Не став задерживаться в кабинете Такена, Люций отправился за женой.

— Что это было? — потребовал он ответа, догнав Марию уже в той комнате, где они остановились в прошлый раз.

— Наш ушлый парнишка рыжую завалил. А Тамара это увидела, — пояснила Гроза. — Я подумал, что он и её, того… Ну, ты понял.

— Э-э, — выдал глубокомысленно Люций. — Я про другое! — опомнился он.

— Люц, дорогой, — Мария подошла к нему и провела рукой по щеке. — Скажи, ты правда хочешь поссориться с Такеном? Которого можно назвать нашим последним другом, да и то с большой натяжкой, в первую очередь из-за нас самих? Я вот не хочу. Тем более, лучше варианта всё равно нет. Поэтому ответь. Правда хочешь? Так давай устроим бойню. Прямо сейчас он не ожидает удара, быстро всех накажем, прихватим Тамару, Спара вырубим и свалим.

— Щенок разбил тебе лицо! — выдал Люций гневно. — Пошёл против нас! Наплевал на всё, что мы для него сделали!

— Успокойся, — попросила Мария. — Ты видел его глаза? Он нас обманул. Ещё тогда, когда говорил, что получил. Думаю, его способность завязана на защиту тех, кто дорог. Понимаешь? Он не мог отступить. Иначе бы потерял зрение.

— Это его не оправдывает, — упрямо ответил Люций.

— Поэтому я и спрашиваю, насколько ты готов отказаться от своих попоек с Такеном, окончательно превратиться в одиночек и вступить на совсем уж темный путь, на котором у нас куда меньше шансов победить.

— Если потребуется, я готов, — проговорил Люций упрямо.

— Я не сомневаюсь, — мягко ответила Гроза. — Но этого и не требуется.

— Не понимаю тебя. Ты так легко оставишь это? Спустишь ему с рук?

— Да, — просто ответила Мария.

Люций наградил её настолько скептическим взглядом, что женщина рассмеялась.

— Да брось. Он же прямо как я в молодости. Помнится, после первого нашего знакомства ты назвал меня отбитой на голову стервой. После чего я разбила тебе лицо и сломала руку. А Такен, чтобы его дружок сильно не грустил, дотащил его… Мм… Дай припомнить… До борделя. Чтобы утопить в пойле и разврате печаль от того, что тебя побила девчонка.

— Ну… — смутился Люций. — Было дело. Но я всё равно считаю, что такое нельзя спускать с рук.

— А почему нет? — спросила Мария и заглянула мужу в глаза.

— Нет, я решительно не понимаю, что с тобой. Что за бред про схожесть с тобой? Что за милосердие?

— Это тот редкий случай, когда у меня нет скрытых мотивов. Просто тогда, когда тебя ранили… — опустила она взгляд. — Я по-настоящему испугалась. А Спар, между прочим, помогал тебя вытащить и жизни нам спас. Поэтому прости дурака. Не губить же такой талант.

Люц дернул подбородком, уже не чувствуя былой уверенности.

— Лучше объясни мне, почему молодой да глупый сразу выразил свою любовь подруге, а ты, когда мы наконец-то остались одни, медлишь?

Мария начала скидывать одежду, и Люцию ничего не осталось, кроме как отложить разговор.

Подарки я ещё долго раздавал. Не всем такие ценные. Пространственные кольца стоили как редкий камень. Закупил их у клайдов, через Паоля, как бы странно это ни звучало. Пришлось распродать всё то, что добыл в пути. Немножко жаба душила, но я был готов потратиться, чтобы своих парней усилить. Ну и не только парней. У Тима Кольцо было, поэтому подарки получили Верс и Шупа. Ещё одно кольцо я для Васьки оставил. Пусть она и не боевик, но её начали тренировать, и кто знает, куда это заведет. Пусть у девчонки козырь будет.

Чтобы Тим не расстраивался, я ему плащ подарил. Красивый, кожаный.

— Уж до чего руки дотянулись, — сказал ему, когда он недоуменно уставился на обновку. — А кольцо у тебя уже есть.

— Так и плащ у него есть, — усмехнулся Шупа. — Но этот стильный. Все девки теперь твои, Тим.

— Да иди ты, — отмахнулся парень и отошёл обновку мерить.

Парни тактично не спрашивали про мои приключения. Всем желающим разом расскажу, вечером. Сбегал помыться, привёл себя в порядок, одежду сменил. Надо бы униформу запросить. А то мои запасы одежды были куплены в других местах, не хотелось бы выделяться.

