Мне откровенно было скучно. Поднявшись, я пару раз прошлась по клетке, пытаясь хоть чем-то себя занять. Неожиданно в полуметре от дверцы, я заметила, как что-то блеснуло. Внимательно присмотревшись, заметила тонкий браслет, покрытый рунической вязью с исцеляющими свойствами. Наверное, кто-то из мужчин обронил, когда спускался в подвал.

Просунув лапу между решеткой, я запыхтела, стараясь дотянуться до блестяшки. Но, видимо, лапы у меня были недостаточно длинными. Злясь на свою беспомощность, зарычала. «Рык» получился довольно громким, и звери в соседних клетках заволновались. Только мальчишка-оборотень молчал.

Я прислушалась, уловив еле слышное сердцебиение. Жив! Хотя несколько дней назад говорили, что ему осталось немного. Крепкий мальчишка!

Раздались тихие крадущиеся шаги, и я выжидательно уставилась на лестницу.

Это была Мика, и она снова принесла покушать. На этот раз в её руках еды было значительно больше: видимо для меня и мальчишки.

Поев, я кивнула на браслет, а потом на соседнюю клетку, мысленно прося девочку туда его закинуть. Мика подняла с пола амулет и с любопытством рассмотрела его.

– Красивый. Мне его туда забросить? – уточнила девочка, показав на клетку с оборотнем.

Я кивнула.

Не став удивляться, Мика выполнила мою просьбу, затолкав браслет между толстыми прутьями.

Золотой ребенок, без слов меня прекрасно понимает.

Осталось дело за малым. Всего лишь дождаться, когда мальчишка нацепит на себя амулет и сможет восстановить свои силы. Хоть мы и не были знакомы, мне хотелось ему как-то помочь.

– Папа сегодня сказал, что послезавтра вечером мы отправимся в королевство людей, – послышался тихий грустный вздох, – Наверное, я больше тебя не увижу.

Мне показалось или её глаза заблестели от едва сдерживаемых слез?

– Не грусти, я тоже буду по тебе скучать. Возможно, ещё увидимся, – сказала я, но вместо слов из моей пасти раздалось ворчание.

Девочка словно меня поняла и улыбнулась. Затем неожиданно нахмурила брови и о чем-то задумалась.

Я с любопытством наблюдала за выражением ее лица. Мне казалось, что она решает очень важный для себя вопрос. Спустя несколько минут Мика решительно произнесла:

– Я помогу тебе бежать сегодня ночью.

С удивлением уставилась на девчонку.

– Папа, конечно, будет ругаться, но ничего мне не сделает, – расстегнув ворот рубахи, она показала защитный амулет, – Мама мне его сделала, когда была ещё жива. Она была очень сильно ведьмой. Мне, кстати, передался её дар.

Теперь понятно, почему она понимает меня. Ведьмы всегда умели находить общий язык с животными.

– Ты поможешь мальчику тоже бежать? – спросила я и кивнула на соседнюю клетку.

– Если он сможет уйти. Он сильно ослаб.

Я кивнула, с ней соглашаясь.

Мика ушла, обещав вернуться ночью. А я прислушалась и удовлетворённо хмыкнула, когда поняла, что сердцебиение соседа, наконец, выровнялось. Молодец, воспользовался браслетом. Главное теперь, чтобы успел немного окрепнуть до побега. Само собой, мне было проще уйти одной, но совесть не позволяла оставить здесь ребенка умирать.

Мика пришла, когда в доме стихли все посторонние звуки. На девочке был надет дорожный плащ, а на плече висела небольшая сумка.

– Я тоже решила с вами бежать, – смущённо произнесла она, – Моя бабушка по материнской линии живёт на территории оборотней. Она меня хотела к себе забрать ещё пару лет назад, когда мамы не стало, но отец воспротивился. Думаю, она и сейчас будет мне рада.

Очень решительная маленькая ведьмочка сначала выпустила меня, а потом отперла клетку с оборотнем.

Я встала рядом с Микой и выжидательно уставилась на вход. Благодаря тонкому слуху я знала, что мальчик не спит.

В проходе сначала появилась усатая мордочка и настороженно нас оглядела.

– Выходи, не бойся. Мы тебя не обидим, – подбодрила Мика котёнка.

