Но, видимо, толпе этого было достаточно. По всей площади поднялся гул и громогласные аплодисменты. Осмотрев ставших ещё более лицемерными и неприятными ему людей, Боровицкий сделал кивок головой и стал разворачиваться в сторону машины, как вдруг неожиданно услышал звук выстрела. Инстинктивно он упал на пол, закрываясь трибуной. Толпа закричала и стала разбегаться в стороны, после чего раздался ещё один выстрел. Подняв руку, Антон испуганный вызвал «Гамму-1». Тот сразу ответил: «Не переживайте, нашли и сняли его, осматриваем окрестности на предмет сообщников. Не вылезайте, ожидайте сигнала». Боровицкий в страхе скукожился за маленьким стендом, боясь пошевелиться. На этот раз защитной брони под рукой не оказалось, а умирать сегодня он явно не планировал.

Минута и раздался новый вызов от бывшего наёмника: «Антон Михайлович, чисто, можете вылезать, он был один». Правитель сразу ответил: «Где он? Хочу посмотреть на нападавшего».

Антон, отряхиваясь, встал с пола сцены и посмотрел в сторону экрана, находившегося за его спиной во время выступления. В нем ровно посередине примерно в тридцати сантиметрах от головы Боровицкого зияло прожженное лазерным лучом отверстие. По всей видимости это и был первый выстрел, на счастье Правителя неудачный. Затем развернувшись на быстро опустевшую в панике площадь, Антон направился в сторону, где он заметил «Гамма-1» и ещё двоих наемников, склонившихся над телом. Подойдя поближе, Боровицкий обратил внимание, что убитый держал в руке бластер и был одет в старую форму группы «Гамма» ещё до появления брони «Альфа-1». «Опознали?» – сразу спросил он, не дожидаясь информации от бывшего наёмника. «Пока нет, – ответил тот, – хотим по горячим следам отследить, не пытаются ли уйти как можно дальше его сообщники». Тут в браслете премьер-министра послышалось сообщение: «Обыскали все в радиусе километра – никаких предполагаемых соисполнителей не обнаружено». «Хорошо», – ответил Семён, снимая маску с нападавшего.

Им оказался молодой человек с рыжими кудрявыми волосами, возраста около двадцати пяти. «Узнаёшь?» – спросил его Боровицкий. «Да, – ответил «Гамма-1», – из наших, пару дней назад уволили, видимо решил отомстить». «Так какого вы его не устранили?» – с претензией спросил Антон. «Мы переправили его в другой мир, и сказали не пускать больше, но похоже нашёл лазейку через кордон», – заявил, почесывая макушку премьер-министр.

«Допросить всех, кто отвечает за охрану портала, наверняка он связан с «Сопротивлением». Жду полный отчёт о сегодняшнем происшествии у себя на столе через два часа. Уж с этим то вы справитесь, раз с моей охраной не получается», – с ухмылкой сказал Боровицкий, направляясь в сторону своего автомобиля. Как только тот развернулся и ушёл, Семён сделал недовольное лицо, явно передразнивая Правителя и продолжил исследование доказательств и следов преступления.

Через полтора часа отчёт уже лежал на столе Антона. «Ну вот, можешь же когда хочешь», – заявил он, открывая папку. Чтобы не затягивать время, бывший наёмник заявил: «Нападавший прошёл сегодня утром через портал на окраине города». «И как они дали ему пройти», – глянув исподлобья, спросил Боровицкий. «Самое интересное, что те говорят, что поступил приказ его пропустить», – продолжал рассказ «Гамма-1». «Так, и от кого же?» -задавал дальше вопросы Правитель. «От вас», ухмыляясь ответил Семён.

Антон в голос рассмеялся, после чего добавил: «Хитрый, собака. Что ещё удалось узнать?» «Стрелял он из толпы, из своего табельного, которое у него по какой-то причине не забрали. Явно кто-то толкнул во время выстрела, сомневаюсь, что профессионал в такой ситуации мог промахнуться, на худой конец чуть скосить, но совсем мимо – нонсенс», говорил, почти не останавливаясь, бывший наёмник.

«Есть связи в «Сопротивлении»?» – вдруг резко спросил Антон. «Думаю нет, не складывается иначе картина. Они обычно действуют группой, но никак не поодиночке. Прошли эти времена, теперь они подросли и обнаглели», – заявил, явно задумываясь над каждым сказанным словам, «Гамма-1». «Однако есть более интересный момент, – продолжал он, – покопавшись в расшифровке последних звонков, мы нашли один номер». «И кто он?» – нетерпеливо спросил Боровицкий, пододвигаясь поближе к столу. «Мне жаль, но последние его несколько были с Писаренко, даже один длинный – час с лишним», – ответил, сделав очень грустное лицо, бывший наёмник. «Покажи», – грубо сказал Антон.

