Уже потом Маргарита представила Насте бабушку и дедушку, дядей и их жён с детьми – сплошь пацанами с явно выраженными хулиганскими замашками, которые, однако, беспрекословно слушались своих родителей. Она слушала их добрые перепалки, шутки, пожелания и неожиданно для себя расплакалась. И потом, когда все немного успокоились и пили чай, она тихо рассказывала о себе.

– Видимо, так устроен человек: чтобы защититься от травмы, он словно каменеет. – Маргарита выдохнула сигаретный дым и повернула голову к Наташе, жене Дамира. – Да, он меньше чувствует боль, но вместе с этим перестает чувствовать и радость. Знаешь, мне кажется, что последние сутки так её вымотали, что ей может грозить нервный срыв. Она в одиночку боролась со всеми несчастьями, что обрушились на вчерашнюю школьницу, не зная, что в мире есть люди, которые могут помочь. Как думаешь, может валерьянкой напоить? Или чем покрепче?

Наташа, преподаватель кафедры одного из престижных вузов, качнула головой и тихо прошептала:

– Марго, пусть всё течёт своим чередом. Она сильная, справится. Ей просто надо отдохнуть, выспаться. Сама знаешь, что бывают дни, когда опустишь руки...

– А кто-то рядом скажет «‎хенде хох», – задумчиво закончила фразу невестки Маргарита.

Наташа тихо засмеялась и закончила разговор:

– Ты невозможна, Ритка, как тебя на работе терпят?

– А куда деваться? Лишние руки всегда ко двору.

К ним подошла вторая невестка – жена Рашида Марина и, разгоняя рукой дым, спросила:

– Маргарита, а Настя с тобой, что ли, жить будет? Может, лучше у Аиды с Баширом, ты не думала об этом?

Маргарита посмотрела на женщин и твёрдо сказала:

– Она будет жить у меня. В любой момент любой из семьи может приехать к нам или пригласить нас к себе, но постоянно она будет со мной, ясно?

Наташа с Мариной согласно кивнули и перевели разговор на подарки, полученные от своих мужчин на мартовский праздник. Настя что-то говорила бабушке и дедушке, временами отвлекаясь на тётю и многочисленных дядей и двоюродных братьев, с улыбкой слушала тихую речь Аиды и несмело посматривала на Башира, который казался ей очень строгим, но ближе к полуночи Маргарита зевнула и громко заявила:

– Кайтуковы, вам не кажется, что некоторым завтра на работу?

После этого напоминания все засуетились, начали собираться, договариваясь о встречах и телефонных звонках, Настя встала и тут же оказалась в крепких руках дедушки, который обнял её и тихо прошептал:

– Как хорошо, что ты теперь с нами. Помни, Асият, мы всегда рады тебе и ждём тебя в любое время, с любой проблемой. Как бы нам ни хотелось, чтобы ты жила с нами, но Маргарита права – с ней тебе будет лучше, да и она, может быть, успокоится и станет прежней. До встречи, девочка, и запомни – ничего и никого не бойся. У тебя есть семья, которая всегда будет на твоей стороне. Решай, чем ты захочешь заниматься – мы всегда с тобой.

Он ещё раз обнял внучку и передал Настю бабушке. Аида вытерла счастливые слёзы и тоже заверила внучку в полной поддержке её планов на будущее. Гости разошлись, загудели моторы автомобилей, раздались последние слова, и Кайтуковы разъехались по домам.

Настя откинулась на кресло и задумчиво смотрела на полупустое шоссе. Маргарита кинула быстрый взгляд на племянницу и поинтересовалась:

– О чём задумалась, Настя?

– Тётя, а почему дедушка назвал меня Асият?

Марго улыбнулась и глубоко вздохнула:

– Наверное, потому что это имя созвучно с твоим настоящим именем Анастасия. А ещё... Асият переводится как утешающая или печальная. Может, папа хотел сказать этим, что ты послана нам высшими силами, чтобы утешить после известия о гибели сестры. Но как бы там ни было, привыкай и к этому имени. Подожди, эти охламоны тебе ещё и кличек напридумывают. Это я твоих брательников малолетних имею в виду. Там языки как жало, странно что сегодня молчали как рыбы об лёд. Видимо дома их построили и проинструктировали. Но ты готовься, за ними не заржавеет!

Они тепло улыбнулись друг другу, Марго припарковала машину, и уставшие, но довольные они вошли в квартиру.