Мальчик осторожно выбрался из клетки, но близко к нам не подходил. Он оказался настолько тощим, что его ребра и тазовые кости очень сильно выпирали. В его ярко-желтых глазах я разглядела сомнение и страх.

Стало так его жалко, что я чуть не заплакала. Вот же изверги, до чего довели ребенка.

– Пойдешь с нами? – снова обратила ведьмочка к нему, – Мы собираемся в королевство оборотней, у меня там живёт бабушка. Если хочешь, мы с Принцессой поможем отыскать твоих родных?

Мой путь изначально лежал совсем в другую сторону. Но ведь проблемы могут немного подождать? Не могу же я бросить детей одних.

Оборотень кивнул и последовал за нами.

Дом мы покинули через черный выход, который совершенно не охранялся. Сначала я недоумевала. Но когда оказалась на улице, поняла – на дом наложена иллюзия. Окажись здесь случайный путник, то увидел бы руины. Весьма продуманно!

Я пыталась определить, на территории какого королевства мы находимся. Такое бескрайнее поле могло быть где угодно. И если бы вдалеке не виднелись три черные горы, то нам пришлось бы поплутать.

За горами начиналось королевство демонов, а сейчас мы находились на территории гномов. Определившись с направлением, я пошла вперёд, оставив позади горы. Дети молча последовали за мной.

Мы, наверное, прошли больше десяти верст, как я заметила, что мальчишка стал отставать. Будь он в другом облике, я бы его на себе понесла, но сейчас это не представлялось возможным. Мика тоже устало переставляла ноги, но крепилась. Рассудив, что далеко мы не уйдем, если дети не отдохнут, остановилась.

– Что-то случилось? – забеспокоилась девочка.

Я отрицательно покачала головой и прилегла на жухлую траву.

– Как хорошо, что мы остановились, а то ноги уже гудят, – сказала она и села рядом со мной.

Оборотень разместился чуть в отдалении, то ли нас побаивался, то ли не доверял.

Надолго нам нельзя было останавливаться, ведь в любой момент могли обнаружить нашу пропажу. Поэтому приблизительно минут через пятнадцать мы возобновили путь. Таким образом, мы продолжали идти до самого утра, изредка делая привалы.

Когда стали появляться деревья, я воспрянула духом. До этого мы шли по открытому полю, где всё просматривалось, как на раскрытой ладони. Здесь же между деревьями можно было затеряться.

Я видела, что дети очень устали и хотели спать. Поэтому нам надо было срочно укрыться на несколько часов. Не исключено, что нас уже повсюду ищут. Будет обидно, если мы попадемся.

Я отправилась искать убежище, внимательно осматривая кусты и валуны. Далеко от детей боялась отходить, всё время прислушиваясь.

Мне повезло найти среди густых кустов звериный лаз. Принюхавшись, я убедилась, что он давно заброшен. Ведьмочка с оборотнем сразу сообразили, что от них требуется, когда я показала им нору. И они без возражений полезли внутрь.

– Я могу замаскировать вход, – сказала Мика и полезла в сумку.

Достав оттуда гримуар, она начала быстро перелистывать страницы. Наверное, книга ей досталась от матери, как и мне в своё время. Главное, чтобы она не вляпалась куда-нибудь творя волшебство.

Найдя нужный раздел, ведьмочка сказала:

– Нужна большая толстая ветка.

Мне пришлось лезть назад. Вернувшись с требуемым через пару минут, я стала наблюдать.

Мика воткнула ветку в землю прямо напротив входа, а потом принялась читать заклинание. Палка начала расти и увеличиваться в размерах, становясь деревом, ствол которого вскоре перекрыл вход в нору. И стало темно.

Да этот ребенок далеко пойдет! Это же надо было додуматься – перекрыть вход деревом! Теперь нас точно не станут здесь искать.

Когда мы с девчонкой проползли чуть вглубь, то наткнулись на спящего оборотня.

– Он спит? – поинтересовалась у меня Мика?

– Да.

– Эх, а я хотела его накормить. Принцесса, будешь кушать?

– Нет.

Я не знала, сколько нам ещё придется бродить, поэтому отказалась, оставив еду детям.

Из сна меня выдернуло лошадиное ржанье и мужские голоса.