Честно говоря, ввязываться в эту авантюру, я не хотел, но выбора у меня особо и не было, мне поставили ультиматум, что признают мои баронства и даже дадут титул Герцога, если я помогу отразить штурм. С другой стороны, я прекрасно понимал, что захватив город, и пополнив свою армию, некромант обязательно вспомнит обо мне, пусть не сейчас, а через несколько месяцев и тогда под стены моего замка, придёт намного большая армия, да и терять экономические связи с Империей, было опасно. Слишком многое строилось на этом.
Три небольших легиона, отряд горцев, которых снабдили большим количеством амулетов и обоз инженерных войск с баллистами, расположенными прямо на телегах и способных стрелять под любым углом. По информации от Капитана, у некроманта появились новые костяные драконы, а сражаться с ними, довольно непросто, несли ещё с одним я смогу справиться, то вот несколько штук, сметут мою армию в два счёта. Остальная армия меня не сильно напрягала, так как пусть мои отряды были и небольшими, но имели очень много артефактов, как защитных, так и атакующих, ну и, конечно, с собой мы несли достаточно большое количество артефактных мин, которые выкопали обратно из-под стен моего замка.
Рано утром, когда уже рассвело, мы были в восьми километрах от Города, и мы остановились на передислокацию. Дальше двигаться мы будем в особом построении, вместив обоз внутрь наших походных колонн. Связавшись с Капитаном, я узнал, что ситуация в Городе, стала критической. Армия некроманта взяла приступом вторую стену и сейчас начинается штурм последней третьей стены, при этом в нападение используются костяные драконы, которые буквально выжигают некротическим пламенем, защитников стен. Маги, конечно, не остались в долгу и уничтожили некоторых из них, но потери обороняющихся были очень большими. Капитан просил ускориться и напасть на лагерь некроманта, так как это последняя возможность остановить штурм города.
После этого, мне пришлось ускориться и подгонять свою маленькую армию. К лагерю мы вышли уже к обеду, а за это время Капитан уже трижды связывался со мной и умолял сделать хоть, что-нибудь.
К нашему счастью, охраны практически не было, но на подходах к лагерю, на нас напал большой отряд нежити и умертвий, среди которых не было не одного скелета или твари из Нижнего мира. Численность составляла около пяти тысяч и шли ни строем, что говорил о наличие в их рядах как минимум опытных умертвий или личей. Сражение произошло на открытой местности, да и вообще, рядом с городом, леса не было, как и больших зарослей кустов, поэтому мы встречались в полном построении.
Это была первая проверка моей обновлённой армии, которую она прошла на отлично. Выстроившись тремя прямоугольниками и закрывшись щитами, мои солдаты нанесли массированный удар атакующими артефактами. После первого залпа, большая часть противников, была уничтожена, кто-то горел, других разрезали воздушные лезвия, в третьих воткнулись каменные копья, разрываясь внутри тел. Тут я понял о своей первой ошибке, которую не учёл, многие атаки пропали впустую, так как первые ряды поймали на себя сразу несколько заклинаний, в то время как до задних рядов атаки не дошли, поэтому я отдал приказ.
— Дистанционные атаки, только первые номера, вторые, прикрывать щитами.
На третьей атаке, отряд, нападавший на нас, был практически уничтожен, поэтому отдал следующий приказ,
— Мечи на изготовку. Вперёд!
Зачистку закончили за десять минут и таким же построением двинулись в сторону лагеря. Обоз с баллистами и прикрывающие их горцы на лошадях, двинулись следом за нами, в одном темпе, не растягиваясь. Это было непросто, но постоянные тренировки, сделали своё дело и мы двигались все в крепком построении.
