— Они еще там? — спросил парень, снимая с плеча винтовку.

— Да, — сказал солдат, убирая от глаз бинокль, — странные какие-то. А ты?.. — он удивленно посмотрел на Андрея.

— Потом. Говори шепотом. А странные они потому, что это не люди, — парень раздвинул сошки и, поставив винтовку на стену, посмотрел в прицел.

Тепловизор точно отделил существ от холма, за которым они прятались. Видна была только верхняя часть их тел, так их и вправду можно было принять за людей. Они вертели головами, осматривая базу. Начали включаться прожектора на южной, восточной и западной стене. Существа резко пригнулись, но когда поняли, что с их стороны свет не включился, вновь выглянули. Послышались шаги сзади.

— Какого черта тут происходит, — громко спросил один из снайперов, идя к Андрею, — А ты еще кто такой?

— Тихо ты! — парень сквозь зубы прошипел на него, — Когда все придут — объясню ситуацию.

Снайпер недовольно посмотрел на Андрея, но он этого не увидел, так как всецело был сконцентрирован на том, что видел в прицеле. Послышались еще шаги. И еще. Вскоре все десять винтовок были направлены на холм.

— Ситуация такая, — шепотом начал парень, — все берем по одной цели, слева направо. Не шумим лишний раз. Считаю от трех до одного. Как только услышите «один» — жмите на курок. И еще, — Андрей забыл сказать самое главное, — мы стреляем не в людей.

— В каком смысле «не в людей»? — послышалось справа от парня, и он уже собрался объяснять, но голос продолжил, — Вот же, у шестого, похоже, наша форма, синий треугольник на плече, он в тепловизорах так виден.

Андрей посмотрел на то существо, о котором говорил снайпер. На плече правда был треугольник, не выделяющий тепло. Парень вновь вернулся к своей цели.

— Я понимаю, но поверьте, я там провел не один год, знаю, о чем говорю. У людей головы не пульсируют, — Андрей посильнее упер приклад в плечо.

Через несколько секунд, когда стрелки убедились, что парень прав, послышался шепот: «Фу, ну и мерзость».

— Готовы? Три, — снайперы выдохнули, — два, — Андрей выдыхал постепенно, — один…

Выстрел десяти винтовок больше был похож на танковый залп. Отдача на секунду изменила изображение в прицелах, но, когда все десять человек прицелились туда, куда стреляли, существ уже не было. Зато были еще выделяющие тепло пятна на земле. Сразу же после этого включились прожекторы.

Настя проснулась и осмотрелась по сторонам. Саша и Лена еще спали, а Андрея не было. Его постель была застелена, хотя девушка точно помнила, что, когда она засыпала, парень вернулся. Потянувшись, Настя встала и вышла из палатки. Она сразу обратила внимание, что база оживилась, но вели себя все уже совсем не так расслабленно, как вчера, когда они приехали. Солдаты бегали строем, в экипировке и без, выполняли упражнения, да и вообще были более серьезными.

Девушка, осматриваясь по сторонам, пошла искать Андрея. Пропустив перед собой строй бегущих солдат, Настя прошла между двумя палатками и столкнулась с встретившим их вчера на базе человеком.

— Смотрите, куда идете, девушка, — в голосе прозвучала злоба.

— Простите… — человек уже пошел дальше, и Настя крикнула ему вдогонку, — Вы Андрея не видели?

— Того выскочку? — обернувшись, спросил военный, — Он за пределами базы, поехал с генералом Дэвидсоном и отрядом осмотреть тела.

— Какие тела? — девушка, с испугом в глазах, подбежала к нему.

— Вы тоже слышали о каких-то там существах? — с подозрением спросил человек.

— Скорее, слышала их… И видела мельком, один раз, — Настя вспомнила, как нечто пробежало перед машиной, — Я не так долго за пределами Бункера.

— Хм… Видимо, это, все же, правда, — вздохнув, сказал он, — Я уж думал, что у Дэвидсона тоже с головой не все в порядке. Но слишком много людей говорят об этом.

— Простите, как мне Вас называть? — робко спросила девушка.

— Иван Вячеславович. Можно просто Иван, — смягчившись, ответил он.

— Так что там произошло? — Настю интересовало, что она пропустила.