Премьер-министр протянул ему распечатку, на которой явно было, что нападавший несколько раз звонил Павлу Петровичу. «Понятно, – проглотив ком в горле, сухо продолжил Правитель, – не думал я, что так получится. Но не верю я, чтобы он мог нанять этого убийцу, просто не мог!» «Наверняка у Вас была недомолвка по поводу старого мира, и он решил избавиться от вас, заняв место Правителя», – пытался его убедить в обратном «Гамма-1». Но Антон в мыслях не мог себе такого представить, он даже на долю сомнения не мог предположить, что его студенческий друг на такое способен.

Выдержав молчаливую паузу, Боровицкий вдруг заявил: «Пора заканчивать с ним». Эти слова дались ему нелегко, но он вложил в них не тот смысл, который понял бывший наёмник. Увидев его улыбку, Правитель сразу смог того огорчить. «Я снимаю его со всех должностей в этом мире и директора «Боровицкий технолоджи». Пускай занимается благотворительной деятельностью, но я больше помогать ему ни в чем не намерен. Дополнительные средства выделены не будут, можешь забирать своих людей из того фонда, куда я их направил».

Премьер-министр явно стал более недовольным, чем после услышанной им до этого фразы, но улыбнулся и кивнул. «Кстати, – вдруг продолжил Антон, – зверя поймали?» «Какого?» – не совсем понимая, о чем он, спросил «Гамма-1». «Тигра, которого я выкинул через портал в лес за окружную и приказал найти изловить», – ответил ему Правитель, явно становясь более недовольным. «А, вы про него, – начал выкручиваться из положения, считав взгляд собеседника, Семён, – пока нет, обыскали все, в городе он тоже не появлялся, похоже направился в противоположную сторону, вглубь массива». «Ну и хорошо, – неожиданно заявил Боровицкий, – остановить поиски, хватит на это лишние бабки тратить, вдалеке от города много народу он не сожрет, свободен!» Бывший наёмник одобрительно кивнул, после чего вышел из кабинета, оставив Антона в полном одиночестве, погружённого в свои мысли.

После напряженного и запоминающегося захода с Михаилом в лес Мария несколько дней пролежала в больнице. Постепенно состояние ее становилось все лучше, в большей степени помог укол селензия сразу после отравления метаном. Писаренко пока ещё был в посредственном состоянии, видимо болотистый воздух подействовал на него сильнее.

Каждый из них находился в индивидуальной современной палате со всеми удобствами так, что пребывание в больнице практически не отличалось от домашнего. Сегодня Боровицкую должны были выписать, завтра аналогично обещали сделать и с Михаилом. Этот факт очень радовал девушку, поэтому прямо с утра она начала собирать свои немногочисленные вещи, которые привезли ей из личной охраны отца. Более того, на входе он приставил к ней двоих наемников из группы «Гамма», то ли чтобы охранять ее от опасности, то ли чтобы не дать сбежать из-под присмотра. До Марии дошли слухи, что ее гувернантку Антон отправил в заключение к арестованным гражданам на рудники, а наёмника, который должен был ее везде сопровождать, лично застрелил. Для Боровицкой такие поступки были неприемлемы, и она не понимала, как можно наказывать людей такими жестокими методами, но за свою жизнь девушка была наслышана о том, что эти зверства были ещё цветочками в исполнении Правителя. Самый сок содержался в ягодках.

Как только она переоделась из больничной накидной сорочки в серую толстовку и джинсы, в палату зашёл врач в белоснежном медицинском халате с планшетом в руке. «Мария Антоновна, как Ваше самочувствие», – начал он с вопроса. «Прекрасно», – ответила Боровицкая, не отрываясь от своей сумки. «Я планирую Вас сегодня выписывать, нужно ещё раз произвести осмотр и заполнить бумаги», – продолжал доктор. «Спасибо не стоит», – прервала его девушка, взяв в руку сумку и направившись к выходу. «Подождите, – остановил ее врач, – я Вас никуда не отпускал». Мария подняла узкие брови вверх от удивления, после чего ответила: «Я абсолютно здорова и торчу здесь бесцельно который день, документы можете и без меня заполнить, потом пришлёте их отцу. Я не намерена оставаться ни минуты, могу идти или позвать охрану?»