Несмотря на то, что удар был неожиданным, Дубов всё это время был в своей древесной броне. Да, его отбросило назад от силы удара, но в целом он, можно сказать, и не пострадал. Лишь был раздосадован, что вот так вот попался. Из-за этого он с яростным криком тут же бросился вперёд, чтобы повалить своего противника. В общем, тут работала грубая сила, против грубой силы.

Эллен, как всегда, пользовалась тем, что, пусть она и не такая сильная, но достаточно быстрая и ловкая, чтобы иметь возможность уходить из-под всех ударов и заходить противнику в слепые зоны. И вот уже там она отрывалась на полную. К сожалению, пусть эти защитника замка маскировались под статуи, но они были намного прочнее каменных скульптур, поэтому так просто их разрушить не получалось. Правда, когти на руках Эллен всё так же были остры, и постепенно она наносила ими всё больше повреждений своим противникам. А ведь она осознанно привлекала к себе внимание сразу трёх противников, увлекая их за собой.

Индире в этом плане было сложнее всего, так как с её луком и ограниченным пространством от её меткости было мало толку. Банально не хватало манёвренности.

Она привыкла атаковать издалека, а тут был сплошной ближний бой. Правда, как оказалось, у девушки и на этот счёт имелась одна заготовка, позволяющая ей вполне сносно сражаться и в таких условиях.

Просто вместо лука она стала использовать два скорострельных самозарядных арбалета — тут главная заминка возникала лишь в момент смены кассеты с болтами. Ну и ещё в этих арбалетах она не могла использовать аналог энергетических стрел, которые и были её основной силой во всех наших сражениях. Ну, в любом случае, главное, что она не оставалась в стороне и могла вносить свою лепту в бой.

Ну а я занялся тем противником, который выпал мне. Это был копейщик, который даже в таком ограниченном пространстве быстро и ловко действовал своим оружием. Правда, с моим текущим уровнем умений я легко уходил от его выпадов, просто обтекая копья, благодаря скорости и гибкости. Это позволяло мне оказаться на расстоянии удара рукой. Хватило всего четырёх попаданий, чтобы определить уязвимую точку у этого существа, правда, пришлось прыжком уходить из-под очередного удара, но теперь я хотя бы понимал, куда мне следует нацелиться в первую очередь.

Как я и думал, это не были живые существа, а скорее, ожившие статуи из металла. Стальные големы, выполненные в форме рыцарей. Хорошо, что каждый из наших противников обладал энергетической структурой, а значит, был уязвим для моего воздействия. Моя духовная энергия, словно яд, распространялась по его телу, замедляя копейщика, но надо было выждать момент, чтобы совершить стремительный рывок.

Удар, удар и вот мне удаётся отвести удар копья в сторону и вверх, так что оно ещё и зацепилось за настоящую статую, стоявшую рядом с нами. Понятно, что моему противнику это не будет большой помехой, но лишние мгновения на возврат оружия в исходное положение он всё же потратит. Я же тем временем, используя технику шагов, оказываюсь за спиной копейщика и наношу один точный удар в основание шеи. Главное здесь не сам удар, а концентрация духовной энергии, которая послушно устремляется к яркому энергетическому узлу. Он был самый насыщенный в энергетике и вызывало вопросы, почему именно его расположили в столь уязвимой точке, где вполне можно попасть и простым оружием, но не мне судить мастера, создавшего эти ожившие статуи. Я даже был рад, что этот узел находился тут и не пришлось пробиваться через более плотное основание статуи, чтобы добраться до менее значимых энергетических узлов.

Один удар и живая статуя замирает, но всё же не до конца и ещё пытается двигаться. Поэтому пришлось повторить удар в и так уже основательно раскрошившееся место, тем самым перерубая шею противника. Ножи я так, может, и не затупил бы, но зачем портить хорошее лезвие, если мои руки, благодаря закалке тела и особым техникам, тоже могут служить хорошим оружием.

