— Жду вопроса!

— Где расположено королевство Ульбром? Прошу дать полную справку.

Веки захлопнулись. И мне показалось, что в голове происходят какие-то процессы, не поддающиеся нашему разуму. Профессор думал долго. А может, и не думал, а подключался к божественному разуму? Мы уже решили, что такого королевства просто не существует и порадовались, что не вскрыли конверт. Мало ли какую бяку могли в нем прислать мои тайные враги? Впрочем, какие тайные враги могут быть у дракона? Но тут голова ожила, зашипела и выдала справку:

— Ульбром — королевство из параллельного мира Ребун. Имеется на выданье незамужняя принцесса. Потенциальных женихов не имеет.

После этого глаза снова вспыхнули, и на стене появилась проекция портрета миловидной девушки с длинной черной косой и крупным ртом с малиновой помадой на губах.

— Надо же, мир другой, а женская придурь все та же! — недовольно воскликнул Элинарий. — Лекс, скажи мне, пожалуйста, зачем они губы всякой дрянью мажут?

Ой-ой! Друг вдруг обратил внимание на женский пол не в качестве пищи, а как-то по-иному. И тут же нетерпеливо добавил:

— Ты чего ждешь? Письмо открывай быстрее!

Юстина

Яся пошла в комнату, а я спустилась в сад, чтобы выпустить новую знакомую. И тут возникла непредвиденная проблема. Агана ни в какую не хотела отцепляться от моей руки. Пока я отрывала одну лапку, три других намертво успевали зацепиться за палец. И отдирать их было болезненно.

— Подруга, ты что творишь? Не хочешь идти в сад? — не выдержав, я обратилась к ящерке. — Но пойми, забрать тебя в комнату я не могу. Ульбром вас всех терпеть не может. Поверь, ничего лично. Это относиться не только к тебе, но и ко всем пресмыкающимся.

Я, конечно, понимала бессмысленность собственного монолога. Ящерицы разумом не отличались и вряд ли были способны понять человеческую речь. То был шаг отчаяния, потому что я не представляла, как избавиться от приставучего создания. Неожиданно мне показалось, что агана мне хитро подмигнула, странно подпрыгнула и… исчезла. Только радовалась я рано. Буквально через пару секунд запястье обожгла жгучая боль. Я не знала, на что подумать. Вдруг на коже проступило изображение моей новой знакомой. Мое предсказание из живой ящерки вдруг стало крошечным рисунком на руке. Решив, что это, скорее всего, странная воля богов, я вздохнула и пошла в комнату, уповая на то, что магический рисунок или своеобразный фамильяр станет еще одним шагом к вершине карьеры.

— Выпустила? — осведомилась Яся, стоило мне лишь зайти в комнату.

— Дала полную свободу! — пришлось выворачиваться с помощью странных фраз. Вроде бы и не соврала, но и всей правды не сказала.

Подруга до моего возвращения читала газету. Я газеты терпеть не могла, считая их лишь рассадником местных сплетен. Но в данном случае это был отличный повод перевести тему разговора:

— И что ты там опять вычитала? Все ждешь не дождешься своего принца без жены и выводка ребятишек со здоровыми зубками?

Здоровые зубы — были ее пунктиком. Профессиональная подготовка накладывала свой отпечаток.

— Нет, — поморщилась она в ответ, — мой будущий муж и дети здесь не при чем. Я, кажется, знаю, как выдать тебя замуж!

Это было сказано с таким восторгом, что у меня не хватило духа сразу поднять ее на смех и даже проснулось здоровое любопытство:

— И как?

— В эти выходные факультет зельеварения проводит большую распродажу приворотных зелий. Вот, почитай! — у меня перед носом тут же появилась газетная полоса Академического вестника. Там крупными буквами горел заголовок:

Уважаемые адепты и адептки!

Если вы так и не встретили в стенах нашей академии свою любовь, то в воскресенье приглашаем на большую распродажу приворотных зелий! Адепты пятого курса зельеварения распродают остатки своих лабораторных работ. Там вас будут ждать приворотные напитки для принцев, магов и даже представителей других рас. Спешите на распродажу! Количество товара ограничено.

