Бездна! Я совсем выпустила из головы ещё одно местное развлечение. К долине фонтанов примыкало небольшое озеро, и с некоторых пор демоны обожали ночные купания в нём. Берфы уже вовсю обсуждали предстоящую затею, а меня терзало какое-то нехорошее предчувствие. Я обедала без аппетита, напряжённо поглядывая по сторонам и тихо злясь на Лисандра с его назойливой заботой.

— Тебе не дует?.. Понравился суп?.. Может, хочешь воду холоднее?..

Утомил!.. И в пансион я бежала вприпрыжку, лишь бы меня оставили в покое.

Поздним вечером демоны и я пошли к озеру. Желающих поплавать под звёздами было немало. То тут, то там встречались небольшие компании, а из воды торчали головы купающихся.

— Ева, не переживай за дроу, — успокаивал демонёнок. — Он не дурак и никуда не пойдёт.

— А если к нему придут?

— Кто? — хмыкнул Лин. — К тому же он не мальчик. Справится.

— Хватит вам болтать! — рядом нарисовался Миро. — Раздеваемся — и в воду!

Уже через секунду он в одних плавках вскочил в озеро. За ним побежали Кириан и Лин. А мы с Сарикой бродили по мелководью, осторожно ступая по мягкому дну. С берега звучала тихая приятная музыка. Ярко светили звёзды, и шелестели волны, набегая на прибрежный песок. Чуть-чуть поплавав, мы лежали в тёплой воде и разговаривали.

— Как же хорошо! — демоница запрокинула голову. — Ты знаешь, мы так давно не отдыхали и так давно не собирались вместе! Всё работа, работа, работа… И вроде, работа любимая, но столько времени сжирает! Вечером приходишь домой, и ничего не хочется. Только поесть и спать. Или подумать над новым проектом. Я только теперь поняла, как замоталась!

Она помахала Кириану.

— У вас хорошая семья! — похвалила я.

— Хорошая.

— Вы всегда вместе, всегда вдвоём.

Сарика хмыкнула.

— Я бы не сказала. И будь это так, мне бы быстро всё надоело. У нас с Киром сохранились друзья с досвадебных времён. Но… Так получилось, что одна моя подруга сейчас в свадебном путешествии. И я не хочу мешать. А у другой недавно дочка родилась. Такие концерты по ночам устраивает — оперные дивы обзавидуются! Вот мы и стали реже встречаться и созваниваться… Берфы тоже умеют дружить. Но среди своих друзей Кир женился первый. Остальные ещё холостые и гуляют по клубам и барам. Выпивка, девушки… — демоница фыркнула. — Я доверяю мужу, но искушать его не хочу. К тому же сейчас столько стервятниц развелось, которые ради тёплого местечка сами на мужика залезут… Хотя кому я рассказываю… Прости, Ева.

— Ничего.

На душе снова почернело. Стало обидно и противно не только из-за измены Гриолка, а из-за того, что есть такие женщины, как Майти. Для которых семейный статус мужчины ничего не значит. Которых не останавливает наличие жены и детей. А так быть не должно!.. И хуже всего, что в последние годы таких «стервятниц», как сказала Сарика, всё больше и больше. И молодые нормальные девушки, глядя на них, думают, что так и надо себя вести, превращаясь в латентных проституток.

— Не надо, Ева. Не думай о нём! Ты… — демоница неправильно истолковала мой хмурый вид и хотела утешить, но замолчала, вопросительно глядя на подошедшего мужа.

Кириан позвал её поплавать вдвоём. (Какие они всё-таки милые!) А со мной остался Лисандр.

— Мелкий знакомых из универа встретил, — ответил он, когда я спросила про Омелиана, и протянул цветок. — Это пувви. Он распускается только в воде.

Я опустила бутон в озеро, с интересом наблюдая, как раскрывается незнакомый цветок. А потом почувствовала прикосновение к ноге.

— Лис, убери руку!

— Почему? — мужчина пододвинулся ближе.

Я не хотела ссориться, всё-таки он был братом Сарики, поэтому попросила:

— Давай мы с тобой договоримся. Между нами ничего нет и быть не может. Мне не нужна вся эта романтическая лабуда!

Мужчина хмыкнул.

— Люблю деловой подход. Что ж… Давай по-взрослому! Я приду к тебе ночью? Обещаю: не пожалеешь!

По-моему, он меня неправильно понял. Или не захотел понять!

— Уймись! Я сказала — нет!

