До восемнадцати лет я была обычным человеком. Росла в приемной семье. Меня любили, лелеяли, но я всегда знала, что не родная дочь. Меня растила пожилая пара. Очень добрые люди. Но их со мной больше нет. От друзей я отказалась, когда узнала, что о своих способностях никому рассказывать нельзя. Вообще-то можно, но лишь единожды. Согласно талмуду правил, я могу открыть свою тайну лишь одному простому человеку, и это невозможно будет изменить. А среди магов найти друзей мне так и не удалось. Они меня не принимают, потому что я полукровка. Всего в нашем сообществе семь кланов. В отдельном секторе стою я, подкидыш, нечистокровный маг. Рядом со мной пара в черных масках. Им повезло найти друг друга. Их боятся, поэтому никто не задирает. А меня цепляют на каждом сборе, лишь бы посильнее уколоть. Ну ладно, это я уже мыслями по древу.

— Фень, как думаешь, я уже повысила уровень? Мне дадут в следующий раз зеленое задание?

— Вполне может быть, Эсма. У тебя не было ни одного промаха. Я думаю, ты давно переросла фиолетовых.

— Обидно немного, что за них больше некому сражаться. Ты же знаешь, как кланы относятся к фиолетовым и синим. Это неважные люди, такие задания можно не выполнять. Вот и отдавали мне их все время, еще насмехались, что я занимаюсь ерундой.

— Эсма…

— Да ладно, не утешай.

— Я хотел сказать, что вскоре ты и до красного уровня дойдешь. Твои силы растут с каждым днем. Если бы ты еще не тратила энергию на пустые занятия, то росла бы больше.

Да уж. Знаю, о чем он. Но разве я могу побороть свои женские желания? Да и сколько там энергии тратится на создание парня? Я даже не напрягаюсь. Куда сложнее спасти кому-то жизнь, но это я тоже теперь делаю с легкостью. По нашей градации сложность задания определяется цветом. От фиолетового до красного, как и цвета радуги. Мне всегда достаются три последние пункта. Несущественные жертвы магии. Кто вообще определяет, важен человек или нет? Как по мне, важны все! Но почему на защиту некоторых красных бросают целый клан, а на фиолетовых одного человека? К слову, наше сообщество спасает людей, которые могут пострадать от магии. Пусть даже неосознанно или косвенно. Если человеку угрожает гибель, у кого-то из магов подает сигнал волшебный браслет, и в течение двух минут он должен появиться рядом с подопечным (их называют жертвами, но я не люблю этот термин). Мне приходят задания примерно раз в неделю. Как я поняла, их раздают по кругу, и я где-то в конце списка. Выполняю работу, от которой все вышестоящие отказались.

— Эсма, новый сборник заклинаний прислали. Прочтешь?

— Да там ничего нового, уверена. Очередной маг хвастается своими знаниями и учит других, как превращать лягушек в статуи. Эти заклинания я знаю.

— Я тут пробежал глазами. Это новый сборник. Все заклинания на защиту, оборону, нападение. Автор аноним.

— Да? Это к чему такое?

— Ты прочти, заучи самые необходимые.

— Ладно, но я и так неплохо умею обороняться.

Да, к слову, каждый маг умеет колдовать при помощи секретных фраз, которые принято называть заклинаниями. Это в дополнение к имеющимся силам. Но лично я предпочитаю спасаться подручными средствами. Когда для принятия решения есть всего секунда, я не могу откапывать в памяти заклинание, да еще и нужно успеть его выкрикнуть. Куда проще свалить на опасность шкаф или дерево. Да, такое я умею.

Читаю новый сборник лежа перед сном. И правда много интересного. Но такое чувство, что автор готовит магов к войне. Интересно, все получили сегодня этот справочник или только я?

Отключилась за чтением, как обычно.

***

— Эсма! Вставай! Быстрее!

— Что? Феня, дай поспать, — понимаю же, что еще рань несусветная, разорался тут картавый.

— Фиолетовый! Отказник! Быстрее!

Вскакиваю с кровати, будто подо мной вспыхнул огонь.

— В пять утра? В пять?!

Понимаю, почему все отказались. Хотя ничего странного, фиолетовый — неважный. Клановцы точно не станут марать руки, не то чтобы пальцами шевелить. Спят, небось, мирным сном. А утром, часов в десять, поржут надо мной. В чате магов точно будут издеваться.

