– У меня никогда не было серьёзных отношений, – прохрипел, когда отстранился. – Я не могу тебе сказать то, что ты хочешь услышать и я не буду обещать, не будучи уверенным в том, что смогу выполнить. Но, уясни себе наконец, мы вместе, во всех смыслах этого слова и это, чёрт побери, навсегда! Просто я не хочу торопить наши отношения, потому что это сложно для нас двоих.

Прижалась к нему и сильнее сжала хватку рук.

– Я поняла, – ответила с тяжелым дыханием. – Прости, что со мной так сложно.

– Аналогично. Прости.

Подхватил меня под бедра и заглянул в глаза. Убедился, что я не реву и зашагал к моей комнате.

– Не ревнуй к тем, кто был в моей кровати. Их мне всего лишь хочется отыметь, а о тебе мне хочется заботиться. Надеюсь, разница для тебя очевидна?

Улыбнулась и кивнула. Опустил меня на кровать.

– Спокойной ночи, радость моя, – чмокнул в щеку. – На изучения материала у тебя три недели, потом будет экзамен. Я верю в тебя.

Три недели тянулись нескончаемо медленно за изучением занудного материала, в котором я мало что понимала, но старалась запомнить и зазубрить. Найджел уходил рано утром и приходил поздно вечером, иногда звонил, узнавал нужно ли мне что-то, но в целом общались мы очень мало и мне это не нравилось. Из-за этого хотелось поскорее всё выучить, сдать экзамен. Думала, что когда мы будем проходить практику, то начнем проводить гораздо больше времени вместе, но я ошиблась. Хотя в принципе мало имела понятия о том, что будет представлять из себя общая практика. И я совсем забыла, что после экзамена, меня ещё ждёт собственное обучение и раскрытие своих сил, которые лично для меня всё ещё были под вопросом. Очки мои маг таки забрал и возвращать не собирался, я уже в какой-то мере привыкла обходиться без них, но всё же это приносило некоторые неудобства.

В утро экзамена проснулась вместе с рассветом, приняла душ, расчесалась, оделась и со вздохом сжала свои тетрадки, в которых записывала, чтобы лучше запомнить. Улыбнулась, когда двери открылись, но встретив взгляд Лили, поникла.

– Доброе утро, красотка! Ты уже готова?

– Найджел снова тебя попросил со мной нянчиться? – поинтересовалась угрюмо и приняла стакан кофе.

– А что за тон? Я тебе чем-то не нравлюсь?!

– Нет, что ты, – мотнула спешно головой и с тоской натянула улыбку. – Просто я уже скоро забуду, как Найд выглядит, он вообще...

– Мия, зайка, ну он, правда, занят.

– Чем?

– А ты думаешь, что взрыв зала академии ему с рук сошел? Там ему такой перечень наказаний дали, что мне впервые его жаль. Если бы Найджел засунул свою гордость в задницу и помирился с отцом - всё можно было бы решить быстрее, но это же Найджел! Упрямости ему не занимать!

– Наказания? – переспросила удивлено.

– Да и за то, что прошёл ритуал не пойми где и с кем, и за то, что уехал никому, ничего не сказав, – забубнила дальше Лили и потащила меня к выходу.

– А тебе разве не нужно готовиться к свадьбе?

– Благодаря вам я выбила отсрочку!

– Значит ты всё-таки не хочешь выходить замуж за свою пару?

– Это сложно! Давай вначале разберёмся с твоим экзаменом. Как ты, готова? Найд ещё просил предупредить, что, так как в академии тебя уже всё равно все увидят, он с экзамена тебя заберёт, ты главное не дрейф!

То, что я хотя бы его увижу, уже обрадовало. Лилия повела меня в академию сквозь небольшой парк.

Открыла в изумлении рот, когда мы пришли. Хоть я не раз смотрела на это здание в видео, наяву всё было ещё прекраснее.

– Красотка, тебе бы соответствовать своему бойфренду, рот-то прикрой!

Мы обе захихикали и я прикрыла губы ладонью.

– Кстати, выглядишь ты сегодня, действительно, хорошо! Так что вперёд, покажи им всем!