— В общем, прошлой ночью появился десяток этих существ, Андрей этот ваш, с нашими ребятами, положил их, а сейчас отправились туда, посмотреть, что к чему. Надеюсь, они правда появляются только ночью, — Иван Вячеславович сделал небольшую паузу, — Кстати, откуда у вас оружие? В машине его хватило бы, чтобы половину людей тут отправить на покой.

— Ну… — девушка думала, как бы покороче объяснить ситуацию, — Андрей спас нас от нехороших людей, они открыли на него охоту, но пожалели об этом. Оружие их.

— Угу, — Иван кивнул, обдумав слова девушки, и в нем уже было меньше презрения к казавшемуся ему наглым парню, — Значит, вы все стрелять умеете? — он посмотрел на Настю.

— Да, конечно, нас всех в Бункере учили с оружием обращаться, — утвердительно ответила девушка.

— Тогда идите в автомастерскую. Это в том направлении, — Иван Вячеславович указал рукой, куда девушке идти, — Там машина и все, что было в ней. Нам не помешают люди с оружием, — он развернулся и вновь пошел по своим делам.

Настя пошла в указанное место, проходя между палаток и пропуская строи тренирующихся солдат. Дойдя до автомастерской, она увидела стоящий возле нее «Мустанг» Андрея, отмытый до блеска, сверкающий темно-синей краской и хромированными бамперами. На новых дисках были такие же новые покрышки с белой надписью Radial. Девушка заглянула в салон, который был не менее чистым, чем вся машина. Когда-то серый от пыли и грязи, он был, хоть и потертым, но приятного бежевого цвета.

— Нравится? — послышался голос сзади.

— А?! — испуганно обернулась девушка.

— Нравится, говорю? — перед ней стоял улыбающийся Михалыч с чашкой в руке.

— Ага. Это Вы его так? — Настя снова бросила взгляд на машину.

— Я, — самодовольно сказал он, подходя к девушке, — Целую ночь с ним провозился, но результат того стоил. Федор Михайлович, — представился он, протянув руку девушке.

— Настя, — робко сказала она, пожав ему руку, — Это ведь Вы вчера вечером на машине тут катались?

— Да, друг ваш разрешил, — с удовольствием вспоминая прошлый вечер, сказал Михалыч, — Ну-ка, Настюша, сядь и заведи его, хочу послушать, что тут получилось.

— В каком плане «Что тут получилось»? — спросила девушка, садясь в машину.

— Заводи, заводи, — махнув рукой, ответил он.

Настя повернула ключ и несколько раз нажала на газ. «Мустанг» завелся как всегда без проблем. Но внимание девушки привлек свист из-под капота. Нагнетатель, втягивая воздух, добавлял мощности и без того доработанному двигателю. От такого обилия лошадей под капотом, машину раскачивало на месте. Шокированная Настя заглушила машину и вышла.

— Что это было? — с небольшим испугом, спросила она.

— Да Андрей попросил кое-чего добавить этой машинке. Теперь тут семьсот кобылок под капотом, если не больше, — гордо сказал Федор Михайлович, после чего, посмотрев на свою чашку, спросил у Насти: — Может, чашечку кофе?

— О, с удовольствием, если Вам не сложно, — девушка очень любила кофе, но, в нынешних условиях, даже приблизительно не могла вспомнить, когда пила его в последний раз.

Михалыч пригласил Настю идти за собой, и девушка, предвкушая вкус любимого напитка, пошла за ним. Они зашли в мастерскую и, пройдя за все так же разобранный «Хаммер», зашли в подсобку. Это было небольшое помещение, размером, может, шесть квадратных метров с небольшим окном, столиком, двумя табуретками и полкой на стене. Федор Михайлович проверил, достаточно ли горячий стоящий на столе электрочайник. Убедившись, что вода еще не остыла, он достал с полки чашку.

— Сколько кофе? Сахара? — спросил он, так же ставя их на стол.

— Две сахара, одна кофе, — ответила девушка, осматриваясь по сторонам.

Она выглянула из подсобки и увидела на столе в углу их оружие, какие-то книги и коробки с патронами.

— О, точно, меня же сюда за этим прислали! — Настя вспомнила слова Ивана Вячеславовича.