- Фейри в квартире на другом конце коридора думал, что она до сих пор жива, - попыталась утешить я. По крайней мере здоровяк меня отпустил, чтобы с ней не ссориться.

Гиацинт оживилась:

- Это даёт маленькую надежду. Если ей удалось скрыться от Семьи, она найдёт способ со мной связаться. Её очень заботит дело Сары Палмер.

- Об этом и хотела спросить, - сказала я. Ага, значит Гиацинт, как и Зеро, уверена, что за Северным охотилась Семья, а не Вышестоящие. Северный умолчала, что связана с этой девочкой настолько сильно. Мне нужно знать, как и почему, если я должна разорвать её контракт. Почему Северный так беспокоится о ней?

- Я не знаю, почему Сара так важна мисс Северному, - ответила Гиацинт, - они встретились ещё до того, как появилась я.

От неожиданности я даже заморгала. Вот это да. Тихая, вежливая Гиацинт походила на типичную служанку Запредельных, одну из тех, которые были рабами настолько долго, что начинали по-настоящему верить и заботиться о своих господах.

- А, ну да, - наконец сказала я, - а знаешь ли ты что-нибудь о девочке?

- Она убежала из За, - ответила Гиацинт, - по крайней мере так сказала мисс Северный. Не знала, что такое возможно.

Я выдохнула:

- Так же.

Ну да, я это тоже сделала, но почти уверена, что мне постоянно помогали. Если эта девчонка действительно сбежала из За, то она интересовала Вышестоящих по той же причине, что и я Тройку.

Внезапно я спросила:

- А с кем Северный встречалась прошлым вечером? Было ли это как-то связано с Сарой Палмер?

Ответ я уже знала - по крайней мере один - просто хотелось проверить, скажет ли она хотя бы то, что я и так знаю.

- Мне запретили говорить, - осторожно ответила она.

От разочарования я даже немного сморщилась, зато её слова сказали больше, чем ответы Атиласа, хотя по сути ответ Гиацинт не отличался информативностью. Но благодаря её реакции, я поняла, что то, что Зеро должен был забрать у Северного вечером, было связано с Палмерами. Скорее всего касалось их защиты. Но Северный должна была предложить что-то очень дорогое, чтобы заинтересовать Зеро и он согласился охранять трёх людей. Видимо это нечто и хранилось на стеклянной флешке.

Также это означало, что она не ответит ни на один мой вопрос о Саре Палмер, даже если знает ответы.

Так что вместо дальнейших расспросов я достала из кармана голубую ленточку и помахала ей перед лицом троллихи:

- Знаешь что это?

- Это принадлежит мисс Северному! Как она у вас оказалась?

- Нашла в её квартире. В смысле «принадлежит ей?»

- Она получила её за победу в состязании, показав великую силу. Можете отдать её мне?

- Держи, конечно, - я подала ленточку. Смысла оставлять её у себя не было, да и особо важным этот кусочек тряпочки не казался. А вот с флешкой ни за что не расстанусь. И пока не узнаю о ней больше, не скажу, что она у меня: ни Северному, ни её помощнице, ни Зеро, ни остальным членам Тройки.

Гиацинт доела гравий и, пройдя мимо Дэниела, спускающегося по лестнице, ушла. Он посмотрел ей вслед и спросил:

- А она в курсе, что Северный пропала или просто знает то, чего не знаем мы?

- Все знают то, чего не знаем мы, - пожаловалась я, - даже детектив Туату.

- А он что?

- Да ничего. Просто у него для меня есть кое-что. Придётся сходить к нему сегодня, ведь я не сказала, где теперь живу.

- Кофе будешь? Только что сварил на кухне Морганы. За молоком вот спустился.

- Красота, - я шмыгнула в кухню за молоком, - а еда есть?

- Только если тосты пожаришь, - ответил он.

- Пойдёт, - довольно отозвалась я, - всё, вперёд.

Поднимаясь по лестнице, сказала Дэниелу:

- Гиацинт говорит, она сбежала из За. Сара Палмер в смысле.

Дэниел обернулся и уставился на меня, споткнулся о ступеньку, выровнял равновесие и сказал:

- Невозможно.

- Как по мне, вы так говорите, когда не можете что-то объяснить. Поди Запредельные и телек считают магией.

