионах, однако, понятие вампир может быть немного другим и не таким четко обрисованным.

Считается, например, что некоторые восточные вампиры могут отделять определенную часть тела, которая отправляется пить кровь. В некоторых частях Китая, например, когда-то верили, что руки мертвеца (в особенности правая рука) могут бродить в ночи, нападая на спящих людей и выпивая их кровь и сперму через свои ногти. Во Вьетнаме и некоторых частях Камбоджи точно так же отделившаяся голова трупа передвигалась по воздуху, выпивая кровь неосторожного человека с помощью усиков, торчащих из носа. Кажется, части тела могут быть так же опасны, как и само тело.

Путаница создается поверьем, что не все вампиры являются мертвыми. В некоторых частях Африки, Азии и Восточной Европы превалирует идея о «живых вампирах». Вампиризм и питье крови тесно связаны с колдовством, и считается, что некоторые маги передвигаются в обличье животных или отправляют части своего тела выполнять свои злые замыслы. Также считается, что еще больше запутывает дело, что колдуны могут поднимать тела мертвых и заставлять их выполнять свои приказания. Использовал ли волшебник все тело или его часть, такие существа могли пить кровь и распространять болезни. Малайзия была подходящим местом для многих из этих вампиров.

Одна из самых распространенных форм Неумершего была пенанггал, или пенанггалан. Это страшное существо немногим больше, чем летающая голова, которая тащит за собой внутренности и все еще бьющееся сердце, которое пролетало по воздуху в поисках жертвы. Обычно это была голова женщины, которая умерла при рождении ребенка, в этот момент, как считалось, женщины были более всего подвластны волшебству. Иногда головой управлял враждебный дух, а в некоторых случаях злой волшебник. Существо передвигалось по ночам, и его жертвами считались маленькие дети и беременные женщины. Говорят, что пенанггал действует из зависти или ревности, но он также может напасть по приказу злого волшебника. Пенанггал может нападать на детей, когда они еще в утробе матери или сразу после их рождения, выпивая их кровь и оставляя от них только оболочку. Он летает с громким криком, который сообщает о его присутствии, вокруг его рта видна запекшаяся кровь, по воздуху за ним тянутся его страшные внутренности. Как утверждается, после еды существо возвращается и соединяется с оставшейся частью тела и отдыхает до следующего набега.