Самое главное, что даже с нашего ракурса было видно, что защитников довольно много, но за окрестностями они совсем не следят. Не было ни одного поста дозорных или хотя бы тех, кто смотрел вдаль, высматривая противника. Складывалось такое впечатление, что они даже не думают, что кто-то мог без оповещения проникнуть на их территорию, а значит, зачем тратить на это силы, верно?

Мы продолжали пробираться среди каменных укрытий, которые представляли собой глыбы камня, разбросанные на всех подступах к крепости. Вот уж не знаю почему, но эти странные рыцари и не подумали даже очистить территорию от скал или сделать их хотя бы более просматриваемыми с их позиций. А ведь без них мы ни за что бы не смогли прокрасться мимо них незамеченными.

Подбирались-то мы всё ближе, но и укрытий как таковых, достаточно удобных, чтобы за ними полностью мог скрыть человек, попадалось всё меньше. Из-за этого мы уже не могли действовать в единой группе и подбирались к крепости каждый своим путём. А ведь ещё на стены приходилось поглядывать, чтобы случайно не попасться на глаза стражникам. Я, к сожалению, взгляды не чувствовал, а значит, и быстро скрыться просто не успею. Приходилось тщательно присматриваться к стенам и дожидаться, когда очередной дозорный пойдёт на обход, а то и вовсе заговорит о чём-то со своим товарищем.

Как я отметил ещё до этого, защита крепости была, откровенно говоря, слабой. Стражникам просто не имело смысла проявлять рвения, так как это место было скрыто, а о любом нарушителе каким-то образом сообщает барьер, который ещё на довольно большом расстоянии находится от охраняемого объекта. Вот все чуть ли и не спали, выполняя поставленную им задачу.

Правда, долго ли ещё нам может так везти? Пусть большинство здесь и наплевали на свои обязанности, но всегда найдётся активный индивид, который будет продолжать честно выполнять всё, что на него возложено.

Нам пока везло, что стены крепости растянулись довольно сильно, и их обход у одного человека занимал очень много времени. Так и шансы, что мы нарвёмся на ответственного исполнителя довольно малы.

В любом случае все эти мысли оказались излишними, стоило только с противоположной от нас стороны раздаться череде взрывов. Вот тут защитники крепости зашевелились, а я, как и остальные, вжались в укрытия, надеясь, что на нас никто не посмотрит и не станет проверять эту часть территории. Но нет, не стали.

Взрывы не прекращаясь звучали с разной интенсивностью, настойчиво привлекая к себе внимание. Дед старался на славу. Самым важным для нас в этот момент было то, что все защитники отвлеклись именно на эти взрывы, и стены, спустя пару минут, практически опустели. Все понимали, что это наш шанс.

Каждый из нас обладал своими методами перемещения, но в целом мы уже давно приноровились действовать на скорости самого медленного из нас, и этим самым медленным был у нас Дима. Он только в лесной местности мог ускоряться, а вот там, где растений было поменьше, его скорость снижается, хоть и остаётся достаточно приличной.

Сейчас необходимости сдерживаться ни у кого не было, наоборот, нужно оказаться как можно быстрее на стене и начать действовать.

Первой, ожидаемо, с этой задачей справилась Эллен, выбравшая для себя цель поближе. Как раз там находился один из оставшихся стражников, который мог помешать нам взобраться на остальные участки. Девушка мгновенно скрылась за выступами стены, но раз никто не поднял шума, то с устранением противника она справилась без особых проблем.

Следом на стену уже взобрался я и тут же мне пришлось увязнуть в собственной битве. С земли этого не было видно, но, как оказалось, на моём участке стены находилось сразу двое защитников. Один ближе, буквально в паре шагов от меня, второй же только успел заметить и ему требовалось несколько секунд, чтобы добраться.

Полностью закрытые доспехи не позволяли ударить в открытые точки, но вот в местах сочленений были участки без брони, иначе в этом всём и передвигаться было бы нельзя. Так что я не стал медлить, а вытащив из пространственного кольца свои ножи, сначала отклонил в сторону руку с мечом, которым меня пытались зарубить, а потом ударил в область шеи с левой стороны. Этого хватило, чтобы противник забыл обо мне и ухватился за шею в попытке остановить кровь.

