Найджел вернулся спустя час. На нём были пижамные штаны и футболка. Судя по влажным волосам, тоже принял душ. С ноутбуком в руках подошёл и осмотрел меня.

– Спать ты, что уже не будешь? – вскинул недовольно брови. – Время только полтретьего.

Спать очень хотелось, но глаза уже вряд ли получится сомкнуть. Мотнула головой. Маг вздохнул и опустился рядом на кровать. Положил ноутбук на колени и поднял руки. Вокруг кровати появилось энергетическое поле.

– Это защита. Вряд ли есть кто-то, кто способен её пробить, – пояснил устало. – К сожалению, я не могу держать её слишком долго, но до утра меня хватит, – раскрыл ноутбук. – Ложись, отдыхай. Я днём высплюсь, когда ты в безопасности будешь.

Глаза снова наполнились слезами, в этот раз благодарности.

– Мия, ну пожалуйста, хватит реветь! – возмутился и мягко меня толкнул.

Рухнула на подушку, расслаблено легла.

– Найджел, – прошептала сквозь всхлипы. – Спасибо тебе за всё. Понятия не имею, как могу тебя отблагодарить.

– Для начала перестань лить слёзы по поводу и без! – прошипел раздраженно и улёгся рядом.

Закрыла глаза, кажется, даже едва улыбнулась. Почти сразу меня накрыл сладкий, глубокий сон.

Просыпалась медленно. Так удобно, мягко, тепло, приятно. Хотелось, чтобы так продолжалось, как можно дольше. Поудобнее обняла одеяло и почти снова провалилась в сон. Но когда одеяло обняло меня в ответ, глаза в панике распахнулись. Рядом сопел Найджел, сжав меня за талию. Истерика застряла где-то в горле, но из губ так и не вырвалась. Только дыхание перекрыла. На тумбочке лежал ноутбук. Экран погас, но высвечивалась заставка и показывала время два часа дня. Ого! Сколько же я проспала! Рядом с ним? Щеки покрыл румянец. Маг, наверное, уснул только с рассветом. С одной стороны, захотелось выбраться из его хватки и оказаться, как можно дальше. С другой, я была слишком благодарна ему за всё, чтобы нагло его разбудить. Маг однозначно устал сильнее, чем я. Да и. Он обнимал меня даже поверх одеяла, это я закинула на него ногу. Горячее дыхание касалось шеи, вызывало дрожь, но скорее приятную, так что я не спешила поменять положение. Рассматривала спящего Найджела, длинные ресницы подрагивали, губы приоткрыты, совершенно спокойное, расслабленное выражение лица вызвало у меня улыбку. Интересно, именно так влюбляются? Веки сомкнулись, казалось, что я только прикрыла глаза, но когда открыла, в комнате было уже не так светло и в кровати я лежала одна. Ноутбук с тумбочки исчез. Потянулась к телефону. Полчетвертого. Почему не разбудил? Хотя, чем больше я поспала днём, тем больше смогу не спать ночью. Напялила очки и двинулась к выходу. Как только толкнула двери, замерла. В гостиной сидел Данлос. Над ним стоял хмурый Найджел. Они оба меня не заметили, так что я молча прислонилась к дверному проему.

– То есть вы считаете, что это нормально? – яростно уточнил мой фей.

– Я этого не говорил. Я сказал, что мы можем сделать хуже.

– Хуже? Да вы серьезно?! Постоянно кто-то умирает от рук некроманта, а вы, – Найджел запнулся и взорвался от возмущения. – Ты! Как же тебе повезло, что я посрался с отцом! Не хочу ему звонить, иначе бы. Пшел вон из моего дома! Я отказываюсь проходить у тебя практику, ты лишишься должности верховного мага!

Найджел указал рукой на выход и опустил взгляд в свой смартфон. Прикусила губу. Что я пропустила? Постоянно кто-то умирает?

Данлос тем не менее не спешил уходить. Поднялся, поравнялся с Найджелом.

– Ты не представляешь, во что собрался влезть, – проговорил тихо. – Одна пострадавшая, человеческая девушка ничто, в сравнении с тем, что может обрушиться на весь город, или даже мир.

– О чём ты говоришь?

– Много тебе известно о некромантии, мальчик? Хочешь спасти Мию? Можешь её обманывать, но я-то знаю...

– Ни черта ты обо мне не знаешь! – перебил нервно Найджел.

– Некромант тебе не по зубам. Я пытался, – Данлос осекся и вздохнул. – Но это слишком древняя сила.