Дальше, как и в прошлые разы, когда я выяснял уязвимости наших новых противников, я вихрем проносился по полю боя и наносил удары по этим точкам. Не всегда это удавалось сделать чисто, но самое главное, что число противников неумолимо сокращалось, да и с частью из них ребята справились и сами. Пусть мой метод гарантированно выводил статуи из строя с минимальным количеством усилий, но это не означало, что у них бесконечный запас прочности и что их нельзя повредить достаточно сильно, чтобы они просто уже не могли ничего нам сделать.

— Дима, вот сколько раз тебе говорить, что в твоём случае лучше молчать, чем говорить? — устало выдохнула Эллен проглатывая ещё одну пилюлю, которая временно снимала с неё всю усталость. — Вот зачем вообще рот открывать?

— Ну я же не знал… — виновато развёл руками лысый великан.

Ну хоть он несильно пострадал. Повезло, что Дубов у нас крепкий парень.

— И что с тобой делать? — покачала головой старшая ученица. — Ладно, лучше поспешим дальше, пока ты ещё чего-нибудь нам не накликал.

До самых подвальных помещений ничего интересного на нашем пути не встречалось. Было несколько защитных барьеров, но каждый раз с ними справлялись артефакты, выданные моим дедом. Может, он и не мог сюда проникнуть сам, но в целом, похоже, очень хорошо изучил работу местного мастера и сумел подобрать какие-то ключи к её обходу.

Правда, меня смущало, что до этого дед мне говорил, что здесь пригодятся мои умения, но что-то всё проходило без их участия. Вот и думай, то ли это был его просчёт при такой тщательной подготовке, либо впереди нас ждёт что-то серьёзное.

Стоило обо всем этом только подумать, как следующий подвальный этаж нас не пропустил дальше. Дверь вроде бы была не на замке, но не открывалась. Более того, если пытаться открыть её силой, то ручка начинала ощутимо нагреваться. Понятное дело, что это не современная дверь, где ручку надо опускать и тут она чисто для удобства, но намёк довольно ясный.

— Так, похоже, этот камушек нам здесь не поможет, — нахмурилась Эллен, чуть ли не прикладывая к двери артефакт, который нам всё это время помогал. — И что делать? У кого-нибудь есть идеи?

— Теоретически… — обронил я, задумчиво осматривая это препятствие.

— Что теоретически? — переспросила девушка, потому что я больше ничего не говорил.

Я же пытался вспомнить все недосказанности Тени и того, что, возможно, он пытался донести до меня между строк. Тут надо было не только всё постараться вспомнить, что уже было для меня определённой проблемой, сколько ещё совместить с тем, что я демонстрировал деду и за что из этого он смог зацепиться в построении своего плана.

Жестом попросив Эллен отойти в сторону, я подошёл к двери и, медленно выдохнув, погрузился в собственные ощущения. Моё восприятие уже давно вышло за рамки человеческих возможностей, а значит, при желании и мир я мог воспринимать по-другому.

Закрыв глаза, я просто прикоснулся к стене и стал водить по ней рукой. Если я могу нащупать энергетические линии в той же нежити, которая совершенно точно не подходит под определение живых существ, то какая разница в целом, к какому объекту я применяю массажные техники? Точнее, ту часть, которая позволяет мне находить энергетические узлы, которые поддерживают действие всей энергетической системы.

Ведь та же поднятая нежить в некотором роде является результатом действия техники, которая заставляет их двигаться как марионеток. Так почему, если я могу воздействовать на них, то не могу попробовать то же самое делать с техниками, которые наложены на другие объекты?

Стоило прийти к осознанию этой важной мысли, как в голове словно стало кристально ясно. Я будто мгновенно погрузился в глубокую медитацию и оказался посреди своего духовного сосуда, который изменил свой цвет, чтобы соответствовать своему рангу.

Но всё же теперь всё представлялось несколько иначе. Появилась целостность, которая до этого ускользала от меня. Я как будто стоял на воде, но не испытывал с этим никаких проблем — вода удерживала меня на своей поверхности, и от моих шагов лишь расходились небольшие круги.