К этому моменту ко мне приблизился второй противник, но его я встретил каменной сферой, которая сбила стражника с ног и немного оглушила. По крайней мере, когда я оказался около него, он ещё не успел подняться и помешать мне добить его.

У остальных зачистить свои участки не заняло много времени. Правда, на этом мы не могли сказать, что остановились. Пусть основные силы защитников устремились к месту, где до сих пор происходили взрывы, но и всё равно расслабляться было рано.

Как бы мы ни пытались действовать тихо, но, чтобы проникнуть внутрь крепости, всё равно необходимо было двигаться дальше, а значит, неизбежно попадаться кому-то на глаза. Тут мы уже работали в заранее согласованных связках.

Эллен и Дима действовали как ударная группа. Старшая ученица, как самая быстрая и ловкая, ловила дальние цели, которые прятались за укрытиями, а Дима прикрывал нас собой или, если это было необходимо, сам лез вперёд, акцентируя на себе всё внимание.

Я же пользовался своей сенсорной чувствительностью и заранее выяснял, где находятся противники, чтобы выдавать цели Индире, которая поражала их своими стрелами.

Планомерно мы двигались всё дальше, а тела поверженных стражников Эллен и Дима, как могли, прятали. Понятно, что маскировка эта так себе, но хотя бы трупы не будут бросаться в глаза, а там мы выиграем себе хоть несколько мгновений, когда о нашем проникновении всё же станет известно. Всяко лучше, чем ничего.

И вот мы наконец-то преодолели свободное пространство, чтобы подобраться к дверям, ведущим в замок.

Так как мы понятия не имели, сколько у нас есть времени на поиски моего дедушки, то приходилось проходить этажи крепости, используя технику шагов, а значит, и почти не всматриваясь в детали. Так-то внутри самого замка было много всего интересного: статуи, картины, старинная мебель. Всё это в другое время стало бы точно объектом исследований, чтобы понять, кто мог быть хозяином этого места, к какой культуре он принадлежал и что он мог дать нового для людей. Но сейчас, действительно, наша цель была в другом.

Похоже, фантом, созданный дедом, очень хорошо постарался, чтобы привлечь к себе внимание, и большая часть защитников крепости покинула её. Те же, кто нам встречались, не были большой проблемой. Да, было, откровенно говоря, нелегко, но мы не жалели духовную энергию и действовали быстро и жёстко, лишь бы продвинуться дальше.

Раз эта крепость в скале была похожа на средневековый замок, то логичнее было предположить, что пленников будут держать внизу. Поэтому подниматься наверх мы даже не собирались и как можно быстрее искали путь вниз. К сожалению, сквозных проходов по этажам здесь не было и приходилось каждый раз рыскать по всему этажу, чтобы найти очередную лестницу. Для чего это было сделано — непонятно, но приходилось работать с тем, что есть. По крайней мере, это было удобнее, чем пробивать путь грубой силой, да и подобное могло бы привлечь к нам ненужное внимание. Правда, мы и так несильно скрывались, вынужденные время от времени участвовать в новом сражении.

Без ран тоже не обходилось, но у нас, благодаря Тен,и было достаточно алхимических средств, чтобы это не стало проблемой — терять силы сейчас было опасно.

— Ну, пока всё идёт неплох… — начал говорить Дима.

В следующий миг его снесло назад от удара молотом, который удерживал стражник, до этого казавшийся обычной статуей. Я даже не смог его ощутить до того, как он стал двигаться и поэтому предусмотреть такое было невозможно. Определённо, Дима зря начал говорить о подобных вещах и сам же получил первую оплеуху.

После первой статуи, оказавшейся замаскированным защитником замка, и часть остальных каменных истуканов сдвинулись со своего места. Причём самих статуй было намного больше, а значит, лишь малая часть маскировалась под них, что было единственным плюсом в данной ситуации. Но на всякий случай лучше и остальные статуи проверить, ну а пока нам необходимо победить тех, кто уже направился в нашу сторону.