Увидев меня, он извиняется перед дамами и подходит ко мне.

– Что ты здесь делаешь? Я думал, у тебя сегодня день рождения.

Я немного тронута, что он помнит об этом.

– Так и есть. С днем рождения меня.

Энди достает из холодильника розовое домашнее вино и наливает мне большой бокал.

– Кажется, тебе это нужно. С днем рождения.

– Спасибо, – я морщусь от резкого вкуса. – Четверть века, – поднимаю бокал.

– И провела его со мной? Вот из чего сделаны мечты.

Я заглатываю вино в один присест. Если мама чему и научила меня, так это тому, как напиваться. Не спрашивая, Энди заново наполняет бокал и идет обслуживать молодых людей. Сомневаюсь, что они достаточно взрослые, чтобы пить здесь. Один попытался отрастить щетину, и она похожа на пушок на цыпленке, но Энди не проверяет его удостоверение. Наверное, он рад любому клиенту.

Я чувствую на себе чей-то взгляд и, развернувшись, вижу Сэма в кабинке с другом. Я машинально прячу лицо. Знаю, у нас встречи по контролю гнева, а не клуб анонимных алкоголиков, но все же как-то неправильно пить перед ним: все равно что есть сладкий пирог в приемной врача.

Уголком глаза я замечаю, что он прощается с другом. Я сосредоточенно смотрю на капли конденсата на бокале и жду, когда он уйдет. Минуту спустя я чувствую ладонь на спине.

– Эмили, так и думал, что это ты. Ждешь кого-нибудь?

– Эм, нет, просто хотела что-нибудь выпить, прежде чем отправиться дальше. У меня день рождения, и друзья устроили вечеринку, – лгу я, потому что слишком унизительно признавать правду: я просижу ночь моего двадцатипятилетия одна в дерьмовом пабе.

– О, с днем рождения. Можно присоединиться на бокальчик? – спрашивает Сэм.

Голова начинает кружиться, и я не уверена, в том ли я состоянии, чтобы вести разумный разговор с руководителем моей группы, но вряд ли я могу отказаться.

– Да, конечно.

– Хочешь заказать еще?

Конечно. Я накрываю бокал ладонью.

– Нет, хватит и одного, спасибо.

Сэм заказывает пиво, а Энди внимательно осматривает его, наливая напиток.

– Хорошо проходит день рождения?

– Да, отлично. Я пошла в… – не знаю, что происходит на половине предложения. Возможно, дело в вине или заботливых глазах Сэма, или в том, что он знает, как заставить людей открыться перед ним, но внезапно мне все надоедает. – Я только что встречалась с мамой. Прошло все не очень хорошо.

Он медленно кивает, и на лице появляется молчаливое понимание. Внезапно до меня доходит, что Сэм знает обо мне, скорее всего, намного больше, чем мне бы хотелось.

– Хочешь поговорить об этом?

Да и нет.

– Я ушла, а она плакала. Она заказала для меня праздничный торт. Его принесли как раз, когда я уходила, так что теперь я чувствую себя виноватой и от этого ненавижу ее еще сильнее. Отличный день рождения.

– Мне жаль. Но хорошо, что ты с ней встретилась. Должно быть, это было непросто.

– Спасибо, – я допиваю вино. – Наверное, когда ты прочитал все бумаги, у тебя сложилось обо мне не очень хорошее впечатление, да?

Сэм качает головой.

– Все нормально.

Я вскидываю брови.

– Правда?

– Я научился не судить людей по тому, что читаю о них.

– Так все-таки я не создаю хорошее впечатление на бумаге?

Сэм усаживается поудобнее на барном стуле.

– Я не это хотел сказать. Просто…

Я кладу ладонь на его руку.

– Все нормально. Я нервирую тебя.

Сэм кивает на мой пустой бокал.

– Ну, могу я угостить тебя, именинница?

– Наверное, не стоит.

– Да ладно, считай это подарком.

Я удивляюсь, какой он беззаботный, совсем не осуждает меня. Это новое для меня чувство.

– Ладно, тогда давай. Спасибо.

– Пожалуйста.

Сэм поднимает руку, и к нам подходит Энди и наливает заказанные напитки с кислым выражением лица. Не знаю, что на него нашло, но, если бы я не знала его лучше, могла бы подумать, что он раздражен из-за того, что я пью с другим мужчиной.

Когда Энди уходит, я говорю:

– Прости за него. Он обычно не такой ворчливый.

– У всех нас бывают плохие дни. Это не проблема.

– Правда? Ни чуточки не верю. Не представляю тебя ворчливым.

Боюсь, вино развязывает мой язык.

– Бывает. Иногда. Если забуду что-то вытащить из холодильника на утренний чай, типа того.

И хотя изначально меня отталкивало непробиваемое счастье Сэма, с ним приятно быть рядом. Возможно, все дело в пиве, но у него красивое лицо, не идеал красоты, но очень приятное.

– Ты всегда был таким счастливым?

Сэм бросает взгляд через мое плечо, и когда снова смотрит на меня, в его глазах стоит печаль, которая кажется неуместной.

– Не совсем. Мои родители погибли в автокатастрофе, когда мне было двадцать один. Я начал срываться, пару раз подрался и однажды напал не на того парня, – Сэм поднимает рубашку, чтобы показать длинный шрам на животе. – Я понял, что могу испортить отведенные мне дни или прожить на полную каждый из них. И выбрал второе.

– Мне жаль твоих маму и папу. Наверное, это было ужасно.

– Так и было. Но, по крайней мере, я прожил двадцать один идеальный год с ними. Не у всех такое замечательное начало жизни.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.