Во многих частях Малайзии и в Бирме разница между вампиром и демоном чрезвычайно нечеткая. Например, иногда считали, что пелесит может овладевать людьми по повелению управляющего им волшебника, заставляя их делать вещи, которые они обычно не делают. Их могло, например, тошнить зеленой желчью, они могли петь непристойные песни или даже при случае пить кровь. Это был точный признак того, что ими овладел злой дух. Не было никакого способа изгнать из них зло, можно было применить большое количество заклятий и заклинаний, но, в общем-то, полонг и пелесит были достаточно сильными духами. Единственным человеком, который мог «разобрать» их, был волшебник, который их создал. Только так зло могло быть изгнано.

По всей Малайзии считается, что духи и демоны таятся повсюду, часто невидимые, чтобы напасть на не ожидающую ничего жертву и превратить ее в демоническое или вампирическое существо. Многообразие таких существ отражает различие между народностями и поверьями Малайзии. У чевонгов даже сегодня продолжает существовать чрезвычайно сильная вера в прячущегося вампира, известного как манеден. Этот вампир прячется среди листвы дикого пандануса и нападает только на тех людей, которые срубают это растение или как-то вредят ему. Очень маленькое, почти невидимое существо прикрепляется к локтю мужчины или соску женщины, где пьет кровь, делая жертву слабой и безразличной. Единственный способ остановить его или отвлечь его внимание — это предоставить ему замену, обычно это маслянистый орех с дерева ходж. Поэтому некоторые люди племени чевонг носят с собой орехи или сладости, когда отправляются путешествовать, вдруг они ненамеренно повредят панданус.

Конечно, манеден не был единственным демоническим существом, которое пряталось в лесах и джунглях Малайзии. Энг банка, например, является призраком собаки, которая сдохла или была убита вдалеке от человеческого жилья. Ее дух обитал на некоторых деревьях и мог быть использован волшебниками, чтобы творить зло против их врагов. Существо (которое никогда не было описано полностью или имело многочисленные описания) обитает главным образом в болотистых районах и считается очень опасным. Как и пелесит, оно может распространять болезни и безумие. Против него нет никаких средств, хотя некоторые заклятия и амулеты могут уменьшить ее воздействие.

Несмотря на то что малазийские вампиры достаточно многочисленны и часто принимают гротескные формы, для западного человека мир восточного вампира все еще остается окутанным тайной. Фильмы, изображающие вампиров, обычно концентрируются на удобном западном стереотипе. Однако попытки ввести такое существо, как пенанггал, в западный фольклор о вампирах предпринимались, но без особого успеха. Например, в 1956 году малазийская производственная фирма «Катай-Керис» выпустила фильм «Понтианнак». В нем женщина, которая отсосала кровь мужа, укушенного змеей, превращается в главное вампирическое существо. Фильм не был успешным, но в конце 50-х — начале 60-х «Катай-Керис» выпустила несколько фильмов, которые изображают понтианнака и представляют малазийский фольклор о вампирах на американском рынке. Большинство имели средний успех, но были быстро забыты, остальные были неудачными. Кажется, что для нас удобнее человек в темной накидке, чем отвратительная летающая голова. Но кто знает, какое еще древнее зло притаилось в лесах Малайзии?

12

Ракшаса

Индия

Во многих источниках понятие мести является ключевым в вампирском фольклоре. Во многих культурах мертвые возвращаются только затем, чтобы исправить несправедливость, которая была совершена против них при жизни, или же отомстить преступнику, ее совершившему. Такая несправедливость могла быть реальной или вымышленной, а мертвые часто вели себя как живые и поступали достаточно иррационально. Мертвых уважали и боялись.

В некоторых странах тема злобных мертвых часто была связана с религией. Например, ребенок, который имел наглость (несчастье) родиться во время религиозных празднеств, мог после смерти вернуться в виде враждебного призрака. В некоторых случаях вина за рождение ребенка во время святого времени падала на мать младенца и тогда проклятие вернуться в виде мстительного трупа часто ложилось на нее. В частности, так было на Востоке, в некоторых обществах, где доминировали мужчины, у женщин был слегка отличающийся (иногда более низкий) статус от того, который был на Западе. Многие восточные демоны поэтому были женского пола, и многие из них были невероятно враждебны к мужчинам.

Понятие «месть из могилы» и понятие «темный женский дух» в индийских мифах шли вместе. Здесь неуспокоившийся мертвый, обычно женщина (хотя и не всегда), бродил по кладбищам, стараясь причинить вред любому, кто встретится на его пути. Они были известны под названием ракшаса (слово означает «причиняющий вред»), которые старались подстеречь путешественников и причинить им вред. Термин, однако, является запутанным, потому что, хотя он относится к вампиру, он также может означать большой класс злобных индусских демонов, которые проявляют как женские, так и мужские черты. Еще большую путаницу вносит то, что вампирический ракшаса подразделяется на некоторое количество подгрупп, а термин просто является общей категорией.

Существовали, например, чурелы. Это были духи женщин, которые умерли при рождении ребенка во время празднества Девали, одного из самых важных праздников в индусском календаре. Описания этих существ варьируются в зависимости от региона Индии, в котором они обитали. В некоторых регионах их изображали прекрасными женщинами с покрытой головой, несущими фонарь. Они рыскали по кладбищу, стараясь завлечь прохожих. Местный фольклор утверждает, что они были очень красивы и соблазнительны, что мало мужчин могли устоять. Ужасный вид чего-то светящегося, передвигающегося по кладбищу, вероятно, был достаточным для того, чтобы заставить путешественников обходить такие места стороной. В других регионах чурелы поджидали у дорог и зазывали путников, пытаясь обольстить их. Как только они завлекали путников в свои объятья, они выпивали их кровь и сперму, а затем выбрасывали их, когда они превращались в высохшие оболочки. В других народных сказках чурел была отвратительным, совершенно голым существом только женского рода. По описаниям, у них была поросячья морда с огромными клыками, ужасные клешнеобразные руки, обвисшие груди, круглый живот и длинные грязные волосы на лобке. Едва ли прекрасная дама с фонарем! Говорят, что они обитали в могилах на кладбище, выходя после наступления темноты и нападая на живущих поблизости людей. В других же источниках у существа было неопределенное человеческое лицо, но с большими губами и острыми как бритва зубами, которыми оно поглощало плоть жертв, а также выпивало их кровь. Разнообразные описания вероятно, возникли из-за путаницы между разгуливающими мертвыми (те, что однажды были живыми людьми) и полностью демоническими существами.

Другим видом ракшасы был писакас. Этот вид злобного существа часто был невидим, но последствия его внимания были очевидны. Эти существа часто задерживались в местах, где проводились молитвы или религиозные обряды, и старались сорвать их. Чтобы сделать это, они создавали громкий шум или кричали. Более опасным, однако, было то, что они могли стать причиной определенного вида летаргии, которая нападала на участников. В чрезвычайных ситуациях те, кто принимал участие в молитве, могли умереть из-за воздействия писакас. В некоторых народных сказках выкрикивание слова «Дядя» отпугивало их, но происхождение этого поверья остается неизвестным. Большинство писакас женского пола, и раньше их визгливые крики прерывали священное обучение, проводимое святыми людьми, смущая и утомляя слушателей. Чтобы стать причиной некоторых таких срывов, им приходилось принимать видимую форму, таким образом определяли, что это писакас. Эти ракшасы имели особую антипатию к святому, и это указывало на их вероятную связь с индусскими демоническими силами.