Саша встал, порылся в мусорном ведре, извлекая на свет скомканный листок бумаги.

– Посмотри сам. – Он протянул записку. Кирилл развернул листок и углубился в чтение, раздумывая над каждой строчкой.

– Тебе не кажется, что для влюбленной особы, которая давно ждала момента кинуться ему в объятия, буквы скачут, как будто дрожала рука от напряжения или волнения?

– Нет! – Последовал резкий ответ. – Если ты выпил кофе, то мы опаздываем на встречу.

– И ты вот так просто вычеркнешь все, что между вами было?

Саша устало потер переносицу, злясь, что Кирилл пытается ее защищать.

– Эта маленькая лгунья хотела меня использовать, и я рад, что ей не удалось. – Он встал, давая понять, что разговор окончен.

На следующее утро Саша сидел у себя в кабинете, пытаясь унять головную боль и спазмы в желудке. Черт, где его кофе? Он уже собирался крикнуть Анне, чтобы она поторапливалась, но дверь открылась.

– Наконец-то. Где вас черти носит? Так сложно сварить … – Он остановился на полу фразе, увидев в проеме Кирилла. – Тебе что нужно? – Он уронил голову на руки, сжимая виски, чтобы как-то унять боль. – Где мой кофе?

– Пожалуйста, не надо так орать. – Кирилл поставил дымящийся напиток перед Сашей. – Напугал нашу Аннушку не только своим видом, но криками раненого животного. – Он окинул оценивающим взглядом своего компаньона. – Опять вчера напился?!

– Не твоего ума дела! – Простонал Саша, делая глоток.

– Значит тебе будет не интересно, какую информацию я отыскал на твою невесту? – Рассматривая маникюр на своих пальцах невинно поинтересовался Кирилл.

– Неужели успела уже засветиться в криминальных новостях? – Он пожал плечами, включая компьютер. – Не удивил.

– Если бы не знал тебя, подумал, что ты влюбился … – Решил пошутить Кирилл, доставая телефон. Нахмурив брови искал нужную информацию. – Лови, тебе на почту пришла ссылка на статью. Я думаю, тебе будет интересно почитать ее.

Саша открыл статью, которую прислал ему Кирилл. Увидев заголовок, он приподнял бровь в удивлении и кинул недоуменный взгляд на друга. Красочный заголовок гласил.

«Умерла дочь известного бизнесмена. Правда или ложь.»

– Посмотри внимательно на фотографию. – Кирилл подвигал мышкой, направляя на рисунок. – Тебе не кажется лицо знакомым?

Саша внимательно присмотрелся на девушку, которая взирала на него с экрана компьютера. Фотография была черно-белая и ему никогда не узнать цвет волос и глаз, но фотографу удалось передать печать грусти в легком наклоне головы и чуть опущенных ресниц, как будто юное создание, коим она и являлась, пережила много страданий, но в глубине теплилась надежда на спасение. Саша завороженный смотрел на девушку. Он поднял руку и провел пальцем по полным губам и высоким скулам, до боли знакомым чертам. Он не сомневался, на него смотрела Даша, его Даша, только в более молодом возрасте.

Саша углубился в статью, в которой говорилось, что дочь известного бизнесмена Кривощекова Владимира Юрьевича покончила с собой от неразделенной любви. Кто был ее избранником установить не удалось, но выяснилась интересная информация. Оказывается, Дарья Владимировна была помолвлена с неким Александром Викторовичем Марковым. Узнать, что он думает по поводу смерти невесты им не удалось, так как теперь уже бывший жених в срочном порядке был призван в армию.

Саша оторвался от статьи и недоуменно посмотрел на Кирилла. Либо он неправильно что-то понял, либо Даша действительно его невеста. Он снова стал перечитывать статью. Нет, этого не может быть! Саша медленно потянулся к телефону, до сих пор пребывая в шоковом состоянии. Просматривая кому, он может позвонить, наткнулся на имя «Дмитрий». Отрешенно смотря на номер, нажал кнопку вызова.

– Дима, когда будешь в городе? – Он говорил медленно, потрясенный тем, что прочитал в статье. Это ошибка, думал он. Журналисты пойдут на любые уловки лишь бы придать статье драматизм. Только все события, происходящие с ним тогда изложены в правильном порядке. Он покачал головой, прогоняя дурные предчувствия.

