А через день Омелиан снова стоял на моём пороге.

— Ты? Что, опять?

Он смутился.

— Женевьева, я не знаю, что произошло, но тебе плохо. Ты бежишь от дурных воспоминаний. Я чувствую… Я знаю, каково это, — демон заглянул в мои глаза. — Поэтому приглашаю тебя в гости.

— Что?

— Я живу и учусь в Данган-эсте, но у нашей семьи есть дом у Погамского озера, — Лин смущённо улыбнулся. — Оно считается одним из красивейших в Каельской империи. Тебе там понравится.

Целые сутки я думала, и мне всё больше нравилось предложение демона. Сидя в четырёх стенах, я культивировала свою обиду и боль, как тепличные цветы под колпаком. А новая обстановка поможет отвлечься, переключиться. Ведь мне стало легче, когда Лин жил рядом. Но прежде, чем связаться с демоном, я позвонила… Как вы думаете кому? Правильно! Гриолку!.. Сама не поняла, как и зачем. Это получилось машинально!.. Ох, Силька! Права ты, сестричка! Я настолько срослась с гоблином, что даже сейчас, практически разведясь с ним, продолжала отождествлять себя с Гриолком Фахари и воспринимать всё через призму «мы».

— Нева? — муж обрадовался звонку. — Привет, стрекоза моя!

И только тогда я озадачилась вопросом: а чего я, собственно говоря, звоню ему?

— Привет, Олк. Я… Я хочу сообщить, что на какое-то время ухожу в Междумирье.

— Зачем?

— Меня пригласил Омелиан.

— Тот демон?

— Да. И, думаю, это то, что нужно, — я кивнула собственным мыслям. — Мне надо отвлечься, стряхнуть лишнее и трезвым взглядом оценить то, что произошло.

— Нет, Нева! Я тебя не отпущу!

Зря он так!

— Ты больше не можешь решать за меня, — отрубила я и завершила звонок.

Через десять минут Гриолк Фахари был в моей квартире.

— Что это значит? Ты хочешь проучить меня? — его потряхивало от злости. — Поверь, я и так наказан. Мне плохо без тебя! Мне плохо, потому что я обидел свою любимую женщину!.. Ты просила время разобраться, и я согласился. Я думал, что станет лучше, а становится только хуже. Ты не успокаиваешься, ты отдаляешься от меня. Я этого не хочу!

А я смотрела на мужчину и не понимала, что чувствую. Мне было жаль его, но и желания простить и броситься на шею со словами «давай всё забудем и начнём сначала!» тоже не было! Я не знаю… У меня был кавардак в душе! Я металась между тем, что правильно, и тем, что хочется. Гриолк до сих пор слишком много значил для меня, как и его клан. Моя жизнь на протяжении долгих лет была неотделима от Фахари, невозможно так легко и безболезненно отказаться от прошлого.

— Я думала о том, что было бы, не проснись я тогда среди ночи… Жила бы себе дальше в сладком неведении, — скрестив руки на груди, я прислонилась к стене. — Но знаешь… Я рада, что проснулась и всё узнала. Потому что нельзя так самозабвенно любить того, кто обманывает тебя. Нечестно это. Несправедливо…

Мужчина рвано выдохнул.

— Я понимаю, что виноват… Но я так люблю тебя! Давай попробуем всё исправить!

Тихо поскрипывала рама на ветру, а в окна барабанил осенний дождь. Я повернулась к гоблину и пожала плечами.

— У меня нет ответа, Гриолк, — отчего-то стало зябко. — Я словно в каком-то оцепенении!.. А этот мальчик… Он отвлекает, заставляет шевелиться, что-то делать, двигаться. И это хорошо. Поэтому я и хочу пойти с ним. Просто переключиться на что-то другое. Без напоминаний, твоих и короля.

Гоблин тяжело вздохнул.

— Проситься с тобой бессмысленно, да?.. — и стал рядом со мной. — Ты знаешь, я бы сейчас полжизни отдал, чтобы переиграть то своё решение.

— К сожалению, это невозможно. Жизнь не любит сослагательного наклонения. И принимая решения, мы должны чётко понимать, что некоторые ошибки могут стать фатальными.

— Я это уже уяснил на собственной шкуре.

Дождь забарабанил ещё громче. А я смотрела через окно на уходящего Гриолка и плакала.

