- Ну, ты, знаешь ли, тоже не подарочек, но что делать?

- Jibae caja!

- Так, а я что сказала, - но Джин Ён уже пошёл, Между смазывало бетон под его ногами. Быстренько нагнала его, чтобы не потеряться, - Спасибо, - широко ухмыльнулась я ему.

Может я до сих пор была немного в шоке и сбита с толку, но мне всё ещё было тепло.

Кажется, всю дорогу домой Джин Ён был в плохом настроении, а когда пришли, он удалился в свою комнату, видимо, чтобы рассказать судьбе о том, как тяжело ему живётся. Скорчила рожу его удаляющейся спине - не очень приятно, знаете ли, когда тебя обвиняют во всех грехах и игнорируют. Забежала к Моргане, сказала, что всё прошло успешно, и сама ушла к себе.

Медленно легла. За несколько часов я будто на несколько лет стала старше. Глянула на потолок, который выглядел не так, как должен. Похоже, с каждым разом, когда я возвращаюсь к Моргане, мой старый дом всё быстрее и легче соединяется с её. Судя по всему, скоро придётся опять переехать, а то вся фигня, творящаяся в моей жизни, непременно придёт к Моргане и её родителям.

Уснула, всё ещё размышляя об этом, а когда проснулась, было уже темно. Я лежала в своей старой комнате, а Зеро сидел на краю кровати у моих ног.

- Вот же блин! - я быстро села. Если бы не слегка затхлый, свойственный старым домам запах, я бы и впрямь решила, что нахожусь в своей старой комнате.

Зеро огляделся, будто бы услышал, но его взгляд прошёл мимо места, на котором я сидела.

- Пэт, тебя же тут нет? - это был не вопрос, а прямо таки мольба.

- Да не, это у тебя воображение разыгралось, - ответила я, - может быть, конечно, дом. Или ты просто с ума сошёл, но вряд ли.

Короткий смешок в ответ:

- Вероятно, действительно схожу с ума.

- Да, но по крайней мере, никто не видит, - сказала я. Он же в конце концов на самом деле не думал, что я там, рядом с ним.

- Ты должна вернуться домой. Теперь для тебя не безопасно жить самой по себе. Ведь отец тебя видел.

- У нас больше нет контракта. Тебе больше не нужно за мной приглядывать.

- Я не хочу, чтобы ты умерла, - проговорил Зеро. И хоть он и не видел меня и даже не верил, что я на самом деле там, всё равно не мог посмотреть даже на место, где я должна была быть. Он уставился в окно и продолжил: - Не хочу, чтобы это повторилось. Не хочу видеть это ещё раз.

- Да я и сама не горю желанием, - ответила я. В груди потеплело от того, что его действительно волнует моя судьба, и он будет оберегать меня даже без контракта. Но только теперь у этого приятного осознания был привкус горечи.

- Тогда почему не даёшь мне оберегать тебя и постоянно споришь?

- Потому что ты думаешь, что всегда знаешь, как лучше, - грустно ответила я, - и тебе наплевать, что кто-то пострадает, пока ты защищаешь меня.

- Это на моей совести, не на твоей.

- Чушь.

- Ты не знаешь... ты не в состоянии понять...

- Мы постепенно подбираемся к моменту, когда я хочу тебе двинуть, - тихо сказала я, но он замолчал. И в эту тишину я сказала: - Ты даже не извинился.

От этих слов он резко повернул голову, но глаза всё так же бесцельно блуждали по комнате, не останавливаясь на мне.

- Разве это бы что-то изменило?

- Ага.

- Как? Почему?

- Расскажи, как поймёшь, - ответила я и спустила ноги с кровати.

- Пэт? Ты куда?

- В одно место, которое не здесь, - ответила я.

- Ты не можешь уйти, - более задумчиво, чем когда-либо проговорил он, - это мой сон.

- Тебе видней, - бросила я и вышла.

Села на один из диванов в гостиной внизу, чтобы повариться в собственных мыслях, но уснула. Проснулась уже утром, а по обе стороны от меня свернулись калачиками два людоволка в волчьем обличии.

- Вот же, - буркнула я, но расталкивать их было как-то совестно. Поэтому, когда получила сообщение от детектива: «Нужно встретиться,» отписалась: «Не могу. Меня два спящих волка придавили. Может через пару часов у тебя?»

«Тогда увидимся,» ответил он.