— Где?

— На центральном мосту над рекой, — констатирует Феня.

— Нельзя переместиться, слишком открытая местность. Что делать?

— Рядом лесок, можно туда, а дальше бежать. Пять минут до моста.

— Я не успею.

— Успеешь, если…

Я не дослушала, уже перемещаюсь. Ничего, что на мне лишь мятая пижама, волосы скомканы на затылке. Я даже в зеркало не успела глянуть. Ну и неважно. Сделаю свой привычный чёрный наряд с помощью иллюзии. Если на мосту будут люди, они увидят опрятную девушку в плаще. Магов вряд ли я сейчас встречу. Вот было бы стыдно, если бы меня кто-то увидел! Хотя с чего это стыдиться мне? Пусть сами тонут в краске, это ведь не я не захотела спасать жизнь! Из-за всех отказов мне осталось несколько минут.

Уже бегу по мосту. Вдалеке вижу белую фигуру на поручнях. Маленькое, хрупкое тело. Ткань развевается на ветру. Выглядит жутко, будто призрак готовится к полету. Понимаю, что это девушка в одном тонком платье, одета точно не по погоде. Да я бы и сама сейчас продрогла в пижаме, если бы не пробежка. Иллюзорная одежда украшает, но точно не согревает. А на улице зима вообще-то. Только что она там делает? Вокруг никого, опасности не наблюдается. Неотрывно слежу за девушкой, и понимаю, что она уже прыгает.

— Стой! Нет! Не прыгай! — я все еще бегу, метров двадцать осталось, а маленькое тело уже срывается с перил моста.

Делаю жест рукой, я держу ее платье. Воздействовать на человека я не могу, но здорово удерживаю любые предметы, в том числе и одежду. Девушка зависла в воздухе. Хорошо, что машин на мосту нет. Я уже склоняюсь над ней.

— Дай мне руку! — тянусь к девушке, чтобы ухватить ее, и вижу красные белки глаз, бездонные голубые шарики смотрят на меня. Призраков мне не доводилось встречать, но уверена, что выглядят они именно так. Белая одежда, такие же бесцветные волосы, голубые пронизывающие глаза, бледная до синевы кожа.

— Не надо, — шепчет одними губами девушка, — отпусти.

— Нет! Я не отпущу!

Я никогда не сдаюсь, даже если от моей помощи отказываются. Но в этом случае причем магия вообще? Похоже на самоубийство, а мы ведь спасаем тех, кто подвергся влиянию магии. Здесь никаких намеков. О чем это я думаю? Решаю достойна ли девушка того, чтобы ее спасать?

— Я тебя вытащу, — говорю беловолосой непоколебимым тоном, — все будет хорошо.

По мосту проехала первая машина. Да уж. Без остановки. Да кому нужны чужие проблемы? Подумаешь, девушка прыгнула с моста, а другая, не менее хрупкая, держит ее одной рукой, пытаясь помочь выбраться. Обычные люди, немаги, не знают ведь, что я держу девушку вовсе не рукой, а своими силами. Только одежда долго не выдержит, мне и правда пригодилась бы помощь.

Правая рука занята. Я умею колдовать только ею. Черт! Какие там заклинания я читала перед сном?

— Mierum copra simes!

Кажется, сработало, аккуратно отпускаю руку девушки, а она все так же висит. Только глаза в этот момент округлились до предельной величины. Конечно, в свои первые стычки с магией я тоже была в шоке! Ничего. Она все забудет после полуночи. Этот день перезапишется в ее памяти. Теперь держу девушку левой, а правой делаю взмах, и вот мы вдвоем уже сидим на мосту.

Снова проехала машина. Какие же люди все-таки добрые! Не мешают двум девушкам прыгать с моста и сидеть на нем голыми задницами. Не подумал никто, что помощь здесь нужна? А, Бог с ними!

— Пойдем отсюда, — говорю светловолосой.

На браслете на моей руке погасла фиолетовая лампочка. Это значит, что миссию я выполнила, и подопечному больше ничего не угрожает. Странно… Я спасла самоубийцу.

Девушка плетется за мной неуверенно, будто она полностью обессилена. На краю моста вижу мужскую фигуру. Кто-то неспешно идет в нашу сторону. Неужели подмога?

— Ты сильная, — слышу голос в голове, понимая, что говорит со мной идущий навстречу. — Даже неожиданно.