Пока мылся, вспомнил, что мне ещё пузырьки дроу достались. Числом пять штук. Каждый делает девушку прекраснее, что бы это ни значило.

Я не без оснований полагал, что за такие штуки и убить могут. Сами девушки. Свои же. Просто потому что. Понятное дело, два отойдут Пушке и Ваське. А с остальными как быть? Дальше с собой таскать? Один можно отдать Калии. Пусть у нас с ней мутные отношения, но своя же. Хотя, может, и не мутные. Я пока мылся, прокрутил в голове все события. Гатса она давила вполне себе качественно. Они ещё вместе? А черт знает. Надо заново все расклады узнавать. В общем, если один Калии отдать, то и Джихе надо. Потому что она тоже своя и не раз наши шкуры латала, жизни спасая. Только вот у них в комнате Тамара живет. Насколько ей интересно это зелье? Захочет красоты себе добавить? Не попытается ли оторвать мне голову, если не подарю?

Был вариант никому, кроме своих девчонок, не дарить, но, если они вдруг одновременно краше станут после моего возвращения, будет несложно сложить два и два. И тогда ко мне возникнут вопросы, а нет ли ещё такого же чудного средства. Блин, а насколько они красивее-то станут? Гроза так расписала, что я себе всякое представляю, но если эффект будет едва заметен, то и париться не надо.

А ведь в крепости есть ещё госпожа Фиона, которая исцеляла нас бесчисленное количество раз. Её бы тоже уважить надо. Но тогда выбирать придётся, либо ей, либо Тамаре.

Как же сложно с этими женщинами-то.

Так ничего и не решив, я с других подарков начал. Постучал в комнату девчонкам, мне открыли. Вся троица была в сборе. В смысле открыла Джиха, у неё за спиной виднелась Калия, а Тамара где-то внутри была.

— Спар… — Джиха расплылась в улыбке, которой я не ожидал. — Заходи. А то тут твоя сестренка неудобные вопросы задает…

— Эй! — раздалось возмущенное из комнаты.

Когда я внутрь вошёл, на самом деле вся троица была… красная. Джиха — едва-едва. Калия — щеки пылали. А Тамара — её залило до самых ушей.

— Чего это вы тут? — спросил я, а потом по взглядам понял, чего, и решил быстро сменить тему, — Я к вам с подарками. Принимать будете?

— Что за подарки? — понимающе улыбнулась Джиха.

— Давайте разбираться… Калия… Это тебе, — вытащил я из кольца кинжал. — Достался от крутого дроу. Вроде как должен вскрывать даже продвинутые защиты. Тот гад реально силен был, так что и оружие у него хорошее должно быть. Сам не проверял.

— Ого, — выдала Калия, взяв кинжал. — Удобный.

— Развлекайся, — улыбнулся я. — Теперь ты, Джиха… Долго думал, чего взять. Выбор у меня не то чтобы большой был. Вот… — выложил я два набора, надежно упакованных. — Здесь всякие лечебные травки. Они подписаны, разберешься. А здесь, — указал я. — Яды. С этим, думаю, тоже разберешься. Описания подробные.

— Оу, — протянула Джиха.

— А мне, мне? — запрыгала Тамара. — Или ты меня как ту, рыжую?

— Э-э? — выдал я растерянно.

— Оружие подаришь, белье, — невозмутимо ответила ситкартка.

Я по-новому посмотрел на неё. Она что, освоила тонкий юмор?

— Привыкай, — хихикнула Калия, что само по себе тоже новшеством было. — Твоя сестра — мастер унижения и подколок.

— Злой наговор, — возмутилась Тамара. — Кстати, а Гатс тебе… подарки дарил?

— Сейчас кто-то полетит в окно, — перестала улыбаться Калия, перехватив поудобнее кинжал.

— Девчата, а ну хватит ругаться. Тамара, я долго голову ломал, что тебе подарить… И понял, что лучший вариант… Вот. Царь-торт.

Прелесть кольца в том, что, в каком виде туда поместил груз, в том и достанешь. Если это свежий торт, здоровенный, с разными кремами и начинками, который стоил круглую сумму (правда, мне Вологодская добавила, узнав, что я ищу подарок для её дочери), то таким же свежим он и останется.

— О-о-о, — протянула Тамара.

— А тут вам всем, по мелочи, — достал я ещё несколько кульков. — Чай, немного кофе, конфеты и орехи.