Наша атака для некроманта была полной неожиданностью и стала роковой. Он, конечно, отдал приказ на возвращение части своей армии со штурма, только вот до Города было около двух километров, а мой отряд уже напал на охрану лагеря, сметая её дистанционными заклинаниями, не вступая в ближний бой. Конечно, первыми до нас долетели шесть костяных драконов, половина из которых была серьёзно потрепана, но нанести им удар с воздуха, не дали мои стрелки на баллистах. Усиленные магией. Они стреляли очень далеко и точно, но главное, что в каждом находился кристалл, вставленный в специальный амулет, который активировался при попадании в цель. Внутри кристаллов была сосредоточена магия истинного света, которой поделилась Ольга, потратив на это целый месяц и зарядившая шестьдесят копий для балист. Сами копья, были настоящим произведением искусства, в рунной и артефакторнй составляющей. Уверен, что в этом мире, ничего подобного ещё не было и можно было гордиться таким оружием, только вот большую часть знаний, я взял из памяти других Странников, умерших при нападении на Орден. Одно копьё гарантированно сбивало летающих тварей на землю, а второе, полностью их развоплащало. К сожалению, не обошлось без промахов, и часть снарядов была потрачена впустую, но главная угроза была устранена.
Ворвавшись в лагерь, первым делом разрушили несколько мощных пентаграмм, с следами больших жертвоприношений. Алтари разрушить удалось с большим трудом, но сделав это, добились того, что дождь сразу прекратился и тучи стали развеиваться прямо на глазах. Пока отряд добирался до шатра некроманта, с чёрным знаменем на нём, появились первые лучи солнца. Уже у самого шатра, увидел испуганного некроманта, которого защитили щитами несколько личей, стоящих рядом.
— Ты же взял золото, почему ты нарушил наш договор? — выкрикнул он.
— Потому что золото мне было нужно, а договора с нечистью, быть не может. Вас всех ждёт только смерть, с развеиванием ваших сущностей и без права возрождения, — произнёс я и, достав мощный артефакт, активировал его.
Мощный луч света, ударил вначале в щит, а пробив его и в грудь некроманта. Несколько вспышек, сообщили о падении мощных защитных амулетов, после чего тело некроманта рухнуло на землю, а от него ударила мощная воздушная волна. Проходя вокруг нас, она лишала нежить её некротической жизни. Капитан оказался прав, что убив некроманта, я лишу его войско посмертной жизни. Прямо на глазах, скелеты осыпались грудой костей, умертвия сильно замедлялись, а ожившие мертвецы, падали на землю без признаков жизни. Эта волна расходилась вокруг лагеря и бегущие к лагерю мертвецы, падали и развоплощались следом за за этой волной. Это не коснулось тварей из Нижнего мира, но их было очень немного, ведь некромант использовал большую их часть при штурме второй стены, когда сработали магические мины, уничтожившие существенную часть армии некроманта.
Всё это время, я стоял в передних рядах одного из моих легионов и когда в лагере не осталось способной к сопротивлению нежити, направился к лежащему некроманту. Рядом со мной шла огромная волчица с красивым ошейником на шее, который заставила её надеть Ольга. Уже на подходе,я понял, что с телом некроманта что-то не так. Вокруг него клубилась какая-то дымка и когда я приблизился, его тело вспыхнуло синим некротическим пламенем, сжигая себя, и распалось буквально на глазах. Это было неожиданно для меня, нов памяти всплыли нужные знания, поэтом бросившись в шатёр некроманта, обнаружил там свежую пентаграмму, а рядом лежали трупы убитых людей. Он всё-таки переиграл меня, выбрав жизнь лича, вместо полноценной смерти. Теперь придётся искать его филактерию, куда улетела его душа и нужно сделать это достаточно быстро, пока он не набрал силу. Такой сильный лич, да ещё со знаниями некроманта, очень опасен. Но сейчас, можно расслабиться, ведь свою задачу,я выполнил, уничтожив некроманта, вместе с его армией и сделал это с минимальными потерями. Теперь нужно подготовиться к встрече с представителями Города, ведь свою личность, я решил скрывать до конца, ведь решение закончить учёбу в академии,я не бросил. Знаний у меня очень много, но все они разрозненные, а без нормальной основы, изучать их очень опасно и как показала практика, можно лишиться своей жизни, если пренебречь мерами безопасности. Да и мой источник, пока слабоват, для сильного мага, хотя я и могу оперировать заклинаниями уровня архимаг, только вот шансы навредить себе или лишиться жизни при этом, очень высоки.