Но двух часов не понадобилось. Минут через тридцать волчики проснулись сами, а так как Джин Ён упорно отказывался объявляться внизу, на минутку забежала к Моргане, сказала ей с Дэниелом куда собираюсь и похмурилась на закрытую дверь вампира. Как ни странно, кривляния ничего не изменили, я пожала плечами и пошла на встречу.

Детектив открыл дверь со словами:

- Это ты вчера ближе к вечеру кофейню взорвала?

- Не, не то чтобы. Вышестоящие решили нас с Джин Ёном взорвать. Как Сара и родители?

- В безопасности, - ответил он, когда мы шли по коридору, - а скоро, по всей видимости, им будет ещё лучше.

- Хорошо, - ответила я, а потом офигевше воскликнула, - какого фига блин?

За кухонным столом детектива Туату сидел Атилас с чашкой чая, изящно и даже вежливо положив ногу на ногу.

- Доброе утро, Пэт, - приветливо сказал он.

- Вот те на! Скажешь, тебя дриада пропустила?

- Да, я и сам несколько этому удивился, - ответил он.

- А ты здесь зачем? - спросила я, по-хозяйски взяла кружку и включила чайник.

- Я здесь, чтобы дать детективу совет.

- Оу. С чего бы?

- Это мне тоже интересно, - хмуро сказал детектив. Похоже наш последний разговор об Атиласе он воспринял слишком серьёзно.

- Как бы то ни было, полагаю, он окажется для тебя очень полезным.

- Спасибо, - Туату его ответ не особо обрадовал, - надеюсь, в обмен ты не ожидаешь оплаты, а если так, то оставь его при себе.

Нашла в дальней части шкафчика под кухонным островком нетронутый пакетик печенья и победоносно водрузила его на стол, когда Атилас сказал:

- К текущему списку ничего не добавится.

Ну да, сразу стало намного легче, подумала я, фыркнула и открыла пакетик. Судя по лицу детектива Туату, его такие обещания тоже не очень радовали.

- Когда человек... ты слушаешь, Пэт?

- Ага, ага, тут я, - сказала я и взяла парочку печенек в одну, а кофе в другую руку.

- А вот я в этом очень сомневаюсь.

- Ну если бы ты перестал вещать вместо того, чтобы...

- Стесняюсь сказать, Пэт...

- Да ну? Что-то не похоже.

- ...но с тех пор, как ты ушла от нас, ты стала ещё более своевольной и нахальной.

- Вы, ребята, меня вообще-то прогнали, так что нечего теперь жаловаться, что я скатилась, - отпарировала я.

- Ни здравая оценка собственных решений и следование им, ни дерзость не плохи сами по себе, - удивил меня Атилас, - тем не менее, мой собственный опыт показал, что они приносят больше боли, чем хотелось бы.

Хоть убей, не могла представить дерзкого Атиласа, даже в молодости. Жестоко едкого, да. До боли честного - пожалуйста. Но никак не дерзкого. Да если честно, и молодым-то представить его не могла.

- И вообще, ты с детективом говорил, - возмутилась я, - мне-то зачем слушать?

- Не замечал, чтобы участники диалога влияли на твой к нему интерес.

Я хмыкнула:

- Ну это да. О, а Зеро знает, что ты тут?

- Разумеется. Именно он меня и послал.

- Да ну? - я уставилась на него. Не знаю почему, но было чувство, что он не говорит правду. Нет, не так - что говорит правду, но подаёт её так, чтобы как можно сильнее ввести нас в заблуждение. Главный вопрос в том, что он очень осторожно пытается сказать или не сказать, в данном случае.

- Так в чём совет? - вмешался детектив, видимо его терпение лопнуло. - Сидим тут уже двадцать минут, а вы сказали лишь, что хотите передать сообщение для Северного. Где оно?

- Оно касается видеозаписи, которую вы ей передали.

- А точнее? Северный сказала, что передаст её родителям.

- Когда у одной стороны есть нечто, что интересует другую, верным шагом считается вступить в переговоры.

Туату нахмурился:

- Она просто добропорядочна. Она хочет передать её родителям Сары и взамен ничего не хочет.

- И, хотя это во всех смыслах достойно, - ответил Атилас, - в За даже друзья заключают друг с другом контракты.

- Ох, ребят, вам бы пересмотреть своё понимание слова «друзья», - сказала я. - Если Северный хочет избавиться от того, что ей не нужно, и не заключать всяких там контрактов, почему она не может просто передать эту вещь?