– Я завтра... хотя уже сегодня тебя будить не буду. Тебе, Настя, отдохнуть надо – это я тебе как врач говорю. А вот дня через три подумаем, как будем жить дальше. И ещё. Настя, я знаю о твоей тяге к языкам, думаю, что нам об этом здорово подумать надо, ты как? – Настя уверенно кивнула и широко улыбнулась. – Вот и славно, а теперь спать, спать, спать... а то не могу понять, чего у меня к данному времени больше – то ли сильной усталости, то ли слабой мощности.

Маргарита открыла дверь и остановилась, втягивая носом ароматы домашней выпечки. Она села в кресло и замерла, прислушиваясь к звукам дома. Где-то приглушённо бормотал телевизор, слышались звякающие звуки со стороны кухни. Марго прикрыла глаза, сморщила нос и замерла на несколько секунд. Затем поднялась, сняла верхнюю одежду и обувь и направилась на кухню.

– Привет, это так ты выполняешь мои рекомендации – отдохнуть и не напрягаться?

Настя вздрогнула, резко повернулась и широко улыбнулась:

– Тётя, – протянула она радостно. – А я нам ужин приготовила, правда, продуктов не так много, но кое-что получилось.

Маргарита села к столу и внимательно посмотрела на Настю:

– Нет, мне это очень не нравится, – как-то разочарованно прошептала она и задумалась, глядя на испуганно застывшую около плиты племянницу. – Настя, мне ещё нет сорока, а рядом с такой молоденькой девушкой я чувствую себя старой загнивающей колодой, особенно когда ты называешь меня тётей. Давай я буду для тебя Маргаритой и Марго. Пожалей моё эго. Знаешь, какая разница между этим, – и она обвела пальцем усталое лицо, – и вот этим, – и Марго постучала себя пальцем по лбу. – По паспорту мне уже тридцать восемь, а вот в голове я по-прежнему молоденькая девочка, а тут ты такая – тё-ё-ётя. Договорились, да?

Настя скривила губы, стараясь сдержать улыбку, и коротко кивнула:

– Хорошо, Марго. Прошу к столу. – Она сдёрнула салфетку с корзинки с хлебом, чем удивила хозяйку дома – Маргарита и не думала, что эта безделушка из виноградной лозы сохранилась. – Сегодня у нас тушёный картофель с грибами.

– Ты шутишь? У меня в доме были грибы? Или они где-то выросли, пока я по земному шарику шаталась в поисках приключений на свою задницу?

Настя повела бровями и покачала головой:

– Всё намного проще, они были в холодильнике.

Марго подцепила вилкой гриб и что-то промычала, удовлетворённо прикрыв глаза и с аппетитом уничтожая приготовленный племянницей ужин:

– Асият, это волшебно.

– Я ещё в кабинете убрала, там окно в каком-то строительном мусоре было.

Марго кивнула головой, тщательно прожевала и строго посмотрела на Настю:

– Я тебе что сказала? Отдыхать, а ты в кабинет полезла. Кстати, а что за мусор? Опять кто-то ремонт затеял, что ли? – и не делая никаких пауз закончила: – Настя, два раза в неделю приходит женщина, Елена Романовна, и приводит моё жилище в надлежащий вид.

– Но я так не привыкла, – пробормотала Настя и немного виновато уставилась в свою тарелку.

– Я понимаю, девочка, да только я тоже когда-то пыталась заглушить горечь и душевную боль работой до потери сознания. Для меня было главным затрахаться до усрачки, а потом ходить и всем о этом рассказывать! Только пользы от этого никакой, поверь мне.

– Тё... Марго, мне надо чем-то себя занять, иначе я сойду с ума. И ещё – я хочу начать работать. Место и должность не имеют никакого значения.

Марго откинулась на спинку стула и молча наблюдала на Настей, ловко управляющейся с чашками и чайником. Работать... Кажется, она не ошиблась в этой девчушке.

– Что ты умеешь?

– Немного, – честно ответила Настя и повернулась к Марго. – Умею убирать, мыть, клеить обои, красить, немного готовить, вышивать и знаю три языка на разговорном уровне. С грамматикой и синтаксисом похуже.

Маргарита задумалась, но неожиданно вскочила и бросилась в коридор за сумкой. Ругаясь себе под нос, она рылась в сумочке в поисках телефона, затем отбросила сумку в сторону и быстро набрала номер, нетерпеливо постукивая ногой по полу.