— Ева, тебе надо отвлечься…

Злость расплавленным серебром побежала по венам.

— Лис, если ты не понимаешь нормальный язык, я могу объяснить по-другому.

— Ева, — демон вдруг обнял меня, жарко шепча на ухо, — ты мне понравилась с первого взгляда. Я же прилетел к Берфам только ради тебя… Ай! Е… …! Отпусти яйца! — разъярённо прошипел он.

— Я предупреждала!

В какой-то момент мне показалось, что Миро притопит меня в том озере. Возможно, я переборщила. Но его ухаживания и намёки уже откровенно достали.

Демон буквально выпрыгнул из воды и скрылся в темноте.

— Лис! — к нам уже спешил Кириан.

Судя по всему, они с женой видели, что случилось. Мне стало неловко.

— Простите!

— Я поговорю с ним, — пообещал Берф.

Настроение окончательно испортилось.

А в пансионе нас встречал встревоженный Эртерин.

— Что случилось? Лисандр прибежал злой как жрец, покусанный пауками.

Кириан предельно деликатно обрисовал случившееся на озере, тёмный эльф посмотрел на меня.

— Миро — неглупый и сильный демон. Но ещё слишком молодой, поэтому не умеет достойно проигрывать.

Мы совсем забыли про отличный слух Лисандра. Мужчина выскочил из своего номера.

— Вам больше поговорить не о чём? А ты… — он ткнул пальцем в дроу.

— Миро, я не Ева, — перебил его Эртерин леденящим голосом. — Хоть одно движение, которое я посчитаю угрозой, и пощады не будет.

Атмосфера в коридоре раскалилась до предела. И я не выдержала.

— Хватит! Хватит!!! … Как вы не понимаете, что меня сейчас тошнит от всего этого! Я словно отравилась испорченной рыбой, а вы мне её снова подсовываете! На, Ева, съешь кусочек!.. Я не могу! Не хочу! Дайте мне передышку!

Лисандр, на которого я всё это выплеснула, застыл. Потом как-то весь сник и опустил голову.

Я лежала в своей кровати, чувствуя себя препогано. Чуть позже ко мне зашёл Омелиан. (Видимо, недавно вернулся с озера.)

— Смотри! Я сегодня столько материала отснял.

И помахал своей магокамерой. Демонёнок устроился рядом, только лёг на одеяло сверху. Снимков действительно было много. Попадались по-настоящему красивые, удачные кадры. Были и смешные. Не удержавшись, я прыснула, глядя на снимок, где Кир свалился в фонтан. Или когда Сарика скосила глаза, наблюдая за танцующими струйками.

— Скинь мне эту! — попросила я, увидев свой магоснимок.

— Угу! — кивнул Лин. — А вот этот глянь!..

Не сдержавшись, я рассмеялась, разглядывая собственную забавную физиономию.

Сарика была права: Берфы действительно умели дружить. Мне повезло.

* Историю императора Сейверана и Аргине можно прочитать в книге «Выше неба».

…

Дорога к Цветочным полям предстояла долгая. Чтобы вам было более-менее понятно, представьте себе горы Друадалум в виде гусеницы. Так вот Тубуран-эст — это голова нашей гусеницы, а Цветочные поля — хвост. За сутки мы точно не справимся, поэтому Кир уже созвонился с приятелем и договорился с ним о ночлеге.

В автолёте было тихо. Лисандр сидел, уткнувшись, в свой гилайон. Сарика перебралась к мужу на переднее сиденье. А Омелиан пересел к нам с Эртерином. На какое-то время я погрузилась в созерцание. А посмотреть было на что. С одной стороны автолёта простирались зелёные луга, а с другой — горы Друадалум, которые делили Междумирье на две части и на два государства. По ту сторону гор начиналась Тёмная империя.

Чувство беспокойства не отпускало. Мне казалось, я навязалась Берфам и отнимаю у них время.

— Мы точно не мешаем Киру? Всё-таки он деловой человек… то есть демон.

— Ева, хватит! — не выдержал Лин. — Ну сколько можно спрашивать?

Краем глаза я заметила улыбку дроу и сурово посмотрела на него. Не подействовало! Мужчина кивнул на Берфов.

— Взгляни! Разве похоже, что они летят против своей воли?.. Демоны сами в предвкушении. Как я понял, Сарика увлекается садоводством и давно мечтала побывать на Цветочных полях. А Кириану не терпится повидаться с другом.