Пока мы шли к входу, я продолжала всё рассматривать. В моих глазах стены академии были ярко красного цвета, а крыша белой. Огромнейшее здание с множеством окошек и башенок. Вокруг сияло яркое светлое поле. Все стены были покрыты цветами синего цвета. Вокруг расстилался идеальный газон, клумбы с разными цветами и перед ступеньками обалденный фонтан. Поднявшись по ступенькам, оказались в просторном холле. Внутри глаза продолжали так же изумлённо всё оглядывать. Внешне древний замок, а внутри последние технологии и шикарный дизайн. Преодолели холл и Лили указала на дубовые тяжёлые двери.

– Там администрация. Удачи тебе. Можно я тебя обниму?

«Нет» так и застряло в горле, когда Лилия уже ухватила меня за локоть, притянула к себе и сжала в объятьях. Лёгкая дрожь прошлась по телу, но паники получилось избежать. Похлопала по спине, кажется, первую появившеюся подругу.

– Спасибо тебе, – выдавила и отстранилась.

Поспешила к указанной двери. Обернулась, Лили помахала мне рукой и помчала к выходу. Сделала глубокий вдох, занесла руку, чтобы постучать, но меня окликнул мужской голос:

– Ого, новенькая красотка! Рыжух давненько я тут не видел, как тебя звать?

Парень спустился со ступенек и остановился передо мной. Голубоглазый брюнет обаятельно улыбнулся и подал мне руку. Растерянно отшатнулась, поразившись и такому отношению, и словам.

– Мия, – выдавила еле слышно.

– А меня Арэн, – вскинул руку и взъерошил свои волосы. – Если что-то будет нужно – обращайся.

– Спасибо, – прошептала ошарашенно и кивнула на двери. – Мне надо...

– На экзамен? Понимаю, – кивнул ободряюще. – Удачи. Надеюсь, ещё увидимся.

Подмигнул, вызвав мою улыбку, и пошёл дальше. Кто бы мог подумать, что в столице люди такие дружелюбные! Захотелось подпрыгнуть и завизжать от радости! Найджел прав, всё что было, нужно просто оставить в прошлом! Здесь всё иначе! Уже переполненная уверенностью, постучала в двери и после слов «проходите» вошла.

Круглый кабинет, длинный стол, за которым несколько человек. В целом экзамен прошёл скучно. Меня просто посадили перед собой и задавали вопросы. Длилось всё это около двух часов. Мне представились, но вот имена запомнить у меня не вышло. Ответила я на всё, так как зазубрила всё до невозможности, в виду того, что в течение трёх недель мне отвлекаться было не на что.

– Очень хорошо, – ободряюще улыбнулась женщина, что сидела впереди. – Знаете, Мия, не многие отвечали нам совершенно на все вопросы, а при вашей истории, – осеклась и спустя пару секунд продолжила. – Экзамен закончен. Ждём вас завтра на ритуале распределения факультета. Мы переживали, что могут возникнуть проблемы, но вы чудо, добро пожаловать в нашу академию.

Протянула мне руку. Надеюсь, никто из них не заметил, с каким трудом у меня получилось пожать её ладонь, натянуть улыбку и поблагодарить за все добрые слова. С дрожью приняла какие-то буклеты, бумаги, пару книг и зашагала к выходу. Толкнула двери, удивлено моргнула, встретила внимательный взгляд Найджела, что стоял, прислонившись к двери. Маг выхватил одну из бумаг и забормотал:

– Прости, что мне не удалось тебе ни помочь, ни... – его брови взмыли вверх и он с восторгом воскликнул. – Сто баллов? Да ты серьёзно?!

Обхватил меня за локоть и потащил к выходу, продолжив:

– На моей памяти по этому экзамену, выше девяносто семи никто не сдавал!

Улыбнулась и пожала плечами.

– Это же всего лишь теория.

– Я знал, что ты крутая!

– Найджел, – захохотала в ответ.

Еле поборола желание его обнять, когда он освободил мои руки.

– На пол дня я себя освободил, так что угадай, куда я тебя сейчас отвезу?

– Ку...? – начала, но меня перебила толпа девушек, что подскочила к нам на ступеньках.

– Найджел, это ваша девушка?!

– Правда, что говорят, это ваша пара?!

– Вы до сих пор не помирились с отцом?!

– Вы действительно наконец-то прошли ритуал в каком-то маленьком городке?!

Параллельно свалившейся кипе вопросов, нас ещё и фотографировали. От вспышки в глазах заиграли блики, что я чуть не навернулась, но Найджел во время успел обхватить меня за талию и удержать.