– Я буду в конце недели, а что-то случилось? – Услышал Саша, как ему отвечает телефонная трубка.

– Даша пропала, – он оговорился. – Сбежала с любовником в Пермь.

– Тогда ты должен ехать за ней и поторопись. – Он кому-то ответил, прерывая разговор. – Мне некогда, все ответы ищи у родителей. – И сбросил вызов.

– Меня сегодня не будет. – Крикнул на ходу Саша, одевая пальто и в ответ услышал раскатистый смех Кирилла.

Саша ругался, пока добирался по всем пробкам из центра до дома родителей. Он выжимал из машины все, что мог, чувствуя нервное возбуждение. За последние два дня, охваченный тоской от предательства Даши, он был наполнен холодной решимостью выяснить что произошло десять лет назад. Он мчался на предельной скорости, которая позволяла загруженная дорога. Он должен понять почему Даша, если попала в беду не попросила о помощи, а сбежала с этим мерзавцем.

Он вспомнил, как она умоляла понять страхи и верить ей, а не призрачным словам брошенных скомпрометировать ее. Но он оттолкнул ее, подорвал ее доверие. Он выругался, взяв телефон, набрал Кирилла.

– Что-то забыл? – Поинтересовался Кирилл, пропуская приветствие.

– Приостанови печать нашего редактора, только без шума. – Попросил Саша.

– По какой причине, -- удивился Кирилл. – Что я ему скажу?

– Придумай что-нибудь. – Крикнул Саша. – Неважно что, главное, чтобы он не догадался, что его в чем-то подозревают. Когда приедет Дима, надо будет провести расследование, не нравиться все мне это. – Саша замолчал, слушая приглушенное дыхание собеседника. – Ты меня понял?

– Да. – Услышал Саша тихое согласие от Кирилла и отключился.

Поворачивая к дому родителей, Саша почувствовал, как у него вспотели руки от напряжения. Ему хотелось побыстрее разобраться в прошлом, чтобы узнать будущее.

На пороге его встретила взволнованная Римма Васильевна, мамина помощница. Но он не обратил на нее внимания, скинул пальто и направился в кабинет отца, надеясь застать его работай дома, а не в офисе.

Распахнув дверь без стука, он ворвался в святая святых отца. Тот оторвался от изучаемых документов и удивленно посмотрел на сына.

Саша взъерошил и без того всклокоченные волосы и упал в кресло напротив стола.

– И тебе здравствуй сын. – Виктор Юрьевич отклонился на спинку кресла и ждал, взирая на сына. Таким взволнованным он его никогда не видел. – Что-то стряслось? Ты выглядишь так, как будто не вылазил из бара неделю.

Саша тряхнул головой, обдумывая, как начать разговор. Он достал телефон, ища старую фотографию из газеты, найдя показал отцу.

– Ты узнаешь эту девушку? – Он отдал телефон, внутренне сжимаясь от последующих слов.

– Да. – Выдохнул после продолжительного молчания Виктор Юрьевич. Он отдал телефон. – Почему ты спрашиваешь?

Саша снова что-то поискал в аппарате и вручил обратно отцу.

– Это Даша, твоя невеста. – Он положил телефон на стол, немного раздражаясь, не понимая, что задумал Александр. – Что происходит? К чему все эти игры?

– Посмотри внимательно на старую фотографию и скажи та девушка никого не напоминает тебе?

Виктор Юрьевич в порыве злости вскочил с кресла, но Саша угрожающе посмотрел на него и ему пришлось вернуться к обследованию фотографий, явно скаченную из старых газет, и он даже мог предположить какой давности. Но внимательнее всматриваясь в оба изображения, он находил очень много сходства. Молодая девушка, глядевшая на него из газетной вырезки, очень походила на другую, на ту, которая жила в последнее время с его сыном Александром, его невестка Дарья.

– Не может быть … – Он растерянно уставился на Сашу. – Теперь я точно ничего не понимаю.

Тогда Саша открыл ссылку со статьей, и ждал пока отец прочтет ее. Когда оторвал взгляд, Саша продолжил.

– В тот день Даша не погибла. Ее жестоко избили, требуя выкуп, но родители отказались платить и по непонятным мне причинам вышвырнули ее на улицу, как испорченный товар, инсценировав ее смерть. – Он холодно посмотрел на отца. – Теперь мне расскажут, какую роль я сыграл в этом спектакле.