– Пока не знаю. Я дошёл лишь до тринадцатой страницы.

– О, тебя ещё столько ждёт! Мне особенно нравится момент, где герои встречаются с…

– Клэр! – неожиданно прикрикнул я на «идеал девушки в моём понимании».

– Ой! Прости, прости! Чуть не проболталась. Вообще, за мной такое часто бывает, – вновь скромно хихикнув сказала она.

– А ты до куда успела дойти?

– Почти до конца. Осталась пара глав и надо же было мне именно тогда потерять книжку! Сама не понимаю как транспортная компания умудрилась.

– Кстати про это. Получается это ты моя новая соседка?

– Кстати, да. И это я смотрела вчера на тебя в окно. Вернее, ты на меня, а я лишь взглянула в ответ. В общем, не суть.

– Извини, что так пристально пялился, – от смущения мне захотелось вдавиться в кресло как можно глубже. Жаль лишь, что от старости пружины уже не давали этого сделать.

– Извини? Серьёзно? Тайлер, мне было приятно, – её голова слегка склонилась вбок, а красные губки вновь изогнулись в улыбке. Теплоты от всей картины мне на душе так же прибавляло и то, с какой интонацией моё имя вылетело из её уст. – Ладно, нужно бежать. Прихвачу экземплярчик и вперёд в театр. Кстати, приходи на постановку как-нибудь.

– Какую именно?

– Новую. Самую новую. «Лебединое озеро». Я там буду танцевать красного лебедя.

– Так ты ещё балерина?! Неужто одна из той труппы, что приехала в наш городок на гастроли?!

– Та самая!

– Какого ещё красного лебедя? Стоп, но в Лебедином озере нет красного. Только чёрный и белые. Насколько я помню.

– Да Вы знаток балета, мистер Тайлер? Это своего рода придумка нашего режиссёра. В общем приходи и сам всё увидишь.

Попрощавшись, Клэр «упорхнула» к полке за книгой. Оплатив её, она «улетела» из нашего магазина прочь.

Весь оставшийся рабочий день я мог думать лишь о новой знакомой. Наверно это логично, учитывая какие эмоции она вызывает в моей душе. Впрочем, всё равно больше ничего и не оставалось, ведь из посетителей за день были лишь она, да ещё штук пять школьников, приходивших за самоучителями по французскому.

После окончания работы я решил, что необходимо навестить Гая. Надо же было выплеснуть на него хоть часть тех эмоций, что буквально пылали внутри. На сообщение в мессенджере «Ты где?», он ответил ещё более кратким «На работе». Видимо что-то произошло, раз до сих пор не на очередном свидании и даже не дома.

Трудится он управляющим в местной библиотеке. Собственно, мы и сдружились лишь потому, что оба имеем особую страсть к книгам. Правда, он предпочитает несколько иной жанр. Пример его любимых книг уже побывал вчера на моей рабочей стойке. По глупости я вдруг решил, что никто иной, кроме как всезнающий Гай, не сможет дать совета лучше. А если и не даст, то хотя бы расскажу всё-всё, что творилось на душе в тот день.

Сразу после входа в библиотеку, перед посетителями простирался огроменный холл. На полу с зелёным ковролином поверх скрипучих досок стояли тоненькие коричневые деревянные столики, а по бокам, нагромождённые книгами до самого потолка, горделиво прямились чёрные шкафы. Гай суматошно метался по холлу от угла к углу, нервно всматриваясь в секции.

– Эй, что случилось? – спросил я с трудом догнав друга.

– Да одна ценная книга пропала. Ценная для города. Ума не приложу, где искать, – Гай вдумчиво бегал глазами по разноцветным обложкам.

– Наверно взял кто-то? – я и сам понимал, что эта мысль должна была первой прийти в голову другу.

– Да если бы. Картотека проверена первым же делом. Судя по записям, книга не покидала стен холла с две тысячи десятого. Может украл кто? Если узнаю, то найду и дом яйцами закидаю!

– Тише-тише! Не стоит столь радикальных мер. Пожалей дом. И соседей, которые будут на это смотреть. Да и мне не хотелось бы тебя вытаскивать из участка полиции.

Гай тяжело вздохнул, присел на ближний стульчик и посмотрел на меня.

– Ты, кстати, что вдруг решил сюда приехать? Могли бы дома встретиться, позже.

– Да у меня новости. Ошеломительные новости! Тебе понравится! – я сел за противоположную от Карла сторону стола.