Дэниел гоготнул:

- Ладно, это должно быть невозможно. А когда в За начинает происходить невозможное, жди беды.

- Какой, например?

- Переход власти, как правило. И если так, то предстоит серьёзная буча с нынешним королём За. Прошлой заварухи я не застал, зато твои точно её видели.

- Получается, это сигнал, что старый король скоро умрёт, чтобы вы вовремя нашли нового?

- А вот это немного спорный вопрос, - ответил Дэниел, - одни из них думают так. Другие уверяют, что это толчок к смерти старого лидера и прихода к власти нового.

- Так я то же самое сказала.

- Нет. В смысле, некоторые из них думают, что такие события приближают смерть текущего правителя. Если ему удастся остановить процесс, он сможет править ещё один цикл, сколько бы тот ни продлился. С королём, который правит сейчас, случился большой скандал. Поговаривают, он выследил и перебил всех эрлингов, а для пущей убедительности замочил ещё и Вестника, и таким образом начался новый цикл. Мне рассказывали, что иногда так бывает. Именно поэтому Семья так носится с лордом Сэро после того, как выяснилось, что он эрлинг для нового цикла. Король не обратит внимания на пару эрлингов, но если объявится ещё и Вестник, то всё очень быстро пойдёт под откос.

Вспомнился старый сумасшедший, который годами бродит по улицам. Не удивительно, что он такой потерянный, испуганный и чокнутый, ведь он, наверное, боится, что его убьют потому, что он Вестник. Он, наверное, даже и не до конца понимает, почему феи пытаются его прикончить.

- А тебе не кажется, - я перешла на шёпот, ведь мы подходили к двери Морганы, - что Сара Палмер часть всей этой заварухи?

А что если Вышестоящие не охотятся за Сарой Палмер не потому, что не любят неоконченных дел, а потому, что она им на самом деле нужна? В конце концов, они не убили ни её, ни родителей, а по опыту с Запредельными я уже прекрасно знала, что именно так они обрезали «хвосты». Это явно была Семья.

- Вот это меня и беспокоит, - вздохнул Дэниел, - совсем не нравится, что эти проблемы постоянно валятся нам на голову: стоит убежать, как они опять тут как тут. Ощущение, будто нам их специально навязывают, да и если что, я никогда не был из Запредельных, которые считают Вестников проводниками перемен.

- Не переживай, сказала я, - у меня есть план.

- Да? Ну также и у Вышестоящих, Семьи, Тройки, не говоря уже о короле. Так что надеюсь у тебя хороший план.

Глава восьмая

- Меня посещала разумная мысль не давать тебе это, - сказал детектив, когда я пришла доставать его на работе.

- С чего бы? - возмутилась я. Внезапно и без того шаткий план оказался на волосок от провала, - я же тебе труп дала? То, что я не дала тебе свой новый адрес, чтобы ты, делая вид, что приносишь мне инфу, всё вынюхивал не...

- И не нужен мне был труп! С чего ты вообще решила, что это равноценный обмен?

- Ты коп, ты обязан любить трупы.

- Мы не должны их любить. Наше дело расследовать!

- Ну вот теперь и расследуешь. Удивительно, что вы не нашли его раньше меня.

- Теперь придётся, - ответил детектив, - что поделать, если люди возвращаются на место преступления после того, как там поработала полиция, чтобы прибрать свой рабочий стол. Мы никоим образом не поощряем...

Он запнулся, а я ухмыльнулась:

- Приятно слышать, что вы не поощряете убийства.

- В последнее время я в этом не так уверен, - детектив смотрел не на меня, а на красную флешку, которую держал между пальцами. Он хмурился.

Я прищурилась:

- Ты же что-то недоговариваешь?

- Я не рассказываю много чего, спасибо за наблюдение, - съязвил он, - ты даже не имеешь отношения к полиции - мне вообще не следует с тобой ничем делиться!

- Ладно, справедливо, - ухмыльнулась я и кивнула на флешку. - То, что ты искал для Атиласа, - на ней? Между прочим, ты обещал отдать её мне.

- Полезного тут мало, - он сдался и бросил мне флешку. - Может быть, ты в этих материалах поймёшь больше меня. Вообще не вижу какой от них толк.