Подоспевший Омелиан с тревогой посмотрел на моё зарёванное лицо.

— Ты в порядке?

— Полном! — через силу улыбнулась демону. — И — да! — я принимаю твоё приглашение.

Он протянул руку:

— Тогда собирайся, Ева.

Я хмыкнула.

— Интересное сокращение.

— Если тебе неприятно, то скажи, как называть тебя?

И я задумалась. Женька? Увы! Я уже не та беззаботная девочка. Нева? Стало больно при мысли об имени, данном мне гоблинами.

— Ева так Ева…

Ева

Мысль о походе в Междумирье настолько легко легла в моё сознание, как будто всегда там была. Как будто я всегда знала, что отправлюсь туда!

Собиралась в дорогу без нервов и психов. Единственное, что зацепилось в памяти, это поиск летней одежды, ведь в мире демонов не знают, что такое осень и зима. Там царит вечное лето. Пришлось побегать по магазинам, зато сэкономила: на летний ассортимент сейчас были большие скидки. Так получилось, что собрав дорожную сумку, я сложила все свои вещи. Потом почистила холодильник и полки от продуктов. В итоге появилось ощущение, что я покидаю квартиру и Зумариди навсегда. Это ощущение преследовало меня всё время, пока я добиралась до местного стационарного телепорта и уже оттуда уходила в Данган-эст.

Междумирье

У меня была лицензия на перемещения в пространстве, но поход в Междумирье всё равно пришлось регистрировать. Это демонам можно ходить туда-сюда, потому что подобное заложено в их природу. Считайте, походы по мирам — их предназначение. А нам, магам, нужно разрешение. Честно говоря, я всё время ждала какого-то подвоха, боялась, что мне помешают, или задержат, или вообще отзовут лицензию. Но, к счастью, обошлось без происшествий, и во второй половине дня я оказалась в мире демонов. У Омелиана как раз должны были закончиться лекции, он пообещал встретить меня.

О прозрачной крыше в здании стационарного телепорта Данган-эста я слышала, но не представляла, как она выглядит на самом деле. Думала, это очередной финт современных архитекторов, пытающихся поразить обывателей. Однако, попав на станцию, поняла, что проектировщики, открыв небо, поступили правильно. Такую красоту ни в коем случае нельзя было прятать! Забыв обо всём, я стояла, задрав голову, и любовалась. Восхищало всё: и насыщенно лиловый цвет неба, и кучевые облака, окрашенные в красный, и закрученные в спирали скопления звёзд.

— Обалдеть! — выдохнула я, наблюдая за их движением.

— Завораживает, правда? — Омелиан уже ждал меня. — Рад тебя видеть, Ева!

— Я тоже соскучилась!

Демон тепло улыбнулся, подхватил мою сумку и повёл на улицу.

— Лучше сразу раздевайся. У нас здесь лето!

После осенней прохлады и сырости я попала в жаркий, солнечный день. Меня буквально окатило горячим воздухом, и я потянула застёжку вниз, избавляясь от куртки.

— Мне кажется, лучше лететь на автолёте, — сообщил демон, — чтобы ты смогла посмотреть город.

— Верное решение!

Наверное, это выглядело смешно, когда я, словно кукла, крутила головой во все стороны и таращилась на проходящих мимо сатиров. Просто у нас они не появлялись, и в жизни выглядели совсем иначе, чем на картинках в Сейпонете.

— Ева, успокойся! Мы обязательно погуляем по Данган-эсту, — Лин уже в открытую веселился.

Как раз в этот момент мы пролетали ворота, за которыми высился императорский дворец, и я замерла, любуясь величественным сооружением. Наверное, правильно, что он находился на некотором расстоянии от гуляющих по площади горожан, иначе вместо восторга вызвал бы давящее ощущение. А так в обрамлении зелени и цветов здание смотрелось внушительно и богато. Королевский дворец в Зумариди откровенно мерк на его фоне.

— Как ваш император не заблудится? — не выдержала я, скользя взглядом по четырёхэтажному сооружению.

— За столько лет привык, — невозмутимо ответил Лин.

И то правда! Сейверану Гирхато — правителю Каельской империи — скоро исполнится две тысячи лет. За такой срок изучишь каждую кочку в своём государстве.