– Ты трус! – фыркнул возмущено маг. – Сам не справился, нужно было сообщить в Департамент Магии!

– Думай, что хочешь. Моё дело предупредить. Последствия будут только на твоей совести.

– Если ты что-то знаешь...

– Вся информация в папке. Я исключу вас из списка практикантов, ты останешься без дипл...

– Плевать! Катись к черту!

– Как скажешь, – мирно кивнул Данлос и направился к выходу.

Найджел громко ругнулся, поклацал что-то в телефоне и заметил меня.

– Множество жизней забрала эта сволочь! – прошипел сквозь зубы. – Питается энергией девушек! Доводит их до самоубийства! Мерзость какая!

Приложил телефон к уху.

– Привет, мам. Не занята? У меня проблемы. Нет. Нет. Мам, да, послушай, пожалуйста! – Найджел ушёл к себе в комнату, хлопнул дверями.

Растеряно направилась в кухню. То есть я не одна такая? Многие подобным страдали? Почему я не знала? Хотя от кого я могла услышать, когда кроме Данлоса со мной никто не разговаривал. Значит это действительно своего рода проклятье.

Набила полный рот еды, когда в кухню вернулся всё ещё взбешенный маг.

– Успокой меня, пока я что-нибудь не взорвал! – рыкнул и схватился за чашку чая трясущейся рукой.

Подняла очки. Ошарашенно осмотрела, что свечение вокруг него яркое и неустойчивое, словно действительно готовое взорваться. Спешно проживала.

– Твоя энергия похожа сейчас на облака, или взбитые сливки, – пробормотала и вернула на место очки. – Я их не пробовала никогда. Какие они на вкус?

Кружка громко стукнула об стол. Маг моргнул, а потом расхохотался.

– Я начинаю тебя обожать, – буркнул сквозь хохот.

Провёл рукой по лицу, а я ошарашенно прикусила губу от такого заявления. Найджел поднялся, всё ещё тихо смеясь, двинулся к холодильнику. Спустя минуту подошёл ко мне и потряс какой-то яркий баллончик.

– Рот открывай, – хмыкнул насмешливо.

– Зачем? – прошептала глупо.

– Попробуешь сливки.

– А?.. – но маг уже схватил меня за подбородок и поднес баллончик к губам, нажал на кнопку.

Сливки прыснули так, что обдало всё лицо, заляпало стекла очков, но я улыбнулась от сладкого вкуса на языке. Найджел снова расхохотался и пихнул мне в руки баллончик. С удовольствием облизала губы, сняла грязные очки и с радостью выдавила себе ещё порцию, к которой тут же приступила.

– Ты чудо, Мия, и не смей думать иначе. Ты меня поняла?

Спешно закивала с набитым ртом.

– Сильно не увлекайся, тошнить потом будет.

Маг вышел, вернулся почти сразу. Ляпнул на стол папку. Бухнулся на стул со вздохом:

– Ну поглядим.

Наелась, запила соком и тихо спросила:

– Что ты сказал маме?

– Всё, как есть, – уткнулся взглядом в бумаги. – Скоро нагрянет проверка из Департамента Магии. Для начала для Данлоса, затем посмотрят замок, а там видно будет.

– Ты же хотел разобраться сам, – взяла очки и бумажные полотенца.

– Хотел, – кивнул и посмотрел на меня. – Но рисковать тобой я не буду.

Расплылась в улыбке. Это так приятно, когда о тебе переживают и заботятся.

– И это, – проговорил неуверенно. – Если приедет мама, то, – послал мне взгляд полный надежды. – ты ведь подыграешь, что мы влюблены?

– Э-э-э, – вырвалось хрипло.

Чтобы это могло значить. Надела очки.

Найджел ухмыльнулся.

– Ничего криминального, просто выслушаешь мамин лепет о том, какой я плохой сын и как долго она тебя ждала. С твоей общительностью, у тебя всё получится. Наверное, – задумался, – тебе с мамой даже полезно будет время провести. Потащит тебя по магазинам, поднимет твою самооценку.

Сейчас Найджел говорил о маме с плохо скрываемым восхищением. Улыбнулась. Даже если он и злился, когда уезжал, сейчас вся ярость сошла на нет и заменилась тоской.

– Ты скучаешь? – спросила и прикусила губу.

– Конечно, – вздохнул тихо. – Особенно по Лили.

– Хочешь вернуться домой?

– Хочу, – согласился мягко. – Но сделаю это только с тобой!