— Боюсь, что эффект от употребления данных зелий будет непредсказуем. На пятом курсе всего две отличницы. А в результате остальных я бы так уверена не была. Но судя по объявлению, пузырьков будет явно больше двух. И они вряд ли будут подписаны, кто их конкретно составлял, — я попыталась сбить энтузиазм подруги. — Тем более, кого мне привораживать? Я даже в отдаленной перспективе никого из знакомых своим мужем не вижу.

— А мы отдадим тебя на волю Вседержителю! — продолжила упрямиться Ульбром. — Вот выпьешь зелье и в кого-нибудь точно влюбишься!

— Ясь, — со смехом я покачала головой. — Проблема же не в том, что я влюбиться не могу. А в том, что в мою сторону никто не смотрит. А для этого я должна не сама зелье пить, а напоить им потенциального кандидата в мужья. Только вот этого самого кандидата в природе не существует.

— Найдем. Напоим. Влюбим, — поставила жирную точку в нашем споре подруга со свойственным ей упрямством. Я же не стала спорить. Себе дороже выйдет. Терана была еще та спорщица. Подумаешь, купим пузырек. Спрячу его в тумбочке. Пусть стоит для лучших времен. Возможно, кому-нибудь и пригодится.

В субботу выдался теплый осенний денек. Мы оделись в брючные костюмы, которые так любили многие адептки. Это было в самый раз, чтобы не замерзнуть и не запариться под уходящим в зиму солнышком. Не сговариваясь заплели волосы в косы, припудрили носики, нанесли на губы специальную помаду, которую я изготовила на семинаре по магическим мазям для красоты.

Тут, наверное, надо пояснить, что я в отличие от Яськи учусь на отделении общей магии. Мы учим все понемногу и ничего в целом. И вырастают из нас маги–чиновники, которые все обо всем знают, но ничего толком не умеют.

Посчитав себя готовым явиться на ярмарку, мы пошли. Я, честно говоря, подобные торговые точки не люблю. Считаю, что один глупец пытается купить подешевле, второй — продать по дороже. При это оба считают себя очень умными. Магазины с их фиксированными ценами меня больше прельщают. Но у наших академических ярмарок есть одно неоспоримое преимущество — атмосфера. И ради нее иногда стоит там появляться. Тем более, на моей будущей работе «Инспекция торгово-рыночных точек для проверки реализативности созданных артефактов, организованных адептами», входит в перечень должностных обязанностей.

До зелий мы дошли не сразу. Яся надолго застряла у прилавка с маслами для волос. Она очень гордилась своей толстой черной косой, которая спускалась почти до колена. И уж если ей на пути попадалось что-то, что могло еще улучить состояние шевелюры, она обязательно это приобретала. Благо, казна Ульбромов была обширной и любимую дочь в средствах не стесняли.

Род Дарханов, к сожалению, такой казной не располагал. Вернее, вообще никакой не располагал. Я училась лишь благодаря собственному упрямству и работоспособности. Отличникам полагалась королевская стипендия. И, начиная со второго семестра, я ее получала. Только этих средств на излишние покупки не хватало. И свою косу я мыла исключительно яичными желтками.

Яська однажды решила попробовать это сделать по моему примеру. Но она все делала со словом «очень». В итоге вылила на голову пять яиц, а затем попыталась смыть их горячей водой, чтобы наверняка. Следующие три часа я вычесывала свернувшийся белок под ее причитания. А на следующей паре по зельеварению тонкий нюх магистра Ольгицы не давал магистру покоя. Она все время морщилась и приговаривала:

— Не могу понять, откуда яичницей пахнет!

Вот так, перебирая масла и предаваясь веселым воспоминаниям, мы подошли на распродажу в самом конце. На прилавке сиротливо стояли лишь два пузырька, рассчитанные на драконов и вампиров. Если учесть, что первые давно вымерли, а вторые ничего, кроме ужаса, в головах людей не вызывали, интереса данные приворотные зелья ни у кого не вызвали. Так они нам и достались.

— И что мы с ними будем делать? Кого опаивать? — со смехом уточнила я у подруги.