– Знаешь, а мне даже стало интересно что могло произойти такого, что отвлекло бы меня от этой дурацкой книжки? – устало прикрыв глаза, друг принялся массировать пальцем висок.

– Я встретил ту самую! – разложив руки на столе выкрикнул я.

– Да ну?! Ты ведь сейчас о том, о чём я подумал? – чёрные глаза вновь вперились в меня.

– Ну, надеюсь, да. Хотя, зная тебя и то, о чём ты мог подумать, уточню – я встретил девушку своей мечты. Возможно. Скорее всего.

– Опять эти «Возможно» и бла-бла-бла. Какая она? Попробуй-ка опиши так, как сделал бы это в книге!

Слегка откинув голову назад для тщательного продумывания «презентации», я принялся подетально вспоминать новоиспечённую соседку с внешностью ангела.

– Начнём сверху… Так, у неё прекрасные волосы цвета пшеницы…

– Может цвета золота?

– Не перебивай. В твоей книге пускай будут цвета золота, а в мою не лезь, – я выставил вперёд указательный палец, давая понять, что поток мыслей лучше не останавливать. – Продолжим. Глаза у неё голубые, скорее даже с джинсовым оттенком. На губах яркая красная помада. Тонкие черты лица. Пожалуй, это всё, что могу сказать. Как ни описывай, лучше увидеть.

– Шик, Тай! Ты прямо наш идеал описал! А фигура?

– А да, кстати. Она балерина. Думаю, ты уже и сам понял, какая у неё фигура.

– Да что б тебя! Везёт же!

– Гениям, как известно, везёт, – улыбнулся я и горделиво сложил руки на груди.

– Вообще-то дуракам, – басовый хохот Гая разлился по холлу.

– Эй! Вот не мог поддержать попытку хоть как-то поднять самооценку?! И это друг, называется.

– Причём самый лучший! И только такие друзья могут позволять себе так шутить.

– Ладно, прощаю. В общем, зачем я пришёл-то… Что мне дальше делать? Не хотелось бы всё испортить. Ну, как с предыдущими. В этот раз всё иначе.

– Я уж всё понял, Тай. Между прочим, с теми ты ничего и не портил. Насколько я помню это ты уходил, а не они.

– Да, но… Но Клэр ведь не такая, как они.

– Да все они одинаковые! – с озлобленностью бросил Гай.

– Убеждён, что они про нас также думают.

– Вот ты говоришь, «Та самая». Так если она та самая, так зачем тебе придумывать что делать? Пускай всё будет так, как будет. Если она та, значит и ты для неё тот. Логично?

– Логично, но…

– Никаких больше «но»! Ты тот самый и точка!

– Умеешь ты самооценку сначала опрокинуть, а потом возвысить до небес.

– За это ты меня и любишь. Вернее, это одно из тысяч крутых качеств, за которые ты меня любишь.

– Знали бы они как мы мучаемся порой, – прикрыв лицо руками пробубнил я сквозь зубы. – Может не заставляли бы прикидываться кем-то иным, чтобы заслужить хоть одного их доброго взгляда.

– Если б знали, то не было б тогда на этих полках сотен и сотен книг о неразделённой и горькой любви. Да и фильмов с песнями не было. Иначе говоря, жить было бы не так интересно.

– Но зато могло быть больше счастья.

– А если в том и смысл счастья, что оно обретается лишь спустя десятки неудач?

– Ага, а смысл любви тогда в том, что её встречаешь лишь после горечи расставаний?

– Как глубоко, кстати! Тогда уж смысл теории «Тех самых» в том, что они появляются лишь после сотен «не тех самых».

– Ещё одно оправдание твоим многочисленным свиданиям, – вновь заулыбавшись сказал я.

– А ведь ты прав. Да! Не забудь напечатать этот разговор в книжке. Получилось очень так по-философски, знаешь ли. Кстати, если бы не горечь от неудачной любви, то и твоей книги не было бы тоже.

– Ладно. Сойдёмся на том, что несчастье этому миру нужно так же, как и любовь.

В тот вечер мы проболтали вплоть до закрытия библиотеки. В попытках найти пропавшую книгу обоим пришлось оббегать все полки и до конца перерыть архив. Даже при стольких приложенных усилиях поиски потерпели крах. Вечером, выйдя на улицу и попрощавшись, мы разъехались по домам.